赵明珠见南宫炎烈犹豫，立刻对身后的家丁使了个眼色，声音带着不容拒绝的热情：“快，把南宫公子的行李送到东厢房，仔细收拾干净，再备些点心茶水过去。”家丁应声上前，不等南宫炎烈开口，就接过了他手里的行李。
她转头看向南宫炎烈，笑容更盛：“南宫公子，你就留下来陪我几天吧，咱们就当朋友相处，平日里聊聊天、切磋切磋武功，多自在。”
南宫炎烈看着被拿走的行李，又想起之前她帮过自己的忙，实在拉不下脸再硬着拒绝，只能皱着眉道：“可男女有别，我一个外男在你府中久住，传出去怕是会坏了你的名声，别人该说闲话了。”
“嗨，南宫公子这话就见外了！”赵明珠摆了摆手，语气带着几分洒脱，“你是江湖人，我虽在京城长大，却也佩服江湖人的洒脱——江湖儿女，从来都不拘泥于这些小节，哪会被这点流言蜚语绊住脚？再说，这是我赵府，我说没人敢说闲话，就没人敢说。”
她这话堵得南宫炎烈没了推辞的理由——行李已经被接走，对方又把“江湖道义”“朋友情分”搬了出来，他若是再坚持要走，反倒显得小家子气，还像是不领她的情。
犹豫了片刻，南宫炎烈终究还是松了口：“那……就叨扰赵小姐了，只是我只住三天，三天后我必须回青云派。”
赵明珠见他答应，眼底闪过一丝得意，嘴上却笑得更温和：“好！三天就三天，只要你肯留下，怎么都好说。走，我带你去看看你的房间，保证让你住得舒服。”说着，就热情地引着南宫炎烈往东厢房走去，心里已经开始盘算——只要南宫炎烈留在府里，她就有机会拉拢他，说不定还能借着他，再给江淼和柳时禾添点麻烦。
赵明珠引着南宫炎烈到了东厢房，房间收拾得干净雅致，桌上还摆着刚切好的新鲜瓜果，空气中飘着淡淡的熏香。她笑着指了指内间：“南宫公子，你先歇会儿，我已经让人备好热水，等下就有丫鬟来引你去洗浴，换洗的衣物也放在屏风后了，都是按你的尺码挑的，你看看合不合身。”
南宫炎烈看着满室周到的布置，心里却总觉得不自在，连忙拱手道谢：“赵小姐费心了，不必这么麻烦。”
“跟我客气什么！”赵明珠摆了摆手，眼神带着几分刻意的亲近，“你是客人，我自然要招待好。你先坐着吃点瓜果，我就不打扰你了，有事随时叫外面的丫鬟。”说完，才带着笑意转身离开，出门时还特意叮嘱守在门口的丫鬟，务必好好伺候南宫公子。
丫鬟很快端着热水过来，伺候南宫炎烈去了浴房。温热的水漫过身体，洗去了一路的疲惫，可他心里却始终惦记着江淼和柳时禾——不知道他们知道自己走了，会不会生气？会不会觉得自己不告而别很失礼？
而江府里，江忠攥着南宫炎烈留下的话，在正厅外徘徊了好一会儿，才终于硬着头皮走进去。此时江淼正陪着柳时禾看刚送来的布料，江忠上前躬身道：“少爷，少夫人，方才南宫公子……已经走了。”
江淼手里的动作顿了顿，抬头看向江忠，语气带着几分意外：“走了？什么时候走的？怎么没跟我们说一声？”他心里涌起一丝不舍——毕竟是在黄山交心的兄弟，就算之前有过不快，也不该连道别都没有。
可转念一想，南宫炎烈心里藏着对时禾的心思，如今不告而别，或许也是想避开尴尬。这么一想，那点不舍就淡了下去，他垂下眼，继续整理布料，语气平淡：“知道了，走了就走了吧，山路远，让他路上注意安全。”
柳时禾看着他故作平静的模样，忍不住放下手里的布料，走到他身边，伸手戳了戳他的胳膊，笑着打趣：“怎么？没追上人道别，心里不开心啦？还是……怕他真把我抢走啊？”
江淼抬头看向她，伸手握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的掌心，眼神里没有丝毫慌乱，反而带着几分笃定：“我不怕。你心里装着的是我，对我又那么霸道——上次我跟别的姑娘多说了两句话，你都要瞪我半天，哪会被别人抢走？”
他顿了顿，语气软了下来，带着几分坦诚的在意：“只是一想到有人把心思放在你身上，哪怕知道你不会动心，我心里还是不舒服。就像自己最宝贝的东西，被别人盯着看，总觉得不踏实。”
柳时禾听着他直白的话，心里甜丝丝的，忍不住靠在他肩上，轻声道：“傻瓜，我这辈子只会跟你在一起，别人再怎么惦记，也没用。再说，你这么在意我，我高兴还来不及呢。”
江淼侧头吻了吻她的发顶，伸手将她揽进怀里——虽然南宫炎烈的离开带着点尴尬，可只要时禾在身边，这份小插曲，也影响不了他们之间的安稳。
赵飞龙刚从外应酬回来，管家就凑上前低声禀报：“老爷，小姐今天带回一位陌生男子，还安排在东厢房住下了，说是要留几天。”
赵飞龙眉头一挑——女儿向来心高气傲，极少对人这般热情，当即道：“哦？还有这事？把人请去大厅，我倒要看看是什么样的人。”
没多久，刚洗完澡的南宫炎烈就被引了过来。他换了身干净的素色长衫，头发束得整齐，面容俊朗，身姿挺拔，一看就透着股江湖人的利落劲儿。赵飞龙上下打量他一番，心里先有了几分好感，开口问道：“这位公子看着面生，不知是哪里人？师从何处？”
南宫炎烈拱手行礼，语气恭敬：“晚辈南宫炎烈，师从青云派，此次下山是为拜访朋友，承蒙赵小姐收留，多有叨扰。”
“青云派？”赵飞龙捻着胡须，心里暗自点头——青云派在江湖上名声不错，看来这小子出身不算差。可转念一想，当初女儿抛绣球招亲，江淼宁愿以死相拒也不肯娶她，女儿为此消沉了好几天，他心里那点不舒服又冒了上来，只是没表露在脸上，又问：“你与我家明珠是什么关系？她向来不轻易留人，怎么会突然收留你？”