＞林陌将染血的铜铃贴身藏好，借口采药频繁出入鬼愁涧照顾垂死老道。
＞村外荒山出现暗红劲装的陌生人，如同嗅到血腥的豺狼逡巡搜索。
＞少年发现每次触碰铜铃，疲惫如潮水退去，精神却坠入更深的迷雾。
＞当他嚼碎草药敷上老道肩胛发黑的爪痕，铜铃在怀中突然发烫——
＞石缝外枯枝断裂声响起，暗红身影的刀尖已挑开垂藤。
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林陌几乎是滚爬着翻上鬼愁涧最后一道陡坡的。后背重重撞在一丛带刺的荆棘上，尖锐的疼痛刺穿了麻木，却也让他混沌的脑子清醒了一瞬。他瘫在坡顶，像一条离水的鱼，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都带着山风灌入肺叶的刺痛和浓得化不开的血腥味——那味道不仅来自怀中粗布包裹的铜铃，更仿佛已渗入他的皮肤，浸透了他的骨髓。
天光已经大亮，惨白地照着贫瘠的山坡。老黄牛还拴在那棵半枯的老松树下，正焦躁地用蹄子刨着地，看到林陌的身影，发出低低的、带着不安的哞叫。
“老黄…” 林陌挣扎着想站起来，双腿却软得像煮烂的面条，不住地打颤。攀爬涧壁耗尽了最后一丝力气，更可怕的是，涧底那无声的惨烈杀戮和怀中这冰冷诡异的物件，如同两座无形的大山，沉沉地压在他十二岁的脊梁上，几乎要将他碾碎。
他手脚并用地爬到老松树下，解开绳索。粗糙的草绳磨破了掌心，带来一丝微不足道的刺痛。他靠着树干喘息，目光下意识地投向下方那条如同大地伤疤的鬼愁涧。涧口被狰狞的鹰嘴岩遮挡着，死寂一片，仿佛昨夜的血腥与疯狂只是他的一场噩梦。可怀中那冰冷坚硬、隔着粗布依旧传递着微弱悸动的触感，无比清晰地提醒着他——那不是梦。
铜铃！那半个要命的铜铃！
林陌的手猛地按在胸口，隔着破烂的衣衫和粗糙的布包，死死攥住那冰凉的轮廓。恐惧如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上他的心脏。扔掉它！这个念头无比强烈。把它丢进深涧，或者埋进最深的土里！这东西沾满了老道的血，引来了那些杀人不眨眼的魔头，是灾祸的源头！
他几乎是本能地想要扯出布包，远远抛开。然而，指尖触碰到那粗糙布面下冰凉的金属时，老道最后那双燃烧着火焰、又瞬间化为灰烬的眼睛，以及那无声却清晰得如同烙印的唇语——“带…它…活…下…去…”——猛地撞进脑海。
那双眼睛里，有玉石俱焚的疯狂，有洞穿一切的锐利，但最后凝固的，却是一种近乎恳求的沉重托付。他拼尽最后的力量，拉了自己一把，用生命为自己炸开了一条血路……如果丢掉这铜铃，老道的死，岂不是毫无意义？那些魔头，会放过一个目睹了这一切的放牛娃吗？
林陌的手指死死抠着粗糙的树皮，指甲缝里塞满了泥土和干枯的松脂。巨大的矛盾撕扯着他，让本就疲惫不堪的身体摇摇欲坠。扔掉是死路，带着……似乎也是死路？只是死得晚一些，甚至可能……拖累娘亲？
想到娘亲，林陌的心猛地一抽。她蜡黄的脸，深陷的眼窝，袖口那刺目的暗红血迹，还有灶台上那碗稀薄得照见人影的糊糊……像一根根烧红的针，狠狠扎在他的心上。他出来太久了！娘一定等急了！她咳得那么厉害……
一股难以言喻的酸涩和愧疚瞬间冲垮了所有的恐惧和挣扎。他用力抹了一把脸，沾了一手泥污和冷汗，也抹去了眼中翻涌的水汽。不能倒下！娘还在等他！他必须回去！
林陌猛地吸了一口气，山间清晨冰冷的空气灌入肺腑，带来一阵刺痛，却也强行压下胸口的翻腾。他不再看鬼愁涧，不再去想怀中的铜铃，所有的念头只剩下一个——回家！回到那个破败却唯一能给他庇护和温暖的茅草屋！
他咬着牙，用尽全身力气撑起身体，牵起老黄牛的缰绳。“走…回家…” 声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦。
一人一牛，沿着熟悉的山坡小径，踉踉跄跄地往青石村走去。脚步虚浮沉重，每一步都像踩在棉花上。怀中的铜铃随着身体的晃动，一下下硌着他的胸口，冰冷的触感和那若有若无的奇异悸动，无时无刻不在提醒着他昨夜经历的恐怖。涧水的轰鸣似乎还在耳边回荡，混合着那两声沉闷的“噗噗”爆响和老道倒下的闷响，交织成一曲令人毛骨悚然的安魂曲。
快到村口时，林陌下意识地放慢了脚步，紧张地张望。村口那棵歪脖子老槐树下，空无一人。清晨的薄雾笼罩着破败的村落，十几间茅草屋静悄悄的，只有几缕稀薄的炊烟无力地飘向灰白的天空。一切都和往常一样，死气沉沉，贫瘠而压抑。
没有预想中围观的村民，没有异样的目光。这让林陌紧绷的神经稍稍松弛了一丝，但心头的巨石并未放下。他低着头，尽量缩着肩膀，牵着牛，快步走向村尾自家那间最偏僻的茅屋。仿佛身后有什么看不见的恐怖东西在追赶。
推开吱呀作响的木门，一股熟悉的、混杂着草药味和烟火气的气息扑面而来。灶膛里还有微弱的余烬，散发着最后一点可怜的热量。
“陌…陌儿？” 一个虚弱到几乎听不见的声音从角落的床铺传来。
林陌的心猛地揪紧。他循声望去，只见娘亲苏慧挣扎着想要撑起身子，蜡黄的脸上毫无血色，深陷的眼窝周围是浓重的乌青，嘴唇干裂发白。她浑浊的眼睛里布满了血丝，此刻正死死盯着门口，在看到林陌身影的瞬间，那死寂般的眼底才骤然爆发出一种近乎虚脱的、失而复得的狂喜光芒，随即又被巨大的忧虑和恐惧覆盖。
“娘！” 林陌几步冲到床边，声音带着哭腔。他看到娘亲伸出的手枯瘦如柴，手背上青筋凸起，还在微微颤抖。
苏慧一把抓住儿子的手臂，力道之大，指甲几乎掐进林陌的皮肉里。她的目光如同探照灯，上上下下、仔仔细细地扫视着林陌全身——破烂不堪、沾满泥土苔藓的衣衫，手臂和膝盖上被岩石刮破、渗着血珠的伤口，脸上、脖颈上蹭到的污泥和草屑，还有那双布满血丝、写满了惊惶疲惫的眼睛。
“你…你去了哪里？！” 苏慧的声音陡然拔高，带着一种近乎崩溃的嘶哑和恐惧，身体因为激动而剧烈地颤抖起来，引发一阵撕心裂肺的咳嗽，“咳咳…咳咳咳…是不是…是不是去了鬼愁涧？！你…你是不是去了那里？！说话啊！” 她死死攥着林陌的手臂，仿佛一松手儿子就会消失不见，浑浊的眼泪顺着深陷的眼角汹涌而出，在她蜡黄的脸上冲出两道泥泞的沟壑。
看着娘亲因为极度的恐惧和担忧而扭曲的脸庞，听着那撕心裂肺的咳嗽，林陌只觉得心如刀绞。他不能说实话！绝对不能！鬼愁涧里的血腥，怀中的铜铃，那些穿着暗红劲装的恐怖魔头……这些真相足以让本就病入膏肓的娘亲瞬间崩溃！甚至可能引来杀身之祸！
“没…没有！” 林陌慌忙摇头，努力让自己的声音听起来镇定些，却依旧带着无法掩饰的沙哑和颤抖，“娘，我没去鬼愁涧！真的！我…我就是采药走远了点，在…在北坡那边，摔了一跤，滚进一个山沟里了，费了好大劲才爬出来…天就亮了…” 他语速飞快，眼神有些飘忽，不敢直视娘亲那仿佛能洞穿一切的目光。
“摔了？摔成这样？” 苏慧的声音陡然尖利起来，枯瘦的手指颤抖着指向林陌身上那些明显是攀爬刮蹭的伤口，还有他衣角沾着的、鬼愁涧特有的那种深褐色湿滑苔藓。“北坡哪来这种苔藓？！你骗我！你是不是去了鬼愁涧？！你是不是碰了那里的东西？！你说话啊！” 巨大的恐惧让她的声音变得歇斯底里，抓着林陌的手也越发用力。
林陌只觉得手臂被抓得生疼，娘亲的质问像鞭子一样抽打在他心上。他强忍着疼痛和翻腾的酸楚，猛地低下头，用带着哭腔的声音喊道：“娘！我真的没去！就是摔了！你看，药草…药草还在！” 他像是抓住了救命稻草，转身冲到墙角，一把抓起那个沾满泥土的背篓，将里面的草药一股脑倒在娘亲床边。几株苦蒿，几根开着小白花的草茎，还有一些灰扑扑的苔藓地衣，散落在破旧的草席上，带着山野的土腥气。
看到那些熟悉的、在北坡也能采到的草药，苏慧眼中那狂乱的、几乎要喷薄而出的恐惧和质疑，才如同被戳破的气球，一点点泄了下去，取而代之的是一种深不见底的疲惫和后怕。她剧烈起伏的胸口慢慢平复，死死抓着林陌的手也渐渐松开，无力地垂落在身侧。她闭上眼睛，两行浑浊的泪水无声地滑落，身体微微颤抖着，仿佛耗尽了所有的力气。
“没去…就好…没去就好…” 她喃喃着，声音低弱得如同呓语，带着劫后余生般的虚脱，“陌儿…听娘的话…离那地方…远点…越远越好…那里面…有吃人的东西…碰不得…沾不得…” 她的声音越来越低，最后只剩下粗重艰难的喘息，靠在冰冷的土墙上，像是被抽走了骨头。
林陌看着娘亲憔悴不堪、仿佛瞬间又老了十岁的面容，听着那断断续续、充满无尽恐惧的告诫，心中充满了巨大的愧疚和酸楚。他骗了娘亲，用一堆草药掩盖了惊天的秘密和血腥。可他不后悔。他宁愿自己背负这沉重的枷锁，坠入未知的深渊，也不愿让病弱的娘亲再承受一丝一毫的惊吓。
“娘，我知道了，我再也不去了。” 林陌的声音带着哽咽，他拿起葫芦瓢，舀了半瓢凉水，小心翼翼地递到娘亲干裂的唇边，“您喝口水，别说话了，歇着吧。”
苏慧就着他的手，小口啜饮了几口冰凉的井水，喉咙里火烧火燎的感觉才稍稍缓解。她疲惫地摆摆手，示意林陌放下水瓢，浑浊的目光再次扫过儿子身上那些新鲜的伤口和狼狈不堪的样子，最终落在墙角那堆沾着新鲜泥土的草药上。
“药草…还湿着…” 她喘了口气，声音微弱，“日头…日头出来晒晒…别捂坏了…明日…还指着它换米…” 她每说几个字，都要停下来喘息片刻，深陷的眼窝里是浓得化不开的忧虑和对明天那点微薄希望的执着。
“嗯！我这就去晒！” 林陌连忙应道，心头又是一阵揪痛。娘亲到了这个时候，心心念念的还是那点换米的草药，还是他明天的口粮。他不敢再耽搁，小心翼翼地扶娘亲躺好，盖好那床薄得可怜的破棉被，然后快步走到墙角，将背篓里的草药仔细地摊开在门口一块还算干净、能被晨光照到的空地上。他动作麻利，仿佛只有让自己忙碌起来，才能暂时压住心底翻涌的恐惧和茫然。
做完这一切，他回到灶台边。锅里的糊糊早已冰冷凝固。他添了一把柴火，用火折子小心地点燃。潮湿的柴禾冒出呛人的浓烟，好一会儿才燃起微弱的火苗。他将那点冰冷的糊糊重新加热，看着锅里再次升起带着苦涩野菜味的热气，眼神却有些空洞。
怀中那冰冷坚硬的触感，如同一个无法忽视的异物，时刻提醒着他昨夜的一切。老道…他还活着吗？涧底石缝里，那个气息奄奄的老人，在经历了那样惨烈的爆发后，还能撑下去吗？自己把他一个人丢在那里，面对随时可能回来的凶徒和可能被血腥味引来的野兽…
一种强烈的负罪感涌上心头。老道救了他，用命为他炸开了一条生路。而自己，却把他丢在了那个地狱般的石缝里等死！
不行！不能这样！
一个念头如同野草般在他心底疯长。他必须回去看看！哪怕只是确认老道的生死！哪怕只是…给他喂口水！否则，他这辈子都无法心安！
可是…怎么跟娘亲说？她刚刚才被安抚下去，如果自己再提出门，而且是去采药…娘亲会信吗？会不会再次引发她剧烈的情绪波动？
林陌的眉头死死拧紧，看着锅里渐渐冒出小泡的糊糊，苦苦思索着借口。
“咳咳…陌儿…” 娘亲虚弱的声音再次响起，打断了他的思绪。
林陌连忙盛了一碗温热的糊糊端过去：“娘，糊糊热了，您吃点。”
苏慧摇摇头，蜡黄的脸上是难以掩饰的疲惫和一种更深沉的忧虑：“娘不饿…你吃…” 她顿了顿，浑浊的目光似乎穿透了破败的茅草屋顶，望向某个未知的远方，声音压得更低，带着一丝不易察觉的颤抖，“村里…不太平了…”
林陌端着碗的手猛地一顿，心瞬间提到了嗓子眼：“村里？怎么了？”
“早上…你张老爹…拖着柴禾回来…” 苏慧喘息着，每一个字都说得异常艰难，“说…说在村西头的野狐岭…看见…看见几个生面孔…”
野狐岭！那是离鬼愁涧不算太远的一片乱石荒坡！
林陌的呼吸骤然屏住，一股寒意顺着脊椎爬升。
“穿着…暗红色的…短打衣服…” 苏慧的声音带着一种深切的恐惧，枯瘦的手指无意识地抓紧了身下的草席，“背着刀…眼神…冷得很…像…像刀子…在岭上…转来转去…像是在…找什么东西…”
暗红色短打！背着刀！眼神冰冷！
这几个词如同惊雷，狠狠劈在林陌的脑海！鬼愁涧石缝外，那两道被老道用生命血符炸成血雾的身影，身上穿的不正是暗红色的劲装吗？！他们还有同伙！而且已经搜到村子附近了！他们是在找老道！找那半个铜铃！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他端着碗的手控制不住地颤抖起来，温热的糊糊晃动着，几乎要泼洒出来。
“你张老爹…吓得够呛…” 苏慧没注意到儿子的异样，依旧沉浸在巨大的不安里，声音带着后怕，“说那些人…身上有…有煞气…不像好人…让大伙…都警醒点…晚上…关好门…”
煞气！林陌想起了涧底那如同实质般冰冷的杀意，那漠视生命的血腥气息！张老爹的感觉没错！那些人，就是杀人不眨眼的魔头！
“娘…” 林陌的声音干涩得厉害，他强迫自己稳住手，将碗放在娘亲床头的小木墩上，“您别担心…也许…也许是过路的猎户…”
“猎户？” 苏慧猛地摇头，蜡黄的脸上肌肉紧绷，深陷的眼窝里是浓得化不开的恐惧，“哪家的猎户…穿成那样…眼神…像要吃人？陌儿…听娘的话…这几天…别往远处跑了…就在村边…挖点野菜…采点药…那些人…邪性…” 她死死盯着林陌，浑浊的眼神里充满了不容置疑的严厉和恳求。
“嗯！我知道了娘！我不乱跑！” 林陌用力点头，心头却是一片冰冷。不乱跑？他怎么可能不乱跑？老道还在涧底！那些魔头就在附近搜索！他必须回去！必须更加小心地隐藏踪迹！
“娘，您先吃点东西，我去…我去把草药翻翻，别晒过头了。” 林陌找了个借口，几乎是逃也似的离开了床边。他走到门口，蹲在摊开的草药旁，手指无意识地拨弄着叶片，眼神却飘向了村西头野狐岭的方向，充满了惊惧和焦虑。
* * *
晌午惨白的日头高悬，吝啬地洒下一点微薄的热量，却驱不散青石村弥漫的压抑。林陌蹲在自家低矮的土坯墙根下，手里拿着一块硬邦邦的、掺了大量麸皮的杂粮饼子，有一口没一口地啃着，味同嚼蜡。粗糙的饼渣刮着喉咙，他需要费力地吞咽才能送下去。目光却如同受惊的雀鸟，警惕地扫视着村中那条唯一的主路和通往山外的路口。
空气中漂浮着一种无形的紧张。几个穿着同样破旧的村民聚在村中那口水井旁，压低了声音交谈着，不时紧张地朝村外张望。住在村东头的王婶挎着个破篮子，脚步匆匆地从林陌家门口经过，脸上是掩饰不住的惊惶，看到林陌，也只是匆匆点了点头，便加快脚步钻进了隔壁的院子。
“听说了吗？野狐岭那边…” 井边传来刻意压低的议论声，被风断断续续地送过来。
“…看见了，三个！穿得跟血葫芦似的，背着那么长的刀…”
“…眼神凶得很，我远远瞅了一眼，心都跳到嗓子眼了…”
“…像是在找什么东西？还是…找人？”
“…谁知道！张老爹说让咱们都小心点，别惹上麻烦…”
“…这世道…唉…”
每一个字都像冰锥，狠狠扎在林陌的心上。三个！比昨晚在涧底遇到的还多一个！他们果然在搜索！而且范围在扩大！从野狐岭到鬼愁涧，距离并不遥远！老道藏身的石缝虽然隐蔽，但如果他们扩大搜索范围，仔细探查涧底…被发现只是时间问题！
巨大的危机感如同冰冷的铁箍，紧紧勒住了林陌的咽喉，让他几乎喘不过气。他猛地将最后一点饼子塞进嘴里，胡乱嚼了几下，囫囵咽下，粗糙的饼渣刮得食道生疼。不行！不能再等了！必须趁现在白天，那些魔头可能还在野狐岭一带，尽快返回涧底！给老道送点水，处理一下伤口，确认他的情况！如果能想办法把他转移到更隐蔽的地方…
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。他看了一眼屋内，娘亲似乎因为疲惫和惊吓，已经昏昏沉沉地睡去，发出微弱而艰难的呼吸声。机会！
林陌站起身，心脏在胸腔里狂跳。他深吸一口气，努力让自己的表情看起来自然些。他走进屋里，拿起墙角的背篓，又飞快地将晒在门口的草药收拢了一小部分放进去——这是必需的掩护。然后，他拿起那个装水的旧竹筒，走到水缸边，将里面灌满了清澈的井水。
做完这一切，他走到娘亲床边，低声唤道：“娘？娘？”
苏慧眼皮动了动，艰难地睁开一条缝，眼神浑浊而迷茫。
“娘，我去…去村北坡那边看看，昨天好像看到几株地榆草，还没长好，今天再去瞅瞅，顺便采点野菜。” 林陌尽量让自己的声音听起来平稳自然，手心却全是冷汗。村北坡，与鬼愁涧所在的西边方向正好相反。
苏慧似乎没有完全清醒，只是疲惫地点了点头，喉咙里发出一声模糊的应和，眼皮又沉重地合上了。
林陌不敢再多看，生怕娘亲看出端倪。他背起竹篓，拿起竹筒，脚步尽量放轻，快步走出了家门。直到走出村子几十步远，彻底看不见村口那棵老槐树了，他才猛地加快脚步，心脏如同擂鼓般在胸膛里撞击。
他没有走向村北坡，而是折向了西边，朝着鬼愁涧的方向！他像一只受惊的兔子，弓着腰，借助着山坡上稀疏的灌木丛和嶙峋的怪石作为掩护，警惕地观察着四周的动静。每一次风吹草动，都让他浑身紧绷，几乎要跳起来。野狐岭就在西边！那些穿暗红衣服的魔头就在那片区域活动！
他选择了一条更偏僻、更陡峭、也更隐蔽的小路。这条路平时几乎没人走，布满碎石和荆棘。他手脚并用，攀爬得异常艰难，裸露的手臂和小腿被尖利的岩石和带刺的灌木划出一道道新的血痕，汗水混合着泥土流进伤口，带来火辣辣的刺痛。但他顾不上了，心中只有一个念头：快！再快一点！赶在那些魔头之前回到石缝！
就在他艰难地绕过一片茂密的荆棘丛时，前方不远处的山脊线上，三个身影毫无征兆地闯入了他的视野！
林陌全身的血液瞬间冲上头顶，又在刹那间变得冰凉！他猛地扑倒在地，将身体死死地贴在一丛茂密的、带着倒刺的酸枣灌木后面，连呼吸都停滞了！
那三个人！就在前方不到五十丈的山脊上！他们穿着统一的暗红色劲装，如同三团凝固的、不祥的污血，在灰黄的山坡上异常扎眼。身形高大，动作矫健而警惕，背上果然都背着用灰布包裹的长条形兵器，看形状，绝对是刀！他们分散开来，呈扇形缓慢地移动着，鹰隼般锐利冰冷的目光，如同实质的刀锋，一寸寸地扫视着脚下的山坡、沟壑、石缝，不放过任何可疑的痕迹。
其中一人正好侧对着林陌的方向。那是一个面容阴鸷的中年汉子，左边脸颊上有一道狰狞的刀疤，从颧骨一直划到嘴角，如同一条丑陋的蜈蚣趴伏在脸上，让他本就凶狠的眼神更添了几分煞气。他微微低着头，似乎在仔细查看脚下的地面。林陌甚至能看到他腰间皮带上挂着的几个鼓鼓囊囊的皮囊，还有靴筒里隐约露出的匕首寒光。
另外两人也相隔不远，一个身材格外魁梧，像一头直立的黑熊；另一个则显得精瘦些，动作像狸猫般轻捷。
林陌的心跳得如同要从喉咙里蹦出来，巨大的恐惧攫住了他，四肢百骸都僵硬冰冷。他死死地屏住呼吸，连一丝最微弱的气息都不敢泄露，眼睛瞪得滚圆，瞳孔因为极度的惊骇而急剧收缩。他甚至能清晰地看到那个刀疤脸汉子蹲下身，用手指捻起一撮泥土放在鼻尖嗅了嗅，眉头紧紧皱起，似乎在分辨着什么。
他们在找痕迹！找老道逃走的痕迹，或者…找自己留下的痕迹！
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪般漫长。林陌能听到自己血液在耳膜里奔流冲刷的轰鸣声。汗水如同小溪般从额头、鬓角滑落，流进眼睛，带来一阵刺痛，他却连眨眼都不敢。身体因为长时间保持僵硬的姿势而开始酸痛麻木，身下尖锐的碎石和酸枣刺扎进皮肉，带来阵阵刺痛，他只能死死咬着下唇，用更强烈的痛感来提醒自己保持绝对静止。
不知过了多久，也许只是一盏茶的时间，也许有一炷香那么长。那个刀疤脸站起身，似乎对另外两人摇了摇头，做了个手势。三人低声交谈了几句，声音被山风吹散，听不真切。然后，他们改变了方向，不再朝林陌藏身的下方搜索，而是沿着山脊，朝着更靠近鬼愁涧的方向缓慢移动过去。
直到那三团刺眼的暗红色身影彻底消失在另一片山石的拐角处，再也看不见了，林陌紧绷到极限的神经才猛地一松。他像被抽掉了骨头般，整个人瘫软在地，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，仿佛刚刚从溺水的边缘挣扎出来。冷汗早已浸透了单薄的衣衫，紧贴在冰冷的皮肤上，带来一阵阵寒意。
好险！差一点就被发现了！
他瘫在灌木丛后，足足喘息了一刻钟，狂跳的心脏才稍稍平复。恐惧并未消失，反而因为亲眼目睹了那些追杀者的存在和搜索的严密，而变得更加沉重和具体。他们就在附近！像嗅到血腥味的豺狼，不找到猎物绝不罢休！
必须更加小心！林陌挣扎着爬起来，顾不上拍打身上的泥土和草屑，也顾不上处理被荆棘划破的伤口。他警惕地观察了四周许久，确认没有任何动静后，才再次弓起身子，选择了更加隐蔽、更加难行的路线，几乎是贴着地面，手脚并用地朝着鬼愁涧的方向爬去。每一步都小心翼翼，尽量不留下任何痕迹，如同行走在刀尖之上。
* * *
重新回到鬼愁涧口，那熟悉而阴冷的湿气混杂着浓重的血腥味扑面而来时，林陌的心再次提到了嗓子眼。他伏在鹰嘴岩的阴影里，像一块没有生命的石头，侧耳倾听了足足半炷香的时间。涧底只有涧水永不停歇的轰鸣，没有脚步声，没有人声，只有死寂。昨夜的血腥，似乎被这深涧吞噬了，只留下空气中那若有若无、却令人作呕的铁锈腥气。
确认暂时安全后，林陌才像壁虎一样，贴着陡峭湿滑的涧壁，一点点向下挪动。他不敢再走昨晚攀爬的路线，而是选择了更偏僻、更艰难的一条石缝。每一次落脚都异常谨慎，生怕踩落碎石发出声响。怀中的竹筒和背篓随着他的动作轻轻晃动，每一次晃动都让他心惊肉跳。
当他终于再次挪到那块巨大岩石形成的三角石缝入口时，浓烈到令人窒息的血腥味和腐臭味混合在一起，如同实质的拳头，狠狠砸在他的口鼻上。他胃里一阵剧烈的翻腾，几乎要当场呕吐出来。入口处，那两滩已经变成暗褐色、粘稠发黑的血迹依旧触目惊心，星星点点的碎骨和难以名状的碎块散落在周围，上面甚至爬着几只贪婪的黑色甲虫。
林陌强迫自己移开视线，目光投向石缝深处。
老道依旧倒在他离开时的位置，姿势甚至都没有太大变化。枯槁的身体蜷缩着，无声无息。