画舫缓缓推开荷叶，在湖面荡出一圈圈涟漪，夕阳的金辉透过窗棂，落在南宫炎烈泛红的耳尖上。赵明珠端着茶杯，状似无意地往他身边凑了凑，指尖轻轻碰了碰他的衣袖：“南宫公子，你看那边——那丛白荷开得正好，花瓣上还沾着水珠，像不像你青云派山上的雾凇？”
南宫炎烈顺着她指的方向看去，只见几朵白荷亭亭玉立在碧叶间，确实有几分山间清冽的模样。他紧绷的神经稍稍放松，轻声道：“是有点像，只是山上的雾凇更冷些，这里的荷花却带着暖意。”
“那是自然，”赵明珠笑弯了眼，语气带着几分亲昵，“你常年在山上练剑，怕是很少有机会这样赏景吧？以后要是想出来散心，随时找我，京城好玩的地方，我都带你去。”
说话间，船家端来一盘刚剥好的莲子，清甜的香气漫了开来。赵明珠捏起一颗，递到南宫炎烈嘴边，语气带着几分自然的熟稔：“尝尝这个，刚摘的莲子，很新鲜，能解解暑气。”
南宫炎烈看着她递到眼前的手，指尖纤细，指甲修剪得圆润整齐，还透着淡淡的粉色。他愣了一下，下意识想张口接，可转念又觉得不妥，连忙伸手去接：“我自己来就好，多谢赵小姐。”
赵明珠却没收回手，反而轻轻往前送了送，眼底带着几分笑意：“客气什么，咱们是朋友，喂你一颗莲子算什么？”
南宫炎烈没办法，只能微微低头，咬过那颗莲子，清甜的味道在舌尖散开，可他的心却跳得更快了，连呼吸都变得有些急促。他不敢再看赵明珠，只能转头盯着窗外的荷花，假装专心赏景。
赵明珠看着他这副模样，心里暗自得意，又状似无意地提起：“对了南宫公子，之前听你说，你和江少爷、柳夫人是在黄山认识的？他们俩的感情，是不是一直这么好啊？”
提到江淼和柳时禾，南宫炎烈的眼神暗了暗，语气也淡了些：“嗯，他们俩一直很要好，江兄弟很疼柳姑娘。”
“真好啊，”赵明珠轻轻叹了口气，语气带着几分刻意的失落，“不像我，之前想找个合心意的人都难，还好现在认识了你，跟你在一起，我总觉得很开心。”
这话像一根羽毛，轻轻挠在南宫炎烈心上，他转头看向赵明珠，只见她眼底带着几分委屈，又带着几分期待，让他莫名有些不忍，连忙道：“赵小姐这么好，以后肯定能找到喜欢的人。”
“是吗？”赵明珠看着他，眼神亮晶晶的，“那你觉得……像我这样的人，会有人真心喜欢吗？”
南宫炎烈被她看得有些不自在，连忙点头：“当然会，赵小姐善良又热情，肯定会有人喜欢你的。”
赵明珠听到这话，嘴角的笑意更深了，她轻轻靠在船舷上，看着夕阳一点点沉下去，心里的算盘打得更响——只要再加点火候，南宫炎烈说不定就会对自己动心，到时候，她就能借着他，好好给柳时禾添点堵了。
而南宫炎烈看着身边巧笑倩兮的赵明珠，又想起柳时禾温和的模样，心里竟有些乱了——他明明该放下对柳姑娘的心思，可面对赵明珠的热情，他却总觉得哪里不对劲，却又说不上来。
赵明珠看着他眼底一闪而过的苦涩，指尖轻轻摩挲着杯沿，语气带着几分试探：“南宫公子这般好，难道就没有喜欢的人吗？”
南宫炎烈握着酒杯的手紧了紧，沉默片刻，终究还是低声道：“以前有过，只是她已经是别人的妻子了。我知道这份心思不对，如今也试着放下了。”说完，他仰头将杯里的酒一饮而尽，又给自己满上，接连喝了好几杯，像是要借酒压下心里残留的苦涩。
赵明珠心里“咯噔”一下——果然，他喜欢的还是柳时禾！可看着他这副痴情的模样，她心里又涌起一股不甘：凭什么柳时禾就能让江淼护着、让南宫炎烈惦记？论身份，她是京城望族的小姐；论容貌，她也不输柳时禾半分，可偏偏江淼看不上她，连南宫炎烈的心思也全在柳时禾身上！
那股不快在心底翻涌，可她很快压了下去——现在不是发脾气的时候，既然得不到江淼，那不如抓住南宫炎烈，让柳时禾身边最在意她的人，都离她远些，让柳时禾也尝尝“失去”的滋味。
她端起酒壶，往南宫炎烈的杯里又添了些酒，语气放得更柔：“南宫公子也别太伤心了，你长得英俊，为人正直，武功又好，往后肯定会有很多好姑娘喜欢你的，没必要揪着过去不放。”
说着，她往他身边又挪了挪，两人的肩膀几乎挨在一起，她甚至能感受到他身上传来的温度。她举起自己的酒杯，轻轻碰了碰他的杯子：“来，我陪你喝一杯，别让那些不开心的事，坏了咱们赏景的兴致。”
南宫炎烈看着她近在咫尺的脸，鼻尖又萦绕起她身上的香气，加上几杯酒下肚，脑子有些发沉，竟没推开她，只是举起酒杯，又喝了下去。
赵明珠看着他仰头喝酒时滚动的喉结，眼底闪过一丝算计的光——只要他对自己多些依赖，只要他彻底放下柳时禾，那她的计划，就成功了一半。她轻轻拍了拍他的手背，语气带着几分安抚：“别喝太急，慢慢喝，有我陪着你呢。”
南宫炎烈被她这一下触碰弄得心头一颤，酒意似乎更浓了些，他看着赵明珠温柔的眉眼，竟有些恍惚——或许，真的该放下过去，试着接受身边人的好意？这个念头刚冒出来，他又猛地晃了晃头，把柳时禾的模样从脑子里压下去，只专注于眼前的酒和身边的人。
两人又对着喝了几杯，船舱里的酒气混着荷香，添了几分慵懒。赵明珠放下酒杯，笑着拉起南宫炎烈的手：“光顾着喝酒了，咱们去船头看看吧，这会儿夕阳快落了，湖面的景色才叫好看呢。”
南宫炎烈被她拉着起身，指尖触到她温热的掌心，心里竟没了之前的局促，只跟着她往船头走。刚推开舱门，带着荷香的晚风就迎面吹来，夕阳正悬在湖面上，把半边天染成了橘红色，波光粼粼的湖面像是撒了满湖碎金，连远处的芦苇荡都镀上了一层暖光。
“公子你看，是不是比在船舱里好看多了？”赵明珠松开他的手，扶着船头的栏杆，转头看向他，眼里映着落日的光，格外明亮。
南宫炎烈深吸了一口带着水汽的风，看着眼前壮阔又温柔的景色，鼻尖还萦绕着赵明珠身上淡淡的香，刚才因柳时禾而起的苦涩渐渐散了，连心情都轻快了不少，他点了点头：“确实好看，比山上的落日多了几分热闹。”
“那心情是不是也好多了？”赵明珠笑着问，见他点头，又转身从船舱里拿了件素色的披风，上前给他披上，还细心地帮他系好领口的带子，“船上风大，你刚洗过澡，别着凉了，披着暖和些。”