登高易跌重，位极必生寒。当侯亮平黯然离去、吕梁顺利执掌反贪局、沙瑞金明显收缩战线之后，高育良在汉东省的威望确实达到了前所未有的顶峰。无论是在省委大院，还是在各市县调研，他所到之处，迎接他的皆是发自内心或流于表面的敬畏与恭顺。他被视为汉东官场真正的“定海神针”，是既能准确把握政治大局、又能巧妙维护本地干部利益的智慧型领导。昔日围绕在沙瑞金身边的一些摇摆分子，也开始悄然向“高书记”靠拢，汉大帮的声势如日中天，似乎已然掌控了汉东的一切。
然而，正是在这鲜花着锦、烈火烹油的盛况之下，身处权力顶峰的高育良，内心深处却悄然滋生出一丝难以与人言说的隐忧。这隐忧并非来自暂时蛰伏的沙瑞金，也非来自那些不成气候的零星反对声音，而是来自于他最亲密的盟友，那个在此次战役中展现出惊人能量和冷酷手腕的学生兼得力干将——祁同伟。成功的喜悦渐渐褪去后，高育良以他浸淫官场数十年的敏锐嗅觉，开始冷静地审视这场胜利的背后，以及胜利之后，权力格局的微妙变化。他隐约感觉到，自己亲手扶持起来的那把最锋利的剑，在斩杀了来犯之敌的同时，其凛冽的寒光，似乎也隐隐映照到了他自己身上。
一、 深夜书房的对话：吴惠芬的警示
家的温暖，并不能完全驱散权力顶峰带来的寒意。今夜，高育良罕见地没有在书房处理公务，而是与妻子吴惠芬坐在客厅的沙发上，茶几上两杯清茶袅袅地冒着热气。吴惠芬是一位极具智慧的女性，不仅是生活中的伴侣，更是高育良在诸多重大决策上不可或缺的参谋。她超然的身份（并非体制内官员）和敏锐的洞察力，往往能让她看到高育良身处局中容易忽略的细节。
“育良，最近同伟……风头很劲啊。”吴惠芬端起茶杯，轻轻吹了口气，语气平淡得像是在聊家常，但话语的内容却直指核心。
高育良揉了揉眉心，靠在沙发背上，脸上露出一丝复杂的笑意，既有欣慰，也有一丝不易察觉的疲惫：“是啊，这次多亏了同伟。若不是他沉着应对，抓住侯亮平的破绽果断出击，我们恐怕真要陷入被动了。这孩子，确实是成长起来了，手段、魄力、耐心，都已非吴下阿蒙。看到他今天的样子，我这个做老师的，也算是老怀甚慰了。”这番话，半是真心，半是习惯性的对外表态。
吴惠芬却没有附和这份“欣慰”，她放下茶杯，目光平静地看着丈夫：“欣慰是自然的。同伟是你的学生，他越出色，你的臂膀就越有力。但是育良，”她话锋微微一转，语气多了几分郑重，“你有没有觉得，同伟这次的成长速度，是不是有点……太快了？他的心机之深，布局之精，下手之准，甚至连情绪的控制，都几乎到了无懈可击的地步。回想整个过程的每一个环节，几乎都在他的算计之内。这种精准和老辣，让人……细想起来，有点不寒而栗。”
高育良沉默了片刻，脸上的笑意渐渐收敛。吴惠芬的话，戳中了他内心深处那隐约的不安。他何尝没有这种感觉？从利用刘庆祝做饵，到引诱侯亮平情绪失控，再到安排郭自刚当场发难，继而发动舆论，最后逼迫沙瑞金就范……这一连串的组合拳，环环相扣，精准狠辣，展现出的不仅仅是斗，争的技巧，更是一种对人性弱点的精准把握和利用，一种近乎冷酷的算计能力。这种能力，用在对手身上自然是利器，但若……
他缓缓说道：“惠芬，你的担心，我明白。说实话，我也有过一闪而过的念头。同伟的心思，现在是越来越深了，有时候，连我这个老师，也未必能完全看透他在想什么。”
“这正是我最担心的。”吴惠芬向前倾了倾身子，压低了声音，“育良，你们现在是同盟，是师生，利益高度绑定，他自然是你手中最利的剑。可这把剑，如今已经锋锐得有些烫手了。他在公安系统内说一不二，现在又借此机会大大增强了在省委的话语权，听说老师的尊重。此消彼长，假以时日，等他羽翼彻底丰满，威望、实力都达到顶峰的时候，你还能像现在这样，稳稳地驾驭住他吗？我怕到时候，尾大不掉，这把利剑，会伤及自身啊。”
“驾驭……”高育良轻轻重复着这个词，嘴角泛起一丝苦涩。曾几何时，祁同伟在他面前还是那个需要他耳提面命、悉心指导的年轻学生，他对祁同伟拥有绝对的权威和影响力。可不知不觉间，双方的关系已经发生了微妙的变化。从单纯的师生，变成了政治上的紧密同盟，而现在，祁同伟凭借其掌控的强力部门和在此次斗争中展现出的能力，在联盟中的分量和自主性都大大增加。高育良更多地需要依靠多年积累的威望、政治智慧以及“老师”这层身份来维系彼此的关系，纯粹的“驾驭”已经变得越来越难。
他叹了口气，对吴惠芬，也是对自己说道：“惠芬啊，时也势也。你说的问题，我不是没有考虑过。但眼下这个局面，我们和同伟就是同舟共济。沙瑞金只是暂时退却，并未伤筋动骨，北京的态度也依然微妙。汉东这盘棋，远未到终局。我们离不开同伟这把利剑，需要他来震慑对手，巩固局面。没有他，我们独木难支，根本无法对抗沙瑞金和可能来自更高层面的压力。”
他停顿了一下，目光变得深邃起来：“至于将来……走一步看一步吧。现在去想兔死狗烹、鸟尽弓藏的事情，还为时过早。重要的是把握好当下，只要大的方向一致，核心利益共同，我相信同伟……还是知道分寸的。”
这番话，与其说是说服吴惠芬，不如说是在安抚自己内心的那丝不安。他试图用现实的必要性，来压制对未来的隐忧。