“是因为我利用七秀阁的渠道和资源，在各地悄悄推行优良的农作物种子，改良耕作方法，并且在灾年或者有需要的地方，设立善堂，收容孤寡，救济贫弱。”静萱的声音平静而柔和，“这些，才是七秀阁存在的根本。为百姓做些实实在在的事情，让他们能吃饱穿暖，少一些颠沛流离，这比单纯的收集江湖消息，重要得多。”
李莲花端着茶杯的手微微一顿，心中涌起一股难以言喻的触动。他想起自己年少时的抱负，是成为武林第一，是扬名立万，是快意恩仇，他的世界聚焦于江湖这一方天地。而眼前的女子，她的心中，却装着更广阔的天下，装着万千黎民的生计。
如此大的功绩，泽被四方，她却从未让任何与自身相关的消息流传出去，世人只知七秀阁富甲一方，消息灵通，却不知其背后真正的善举与推动者。
萱儿这……
车马辚辚，数日后，一行人终于抵达了玉城地界。比起之前的繁华城镇，玉城透着一股更为厚重肃穆的气息，城墙高耸，守卫森严，似乎昭示着此地主人的谨慎与威严。
他们并未声张，径直寻到了七秀阁在玉城的分号。这处分号藏匿于一条相对僻静的巷弄深处，门面不大，内里却别有洞天，布置雅致，人来人往，皆是训练有素的伙计与管事。
一位面容精干的中年管事快步迎了出来，对着静萱恭敬地行了一礼：“阁主，您来了。飞雪阁的姐妹们已经先行一步，去探查后山的情况了。”他微微蹙眉，声音低沉了几分，“只是，这位玉城主确实如传闻般小心谨慎，不仅城中盘查严密，连通往后山的几条主要小路，都设有明哨暗卡，严密把守，寻常人根本无法靠近。”
李莲花在一旁听着，手指轻轻摩挲着茶杯边缘，若有所思。方多病则有些按捺不住：“这么严？难不成后山真藏了什么见不得人的秘密？”
静萱示意管事不必多礼，语气平静地问道：“飞雪阁的姐妹可有传回什么消息？”
管事摇了摇头：“暂时还没有具体的消息传回。后山地形复杂，加上守卫众多，想要深入探查，确实不易。”
几人正在说话间，门外传来轻微的动静，两名身着利落劲装、风尘仆仆的女子走了进来，正是飞雪阁负责打探消息的人。她们见到静萱，立刻上前禀报：“阁主，属下无能，未能探听到后山内部的具体情况。守卫实在太过严密，我们尝试了几次，都无法在不惊动守卫的情况下深入。”
其中一名女子顿了顿，补充道：“不过，我们在后山外围巡查时，曾数次观察到有疑似金鸳盟的人在附近出没，行踪诡秘。”
“金鸳盟？”李莲花眉梢微挑，这个名字让他心中一动。金鸳盟行事向来霸道诡谲，他们出现在这里，绝非偶然。
静萱沉吟片刻，看向李莲花：“看来，白日强闯是行不通了。”
李莲花微微颔首，目光扫过窗外渐渐暗下来的天色，唇边勾起一抹浅笑：“既然白天不行，那便等夜深人静时，我们亲自去探一探那后山吧。”他的语气轻松，仿佛只是要去邻家串个门，但眼底却掠过一丝不易察觉的锐利。