陈烬接过石夯的话，他的目光依然平静，但那平静下是冰冷的河流：“石夯哥说得对。官府不是今天才知道我们。从我们拒绝像其他流民一样依附豪强、从我们自己定规矩分粮那日起，在他们眼里，我们就已经是‘异类’。”
他走到山洞中央，拿起一根燃烧的柴火，举高了，让光照亮每一张惶惑不安的脸。
“他们怕的，不是我们这几个人，这几亩地。”
柴火噼啪作响，映着他坚定的眼神，“他们怕的是我们过的日子，怕的是‘不纳粮也能活’、‘不分尊卑也有序’这件事本身！他们怕这‘赤火’两个字，怕这星星点点的光，溅出去，烧了他们的江山！”
他的话像锤子，一字字砸在人们心上。
“那……那怎么办？”有人颤声问。
“怎么办？”陈烬将柴火猛地插回火堆，溅起一串火星，“把寨墙再垒高一层！李虎，带人把后山那条隐秘的小道清理出来，但不是为了跑，是为了万一……给老人孩子留条退路。”
他看向孟瑶：“孟瑶，账目、名册，尤其是我们如何开荒、如何分配、如何互助的记录，整理得更清楚些。这不是给官府看的罪证，是给我们自己看的理！真要到了那一步，这就是我们活得像人、不是像乱匪的凭据！”
最后，他看向洞外无边的浓雾，声音斩钉截铁：“地，照种！土豆，照收！规矩，照旧！他们越是想让我们怕，越想让我们跪下去，我们就越要站直了，把这‘赤火’烧得更旺些！”
“从明天起，加派岗哨。石夯哥，你熟悉山路，带几个机灵的在雾里布几个响动，有人摸上来，得让我们先知道。”
山洞里安静下来，先前的恐慌并未完全消散，却被一种更沉重、更决绝的东西压了下去。
人们默默地行动起来，加固洞口的障碍，检查简陋的武器，将孩子们安置到更深处。
火堆继续燃烧着，对抗着从门缝不断渗入的寒雾。
陈烬知道，真正的考验，或许就在下一场雾起之时。
但赤火既然已经点燃，就没有无声无息熄灭的道理。