木板车停下，一群群衣衫褴褛、骨瘦如柴的华人男子被粗暴地推搡下来。
他们大多在二十岁上下，有些人甚至还是少年。他们的手被反绑着，嘴里塞着破布，眼中充满了恐惧。
这些就是新一批的“猪仔”。
自从国际舆论加大，葡萄牙政府不堪其扰，慢慢开始收紧人贩子的贸易。
但这桩罪恶的生意从未停止，只是从地上转入了地下，变得更加隐秘和残酷。
这些“猪仔”的来源，有的是从内陆拐骗来的，有的是欠了赌债被卖掉的，还有的，则是被贫困逼到绝路的父母亲手卖掉的。
人贩子黄四就站在船边的阴影里。
他比在古巴时瘦了一些，但那身西装依旧显得有些臃肿，金牙在马灯的微光下偶尔闪烁。
他没有亲自参与推搡，只是冷漠地看着这一切，
他的生意转型了。
他不再为古巴的种植园提供有“契约”的劳工，那太慢，风险也大。
他准备做的是更直接、更暴利的买卖。
向巴尔巴利海岸区和黑市“供货”。
这些“猪”仔”没有任何身份，没有任何契约，他们被运到旧金山后，就会被当成纯粹的奴隶卖掉，用于那些最黑暗、最见不得光的角落。
“四爷，” 一个头目凑过来，谄媚地笑着，“人齐了，一百二十个，个个都是能干活的青壮。”
黄四“嗯”了一声，从口袋里掏出一块怀表，借着灯光看了一眼时间。
“上船。告诉船长，天亮之前必须离开十字门（澳门水道）。”
“明白！”
“猪仔”们被驱赶着，像牲畜一样走上狭窄的跳板。
有人因为恐惧而摔倒，立刻招来一顿拳打脚踢。
微弱的呜咽声被海浪拍打岸边的声音所掩盖。他们将被塞进那暗无天日的底舱，在海上漂流数月，能活下来多少，全凭天意。
黄四的目光，越过这艘罪恶的船，望向东方。
他想起了陈九。那个在古巴甘蔗园里，用一把砍刀就搅得天翻地覆的年轻人。
古巴是一日乱过一日，生意越来越难做。
他被困在古巴大半年，在哈瓦那一直被困在旅馆里。
使尽了钱财才得以从封锁下出港，是再也不肯回那个地方了。
巴尔巴利海岸他有之前的路子在，不愁卖不出去。
这些猪仔们去古巴甘蔗园，尚且有一丝活路，去了巴尔巴利海岸，那就是十死无生。
但这又如何？黄四冷笑一声。
他只是一个商人，一个贩卖人肉的商人。只要有利润，他可以把货物卖给任何人，哪怕是魔鬼。
帆船悄无声息地起锚，没有汽笛，没有告别。
它像一个幽灵，滑入黑暗的伶仃洋，
船舱里，承载着一百二十个破碎的灵魂和他们被彻底剥夺的未来。
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哈瓦那的白天，依旧是那个充满了雪茄、朗姆酒和混血女郎风情的加勒比明珠。
然而，当太阳落下，战争的阴影，便从每一个角落里渗透出来。
西班牙殖民者的权威在战争中受到了严重挑战，经济凋敝，人心惶惶。
港口的一家高级俱乐部里，透过巨大的落地窗，可以俯瞰整个海湾。
几个西班牙商人和庄园贵族正坐在舒适的丝绒沙发里，品尝着来自法国的白兰地。
他们的目光，都投向了港口中一艘正准备离港的货轮。
那艘船的吃水线很深，显然装满了货物。
“冈萨雷斯先生，” 一位名叫阿尔瓦雷斯的侯爵摇晃着酒杯，他那因纵欲过度而浮肿的脸上带着一丝忧虑，
“你确定这批货能安全抵达旧金山？海军最近的巡逻可比以前严多了。”
被称作冈萨雷斯的，是一个身材肥胖、手指上戴满宝石戒指的商人。
他轻蔑地笑了一声：“侯爵大人，请放心。海军的巡逻舰长，昨天晚上还在我的庄园里欣赏弗拉明戈舞呢。至于那些所谓的非法货品，”
他压低了声音，“它们被藏在蔗糖
众人发出一阵心照不宣的低笑。
“说起来，最近蔗糖的生意越来越难做了。”
另一位庄园主抱怨道，
“那些该死的中国佬，自从战争开始后就变得越来越不听话。独立军那些疯子，居然在东方的山里组织了一支‘清国军’，到处煽动契约华工暴动。我的两个种植园上个月都发生了骚乱，要不是民兵及时赶到，我的甘蔗都要被他们烧光了！”
“一些清国佬，能有多大能耐？”阿尔瓦雷斯侯爵不屑地说道。
“侯爵大人，时代不同了。”
冈萨雷斯意味深长地看着窗外的货轮，
“以前，他们是我们的奴隶。现在，他们中的一些人，已经学会了游戏规则。他们拿起武器，用武器争取权力。”
“不杀够人，他们是不会低头的。”
他的话让在场的人都沉默了。
他们看着那艘满载着走私货品的船，在暮色中缓缓驶出港口，
心中第一次对那些曾经被他们视作牲口的华人，产生了一丝忌惮。
那些加入独立军“曼比战士”的清国人，战斗力同样顽强。
战争可以持续，但是绝不可以失败。
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旧金山的天空，是一种工业时代的、混杂着海雾与煤烟的灰蓝色。
码头上，人声鼎沸，白人劳工的叫骂声、货物的装卸声、蒸汽起重机的轰鸣声，交织在一起。
然而，在三号码头的入口处，气氛却异常地凝重。
三个泾渭分明的华人团体，占据了码头最显眼的位置。
身后是畏缩不敢上前的其他会馆的队伍，掮客和小商人的队伍。
最左边，是“致公堂”的队伍。他们大约有三十人，个个穿着统一的黑色短衫，神情彪悍。
最右边，是“冈州会馆”的代表。他们人数不多，只有十几个，但个个身穿体面的长衫马褂，为首的是一位山羊胡的老者，
而站在最中间，气势也最盛的，则是“秉公堂”的队伍。
这三支队伍，代表着华人社区在美洲的最高权力。
今天，从香港始发的一艘大型货轮即将抵达。
船上，有至少两千名来金山做工的华人。
“来了！”
不知是谁喊了一声，所有人的目光都投向了金门海峡的方向。
一艘巨大的蒸汽客轮，在两艘引水船的带领下，正缓缓驶入海湾。
码头上的气氛瞬间绷紧到了极点。
秉公堂的队伍中，一个高大的身影越众而出。他平静地整理了一下自己的衣服，然后一挥手。
“开路！”
最前面的三支队伍上百名兄弟齐声应喝，声震云霄。
他们迈着整齐的步伐，像一把黑色的利刃，硬生生地在混乱的码头上，劈开了一条通往舷梯口的绝对通道。
白人劳工们被这股气势所慑，纷纷避让。
码头的警察远远地看着，却不敢上前干预。
当蒸汽货轮巨大的船身靠上码头，舷梯缓缓放下时，所有人的目光都聚焦在了那个出口。
新人已至。
金门大开。
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致公堂总部的二楼，香烟缭绕。
这里是禁地，是整个美洲洪门的心脏。
正对着门口的墙上，供奉着洪门五祖的牌位和画像。、
牌位前，长明灯的火苗静静地跳动着，映照着牌位上那些古老而充满传奇色彩的名字。
陈九就坐在这间屋子里。
桌子上，除了茶壶和茶杯，只放着一样东西。
一根龙头棍。
他缓缓地，伸出了自己的手。
那是一只布满伤痕和老茧的手。
这只手，握过锄头，握过砍刀，握过枪。
现在，它伸向了那根象征着至高无上权力的龙头棍。
当他的指尖，触碰到龙头棍那坚硬的棍身时，整个房间的空气仿佛都凝固了。
画像上五祖的目光，似乎都聚焦在了他的身上。
陈九的手，紧紧地握住了龙头棍。
他没有立刻将它举起。
他只是握着它，感受着它沉甸甸的重量。
那重量，不仅仅是铁木本身，更是千千万万洪门兄弟的嘱托，是无数在异国他乡挣扎求存的同胞的希望。
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金山梦，几圆缺？
白人刃，何曾歇？
要持枪裂土，自建天阙！
（本卷完）