江淼扶着浑身发颤的南宫炎烈，语气急切又心疼：“炎烈，别再跟她耗下去了！离开这里，回青云派去，那里有你的师门兄弟，有你熟悉的日子，总比在这儿受她的气、被她折磨强！”
柳时禾也跟着点头，眼神满是恳切：“是啊南宫师兄，赵明珠根本不爱你，留在她身边只会越来越痛苦。回青云派，你还能重拾武功，过回以前自在的生活，别让她再把你困在这里了！”
南宫炎烈攥紧拳头，眼底闪过一丝动摇——回青云派的念头，他不是没有过，尤其是在被赵明珠冷待、羞辱的时候，可他始终没下定决心。
就在这时，赵明珠突然笑了起来，语气里满是威胁：“回青云派？他回得去吗？”她上前一步，眼神阴狠地盯着南宫炎烈，“你忘了？当初你在众人面前承诺，娶了我就会对我好，会替赵家撑起门户，对我负责到底。现在你想走？可以啊。”
她顿了顿，故意放慢语速，一字一句地说：“你要是敢离开，我就把你以前喜欢柳时禾的事情拿出去大肆渲染。到时候我就跟外面的人说，你心里一直装着时禾师妹，跟我成亲不过是权宜之计，婚后对我冷淡，还想着旧人，我是受不了这份委屈，才逼不得已放你走的。”
“你想想，”赵明珠嘴角勾起一抹嘲讽，“外面的人会信谁？我是赵家大小姐，是被你‘辜负’的妻子，而你，是个心里装着别人、对妻子不忠的男人。到时候不仅京城容不下你，就算回了青云派，也会有人戳你脊梁骨，说你忘恩负义、薄情寡义！”
这番话像一盆冷水，瞬间浇灭了南宫炎烈眼里的动摇。江淼和柳时禾也愣住了，他们没想到赵明珠会这么狠，连这种毁人名声的招数都想得出来，根本不给南宫炎烈留任何活路。
“赵明珠，你太过分了！”江淼气得脸色铁青，“炎烈待你不薄，你就算不喜欢他，也不该这么毁他名声！”
“过分？”赵明珠冷笑，“是他先想离开我的，我不过是自保罢了。要么，他乖乖留在我身边，听我的话，要么，就等着身败名裂，一辈子抬不起头！”
她看着南宫炎烈惨白的脸，语气带着十足的得意：“南宫炎烈，你自己选吧——是留在赵家，继续做我的丈夫，还是走出去，做个被人唾弃的薄情郎？”
南宫炎烈靠在墙上，只觉得浑身发冷。他知道，赵明珠说到做到，她真的会把那些事捅出去，到时候他不仅会连累柳时禾，自己也会彻底没了退路。他看着眼前面目狰狞的赵明珠，心里只剩下无尽的绝望——原来这场婚姻，从一开始就是一个精心设计的陷阱，而他，早已无路可逃。
南宫炎烈垂着头，指甲深深掐进掌心，血腥味在口腔里蔓延，却压不住心口的寒意。他知道赵明珠的手段，她既然能说出这话，就一定做得出来——到时候不仅他会被冠上“薄情寡义”的骂名，连柳时禾也会被牵扯进来，平白受世人指点。
江淼看着他失魂落魄的模样，心里又急又怒，上前一步指着赵明珠：“你这是威胁！炎烈要是真走了，我会帮他澄清，绝不会让你毁了他的名声！”
“澄清？”赵明珠嗤笑一声，眼神里满是不屑，“江公子，你以为世人会信你这个‘局外人’，还是信我这个‘受害者’？再说了，你和柳时禾本就跟炎烈关系亲近，你们说的话，谁会当真？只会让人觉得你们是在抱团包庇他。”
她走到南宫炎烈面前，用只有两人能听到的声音说：“你要是敢走，不仅你没好日子过，你在青云派的师门，也会因为你‘品行不端’被人议论。你忍心让师父和师兄们跟着你受牵连吗？”
这句话彻底击垮了南宫炎烈。他猛地抬头，眼底满是血丝，却只能无力地看着赵明珠——他可以不在乎自己的名声，却不能连累师门。
柳时禾看着他这副模样，心里满是心疼，却也知道赵明珠的威胁戳中了炎烈的软肋。她深吸一口气，对着赵明珠冷声开口：“赵明珠，你以为用名声威胁，就能把炎烈困一辈子吗？你这样的日子，过得真的开心吗？”
“开心不开心，跟你们没关系。”赵明珠转过身，语气冰冷，“我只知道，我想要的，就算毁了，也不会让别人顺心。南宫炎烈，你最好想清楚，是留在赵家好好听话，还是等着身败名裂。”
说完，她不再看众人，转身回了内室，只留下满室的压抑。
南宫炎烈缓缓蹲下身，双手抱着头，肩膀不停颤抖。江淼蹲下来拍了拍他的背，语气沉重：“炎烈，别被她吓住，总会有办法的。”
南宫炎烈却摇了摇头，声音沙哑：“没用的……她抓着我的软肋，我走不了。要是连累了师门，我这辈子都不会安心。”
柳时禾看着他绝望的模样，心里也泛起一阵无力——赵明珠的狠，远超他们的想象。她和江淼对视一眼，都从对方眼里看到了担忧——看来，要想帮炎烈摆脱赵明珠，还得从长计议，不能再硬碰硬了。
而内室里的赵明珠，靠在门板上，听着外面压抑的动静，嘴角却勾起一抹扭曲的笑。她知道，南宫炎烈再也逃不出她的手掌心了——只要能把他困在身边，只要能让江淼和柳时禾不痛快，就算过着这样扭曲的日子，她也觉得值。
南宫炎烈缓缓站起身，扶着墙站稳，脸上勉强挤出一丝笑容，看向江淼和柳时禾，语气里满是愧疚：“江兄弟，柳姑娘。今天这事……让你们为我的事为难了，还跟明珠起了争执，真是对不住。”