“刚好我也看铁路公司不顺眼...”
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劫匪的六匹瘦马被搜罗起来拴在车厢旁，陈九解缰绳时，一匹灰鬃马的肋部刀伤崩裂，疼得扬起前蹄，被王崇和铁钳般的手掌按住脖颈。
“畜生，想活命就老实点。”
他贴着马耳低喝，那马竟真止了战栗。
老秦眯眼点数马匹，手指的胡须上捻动：“三匹驮货，三匹驮人，九爷、洋秀才骑马，其余兄弟轮换着骑。”
阿吉蹲在小溪旁，正用匕首削出一块简易的杉木板。少年将地图用唾沫粘上木板，四角钉入铁钉，制成可挂在马鞍旁的简易图板。
火车脱轨，还不知道多久铁路公司能反应过来，现在进去城区太过冒险，该去找太平军后裔的营地了。
马蹄裹了破布，一众人收敛了现金枪支，还有剩下的两捆炸药离了河谷。
剩下一群惊惶的白人，随他们去，再不济，沿着铁路走，一天一夜也足够到达城镇。
陈九骑在灰鬃马上，旁边的马背上坐着刘景仁还有强装镇定的卡洛律师。老秦牵着驮炸药杂货的枣红马走在最前。
白人律师全程目睹了他们的所作所为，一直沉默着，不敢再露出之前轻蔑的眼神，低垂着眼眸生怕惹来杀身之祸。
这群清国佬一次又一次地打破他对华人的刻板印象，残忍，狡诈，和这样人的为敌，他不敢想，心里止不住地后悔怎么接了这个差事。
一众人跟着地图晃了一大圈，已经临近入夜，都有些疲惫。
老秦之前都是乘蒸汽船，带着托运的货物到码头接头。萨克拉门托河季节性水位变化显着，加上这次人多眼杂。
所以选择了火车出行，路途不是很熟悉，走错了好几次。
乘蒸汽船要接近两天，铁路贯通后仅需四个小时，本以为能更加顺利，没想到状况频出。
好在终于快到了，他们刻意躲着铁轨走，没想到临到目的地又在这里汇合，像是宿命。
阿吉突然停下脚步，仗着自己眼神好小声提醒：“九哥，那边的铁轨弯道有光！”
三百步外，一盏提灯在风中摇晃如磷火。穿油布外套的“巡道工”正用长柄锤敲打道钉，叮当声混着哼唱飘来：“我亲爱的克莱门汀，你已逝去不复还……”
“抓过来问问！”
王崇和点头，卸下马背的麻绳。五个黑影立即散入灌木丛，王崇和独自缩着脖子走向光亮：“长官，长官…..”
“巡道工”转身的刹那，王崇和甩出麻绳套住提灯杆，借力腾空飞踢。灯罩炸裂的脆响中，那人腰间的柯尔特左轮刚抽出一半，腕骨已被脚踩碎。
侦探被拖到铁轨旁时，还在不停叫嚣，被王崇和一巴掌打得半张脸肿了起来，终于停下了嚎叫。
老秦有些警惕，连声说不对。
“这里距离营地很近了，大夜里的哪来的工人？”
陈九点头，“搜！”
王崇和扒开他的外套，露出内衬口袋的一把钞票，还有一把手枪。
刘景仁上前问话，半天没有进展，那人只是哀嚎说自己是巡道工，绝口不提自己的钱和手枪。
王崇和失去耐性，匕首插进他大腿根一拧。
惨叫惊起。莫家拳的武师蹲下来，刀刃贴着侦探脖颈的动脉滑动。
侦探抽搐着吐出血沫，“说！我说我说…..”
“我知道你们是罢工营地的！我说了能不能放我走？放我走，我什么都不会说的，你们这单生意我不接了！”
“你们答应我，我就说。”
“我是平克顿侦探社的，你们不放了我还会派更多的人来的，铁路公司不会罢休的，放了我，我回去写一份报告，以后就不会有人来了！”
“真的，我说的都是真的！”
陈九听完刘景仁的翻译愣了一下，抓个鬼鬼祟祟的鬼佬怎么还牵扯出什么侦探社？
威尔逊在一边听了个真切，给陈九解释，如今发财成名的机会就在眼前，他根本不在乎跟谁合作，此时积极热心得很。
“平克顿侦探社1865年改组为铁路安保公司，专替铁路公司清除’麻烦’。”
“监控员工盗窃行为，遏制工会组织….什么脏事都干，手上人命爷不少呢....”
他上前摘下侦探的宽檐帽，露出淡金色鬓角，“他们最常干的事，就是以铁路工人身份混入劳工群体，搜集工会活动情报。去年他们在奥克兰铁路镇压矿工罢工，勾搭驻军屠杀劳工……死了多少？二十？三十？”
侦探啐出血沫：“你又是哪来的？你跟黄皮是一伙了？你也配谈法律？”
记者狠狠地给了他一巴掌：“狗屎！我之前就是在奥克兰当记者，差点死在那里，这不是特娘的法律，这叫血仇！”
王崇和推开情绪开始变得激动的记者，继续上前折磨。
剧痛让侦探的德州口音暴露无遗：“fuck…我说！中央太平洋铁路刚贯通，股票涨了四倍！但董事会的老爷们睡不好觉啊——”他扭曲着脸嘶笑，“华工每月挣26美元，爱尔兰佬32美元，这么多钱，可他们居然敢要工会！”
记者威尔逊的钢笔在笔记本上疾书，“据我所知，这钱很多都没按实发下来吧？还有拖欠的死亡赔偿金？”
“1866年《联邦铁路法案》给了铁路公司每英里1.6万美金补贴，但你们连棺材钱都要克扣？”
“棺材？”侦探突然癫狂大笑，“枕木下埋的尸骨就是最好的路基！去年公司省了十二万丧葬费，全用来雇我们平克顿……”
王崇和的靴底猛地压住他喉咙，平静地看着他。
这个骄傲的侦探终于收敛，他发现这帮人和自己之前认识的铁路工人完全不一样，尤其是眼前这个瘦削的汉子，那眼里闪烁的全是视人命如草芥的冷漠。
他终于感到害怕，往日他的同事被工人发现，最多就是打一顿扔出去，从来没有人敢杀他，这也让他一开始有恃无恐。
“问问他，这个罢工营地怎么回事？”
侦探冷静下来，开始一五一十地说，祈求这帮刽子手能和之前的境遇一样，问完话看在他态度好的份上放他走。
“你们这个营地，铁路公司已经关注很久了， 之前的一次大罢工让上面很恼火，决定不惜一切代价铲除。”
“我听说他们组织了一批武装正在训练，可能等我们找到位置就要出动了。”
“我知道就是这么多…..”
“我都说了，可以放我走吧….？”
“九哥，这杂种咋处置？”
陈九望向铁轨尽头：“捆结实了，送给太平军当投名状。”
王崇和点点头，用麻绳捆了几圈，把他扔到马上。
侦探突然反应过来，开始奋力挣扎：“你们干什么！”
“你们不可以抓我走！”
“你们这些清国猪……根本不懂什么是现代资本……铁路……铁路是文明的血管……”
“你们罢工，就是在破坏文明！”
“你们这群猪啰！放我下来！你们会被铁路公司全部吊死的！”
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地图标注的营地位置实为两道山脊夹成的裂谷，形似被巨斧劈开。
众人小心走入裂谷。
侦探被反绑双手堵住嘴吊在马背上，每次晃荡都撞得鼻青脸肿。行至半程，王崇和忽然抽刀斩断一丛野藤，腐叶下露出半截铁轨，枕木缝隙里长满杂草。
“这是运尸轨。”老秦指向岩壁焦痕，“当年第一次华工罢工暴动，公司用炸药封了矿口，活埋了三百苦力。”
陈九抚过有些腐朽的枕木，这些死去的人留下的痕迹，如今成了太平军的血色路标。
今夜的月亮很大，众人摸到矿洞口。塌方的巨石堵死正门，但老秦扒开一丛藤蔓，露出一旁两人宽的岩缝。
他小心地朝里面喊了几句，却没有人回应。
“我是老秦！”
“兄弟伙我带人过来了…”
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“天父杀天兄，江山打不通？”
暗处传来沙哑的喝问。
陈九被突然响起来的声音吓了一跳，下意识就举起了转轮手枪，愣了一下看见老秦回头看着自己，知道这是自己该开口的时机了，脑子里转过梁伯教他的切口，沉声应答。
“手持三尺定山河，妖旗落尽见天京！”
岩缝后沉默片刻，换了个苍老声音：“冷铁换火器，洋货污祖刀？”
陈九的后颈沁出冷汗，低头看了看自己手上的洋枪，无奈笑笑。
梁伯教的切口没这句啊，他一时间不知道是不是为难自己，突然瞥见岩缝里闪过一点反光，是土制火铳的枪孔！
不好相与啊…..
他暴喝一声，索性自由发挥。
“借洋焰，焚洋庙！借雷雨，扫冤屈！”
里面的老人冷哼一声，继续发问“血洗翼王旗，今朝几姓红？”
陈九回答，“翼王血冷天父泪，洪炉再铸铁骨忠！”
里面再次发问，“矿洞埋骨不知道年月，何人叩门？”
陈九皱了下眉毛，他本来就对这些明里暗里的切口有些反感，上次至公堂托人给他的红棍暗语切口都还没背，在这里又被人为难。
他收起了小心翼翼的深情，大大方方地回答。
“新会陈九见过！”
“在老家是一介渔民，在金山也曾用洋鬼子的血洗手，今日来借诸位的刀——砍断白皮猪的脊梁，讨回华工的冤债！”
“我知诸位信不过我。”
“今日带十七把快枪上山，问各位讨一句痛快话，敢不敢跟我杀到太阳下，重铸太平军的刀！”