即便以她筑基圆满的修为和远比常人旺盛的精力，在如此漫长的高压之下，也终于露出几分疲态。
直到一段事务暂告段落，她才得以稍作喘息，抬手轻轻揉了揉鼻梁，闭目片刻。窗外天色渐沉。
恰在此时，门外传来几声轻叩，未待赵青柳回应，何太叔已推门而入。
赵青柳抬头见来人是他，先是微微一扬眉，继而唇角漾开一抹笑意，语带调侃地说道：“何道友，你可总算回来了。若再迟迟不归，我可不好向另外两位道友交待啊。”
何太叔原本正欲拱手问候，闻言不由得一怔，心中顿时浮起几分疑惑。
他自然知道其中一位是堵明仪，可那“另一位”究竟所指何人，他思来想去却毫无头绪。
最终他只得摇了摇头，将纷乱的猜测暂搁一旁，抬眼望向赵青柳，只见她依旧笑吟吟地望着自己，眼中闪烁着几分戏谑之色。何太叔顿时明白，这又是她一时兴起的捉弄。
他无奈地摇了摇头。这些年来，他时常分不清赵青柳究竟哪一副面目才是她的真容——是此刻笑语嫣然的她，还是那位在权谋局中机关算尽、冷静近乎无情的外事堂的她。
只得苦笑道：“赵道友如今竟还有这等闲情逸致，时时捉弄于我。看来你与内事堂钟离一族相斗这些年来，倒仍从容不迫——却不知此番较量，胜负几何？”
何太叔心知自己应对不了这位时而精明锐利、时而古灵精怪的赵青柳，只好不动声色地将话题引开，转至正事之上。
赵青柳见何太叔有意转开话题，却也不当面点破，只是神色一正，目光骤然变得严肃起来。
她凝视着何太叔，语气沉静地问道：“何道友，你此番在外海遭人伏击，可是那钟离家族暗中出手？”
何太叔闻言，眼中不禁掠过一丝讶异。他并未料到，自己遇袭之事竟也被赵青柳掌握，看来她这些年来布下的情报网络远比他想象中更为周密。
他略一沉吟，也不再遮掩，遂将这些年在外海的经历，尤其是遭钟离一族埋伏的险况一一娓娓道来。
赵青柳凝神细听，面上虽不露声色，心中却为何太叔的经历暗自动容。
她不由得打量起眼前这位一向低调的散修，暗忖道：“何道友果然非同一般，如此际遇与能力，在散修之中实属罕见。”尽管她察觉出对方在叙述中略去了一些细节，但同为修士各有缘法与隐秘，她也不便深究。
以赵青柳的眼光判断，何太叔不论是心性、实力还是机缘，都已远超同阶修士，未来甚至有一线凝婴之望。
思及此处，她唇角不由微微扬起——先前她不惜动用诸多手段为何太叔报复钟离一家，如今看来，这不仅是一场痛快淋漓的回击，更是一笔极富远见的人情投资。
赵青柳眼波流转，唇边噙着一抹似笑非笑的弧度，望向何太叔说道：“何道友果然实力非凡，外海遭遇没有打击到道友，观道友神蕴内敛、气度更胜往昔，想来这些年间修为又精进了不少。”
她语气轻快中带着几分赞许，稍作停顿，复又开口：“自妾身得知道友遭钟离一族伏击，便一直筹划要为你讨回这个公道。想来何道友在进入内城区后，也应从街头巷尾的传闻中略知一二了吧？”
言至此处，她目光微抬，迎上何太叔的视线，那神情中带着几分毫不掩饰的“邀功”意味。
虽容貌只属清秀，但她举止从容、气质出尘，这一番姿态做来，竟也别有一番动人韵味。
何太叔闻言，不由得回想起，先前在外城区所见——那名身穿华服的老者。
再结合踏入内城后所闻的诸多流言，心中顿时明了。他深知赵青柳此举虽亦有她自己的算计，但这份人情，却是实实在在落在了自己身上。
他神色一肃，郑重抱拳，声音低沉而清晰：“赵道友……多谢！这番心意，何某领受了。”