有从铁路工地逃出来的，有参与罢工的，有太平军旧部，还有满脸稚气的偷渡少年。
“睇乜春！帮着落货啦！！”
张阿彬的吼声散开一群瞧新鲜的人。
这船老大裤腰别着刀，指挥人搬货却像排兵布阵：“机器零件搬去东头工棚！阿福带后生仔去指路！布匹交给洗衣妇的阿姐！”
一群船上的鬼佬看得目瞪口呆。他原以为这帮华人卸货会像萨克拉门托码头那些爱尔兰人般混乱，谁知不过半盏茶功夫，货堆已按用途分得清清楚楚，挨个抬走。
最让他心惊的是那几个抬枪箱的汉子，他们摆弄步枪的架势，分明是在常年舔过血的。
小哑巴突然扯住陈九，孩子另只手指向海面，一大片的渔船正在夜潮里起伏。
船头整整齐齐地摆在一起，数量比起之前不知道多了多少。
陈九忽然觉得眼眶发烫。他想起之前带着大家伙，几十个老弱残兵逃到这片荒滩的捕鲸厂时，阿萍姐蹲在发臭的灶房里熬粥，阿昌叔和梁伯指挥着挖沟立围栏。如今竟真从烂泥里挣出个避风港。
“且看金龙出浅滩……”
陈九退到远处的阴影里，摸出最后一块硬糖塞进嘴里。古巴带来的蔗糖早化了形，甜味在嘴里漫开。他望着火把下攒动的人头，不让自己再去想普瑞蒙特里站的雪。
他攥紧衣襟下的柯尔特转轮，象牙枪柄早被体温捂热。
他知道这片刻安宁就像浪尖的泡沫，还有很多吞噬人命的黑暗在外面虎视眈眈。
但至少今夜，他能在一大片的渔船边睡个踏实觉。
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“后生仔骨头轻了？连路都走不直！”
老人骂骂咧咧拖着人往村中心走，鞋底碾过碎石滩咔咔响。
陈九由着他拽，连日奔波的疲倦从脚底板漫上来，连眼皮都坠着秤砣。
“吱呀……”
新盖的木板屋撞进视线，松木茬子还泛着黄。
梁伯一脚踹开门，里面是一股子松脂混着干草香。
陈九打眼看去，床板上摞着两指厚的蓝粗布褥子，粗陶碗在方桌上摞成宝塔尖，连窗缝都拿旧麻布糊得严严实实，海风根本一丝也透不进来。
“起好等你成个月啦，还识不识返屋企啊？”
烟锅子重重磕在门框上，火星子溅进门口泥地。梁伯扭头瞪他：“眼窝陷得能养鱼苗了，装你老母的铁罗汉？”
除了见面时的温存，剩下的全是带着气的责骂，手却把人往床铺按，
“站在那里吹着风晒鱼干咩？”
“天塌下来也有我这个老棺材瓤子顶着，轮不到你个短命鬼逞能！”
陈九张了张嘴，喉头滚着满肚子话。梁伯一巴掌拍在他肩头，老茧刮得粗布衫“沙沙”响：“睡！”
“有乜嘢听朝再讲！”（“有话明日起来再说！”）
这巴掌拍散了最后那点强撑的劲，陈九仰面栽进褥子里。褥子里塞的旧布料还算软和，临睡前一个恍惚又嗅到古巴种植园发霉的味。
那时候翻个身，脚镣能把踝骨磨出血。
陈九蜷成只虾米，梦里尽是摇晃的船舱和飞溅的血点子。
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平板玻璃洒进来的日头毒得能煎蛋，陈九猛地弹起来，后脊梁撞得木板“咚”地闷响。
他刚刚隐约听见那里来的哨声，差点以为自己又要起来上工砍甘蔗。
门板一下猛地掀开，差点把蹲在门槛扒饭的阿福撞个趔趄。客家仔捧着豁口海碗傻乐：“九爷，日头晒屁股喽！”
饭渣子沾在嘴角，活像只偷米的小雀儿。
门口顿时炸开哄笑。哑巴蹲在石墩上啃煎鱼，油光顺着下巴淌到补丁裤上；小阿梅从地上坐起来，还指了指他露出来的胸膛；
旁边的木板房里探出陈丁香的小脑袋，奶声奶气地学舌：“九爷，喊你几次食午饭啦！”
陈九眯眼望着日头，这才惊觉自己竟睡足了六个时辰。梁伯蹲在街角补渔网，远远看了他一眼才捶了捶腿起身走远。
晚上黑，还没来得及看清这条长长的街道，两边崭新的三角顶木板房，整整齐齐地排着，还做了挡水檐。学了捕鲸厂原来工人宿舍的样式，没有复杂的造型，却胜在简洁，施工想必也能快些。
离开不过月余，却已经变了个模样。
陈旧一路走，一路看着，有些舍不得加快步子，挨个挨个抚摸。
饭堂原是熏得黢黑的大炼油房，如今石灰墙白得晃眼。鲸油桶摞成的角落里支着那块刷黑的木板，上头用炭灰写着一行行的正楷字，字迹清秀齐整。
满是一排排新做的桌子和长条凳，比起之前拿木桶拼在一起当饭桌体面许多。
陈九刚迈进门槛，“九爷”的喊声就跟浪头似的拍过来。
哑巴拽着他胳膊往前拖，愣是把他的扯得踉踉跄跄，催着他去食饭。陈九胡乱冲人群摆手，眼角却瞟见主桌旁那抹青灰布衫。
林怀舟正捧着碗，木簪子歪斜着要掉不掉，碎发丝被海风吹得扫在雪白的后颈上。
发丝随着吞咽轻轻颤动。她指尖无意识地轻轻在桌子上点算，多了这么多人、这么多张嘴，开铺面的花费都是她在管。
似是感应到什么，她突然抬眼。两道视线撞个正着，陈九心里顿时一紧，仿佛又回到那个人潮汹涌的码头。
这女人和初见时大不同了。粗布衫打着补丁，没洗干净的墨渍在她指尖沾着。如今没了那一身精致的让人望而却步的绣衣，倒是她眼里汪着两潭活水，眨一下就能漾出星子来。
“九爷…你睡好了？”林怀舟愣了一下，磕磕巴巴地开口。她来了捕鲸厂，脸上就再没敷过薄粉，显着眼睛
在捕鲸厂待了这么久，她何尝不知道阿昌叔救她的用意，何尝不知道几个娃仔私底下喊她的称呼？只是这两个年轻人从来没正面聊过，这么多日子不见，更是添了几分尴尬。
陈九愣是让这几个字钉在原地。他想说普瑞蒙特里站的雪很大，想说新换的柯尔特擦得锃亮，话到嘴边却变成句：“嗯….”
陈九躲过她的眼神，木愣愣坐下，手里刚端起来的碗一不留神摔的粉碎。
“九爷畀边度的黄蜂蛰亲手呀？”
不知道是谁偷偷躲在人堆里捧着粥碗起哄，满屋顿时哄笑。
林怀舟低头抿嘴笑，陈九僵着脖子不敢转头，愣是把面前凉透的虾粥喝出满头热汗，太阳穴直跳。
灶房飘来炝锅的焦香，冯师傅抡着铁勺骂人：“火头军想饿死灶君老爷啊？腊肠切到咁厚点爆油！”