清晨的微光，像一层薄薄的蛋清，涂抹在病房的窗玻璃上。消毒水的味道似乎被这丝光亮稀释了，不再那么刺鼻，反而透出一种雨后初晴般的洁净。
张强醒了。
不是那种混沌的、半梦半醒，而是真正的清醒。他的眼睛虽然依旧深陷，但里面重新燃起了一簇微弱的火苗，那是属于“人”的神采。他转动着眼球，打量着这个熟悉又陌生的房间，最后，目光落在了坐在床边，正低头为他削苹果的姜芸身上。
王桂香一夜未眠，此刻正靠在椅子上打盹，眼下的青黑像两块陈年的墨渍。听到动静，她立刻惊醒，看到儿子睁着眼，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是眼泪先流了下来。
“强强，你醒了？你终于醒了！”她扑到床边，想去抓儿子的手，又怕碰到他身上的针管，只能无措地垂在半空。
张强的目光从母亲激动的脸上移开，重新看向姜芸。他的嘴唇动了动，声音沙哑得像两片砂纸在摩擦。
“……嫂子。”
一声“嫂子”，叫得姜芸手里的苹果皮应声而断。
这个称呼，已经太久没有从她口中听到了。曾经，它代表着隔阂与疏离，如今，却像一把钥匙，打开了某种尘封的情感闸门。姜芸没有说话，只是将削好的苹果切成小块，用牙签扎起一块，递到他嘴边。
张强顺从地张开嘴，慢慢地咀嚼着。苹果的清甜在口腔里弥漫开，仿佛唤醒了他沉睡已久的味觉，也唤醒了他对这个世界最基础的感知。
“你昨天……说，和我的金针一样。”姜芸看着他的眼睛，声音放得很轻，像怕惊扰到一只刚破茧的蝶，“你看到的，是什么？”
张强的咀嚼动作停顿了一下。他似乎在努力回忆那段混沌的梦境，眉头微微皱起。
“我……我不知道那是什么时候。”他慢慢地说，每一个字都说得很吃力，“我好像……在一个很黑的地方，很冷。然后，我看到了一点光。”
王桂香屏住了呼吸，紧张地看着儿子。
“光是从一个窗户透进来的，很老的木头窗户，雕着花。”张强的眼神变得有些飘忽，仿佛正透过病房的墙壁，看着另一个时空，“有个女人，背对着我，坐在窗前。她穿着一身……旗袍，蓝色的，上面绣着白色的花。”
姜芸的心跳开始加速。民国绣娘的影像，在她脑海中变得清晰起来。
“我看不清她的脸。”张强继续说，“她一直在绣东西，手里的针……在光下闪着金光。那根针……和你的一模一样，针尾的小圆环，都一样。”
“她周围呢？”姜芸追问，“你闻到什么味道了吗？看到别的东西了吗？”
“味道……”张强吸了吸鼻子，仿佛在努力嗅闻记忆中的气味，“有股……很好闻的香味，不是香水，是木头。很沉，很静的味道。像……像奶奶以前藏的旧箱子。”
沉香！
姜芸的脑海里瞬间闪过空间里那个打不开的沉香盒子。所有的线索在这一刻串联了起来！张强看到的，不仅仅是民国绣娘的幻影，更是她所在的真实环境的投影！那个空间，那个工坊，是真实存在过的！
“那……商标呢？”姜芸话锋一转，问出了最关键的问题，“山崎的人，让你签了什么？”
提到“山崎”，张强的眼神里瞬间掠过一丝恐惧，身体甚至微微颤抖了一下。他攥紧了被子，指节因为用力而发白。
“他们……他们逼我。”他的声音里带上了哭腔，充满了悔恨与后怕，“他们说，如果我不签，就要把我偷卖绣品的事捅出去，让我坐牢。他们拿了一张纸，上面都是日文，让我按手印。他们说……”
他深吸一口气，像是用尽了全身的力气。
“他们说，很快，‘苏绣’就是他们山崎的了。他们要在日本注册，让全世界都知道，苏绣是日本的。他们说，我绣的东西，以后都只能叫‘东洋刺绣’……”
“混账！”
王桂香猛地一拍床沿，老泪纵横，“强强啊，你怎么这么糊涂！那是我们老祖宗传下来的东西啊！”
张强痛苦地闭上眼，泪水顺着眼角滑落，浸湿了枕头。“我知道……我错了……嫂子，我对不起你，对不起合作社，对不起苏绣……”
看着他这副模样，姜芸心中的那点芥蒂，终于彻底消散了。她知道，这个男人，已经被贪婪的毒液侵蚀得太久，如今，终于开始吐出那些毒素。
“现在说这些还太早。”姜芸的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的力量，“张强，你好好养病。合作社的事，苏绣的事，我来扛。但你记住，从今往后，你欠苏绣的，要亲手还回来。”
张强猛地睁开眼，看着姜芸坚定的眼神，用力地点了点头。
离开医院，姜芸没有回合作社，而是直接找到了林晓。
她将张强的话原原本本地告诉了林晓。林晓听完，脸色立刻变得凝重。
“商标注册？”她迅速在电脑上敲击着键盘，“国际商标注册有一个‘公示期’，在公告期内，任何利害关系人都可以提出异议。如果山崎真的提交了申请，我们必须在公示期内抢在他们前面，提出异议和无效宣告申请。”
“那我们还有多少时间？”姜芸的心悬了起来。
“不好说。这取决于他们什么时候提交的，以及我们什么时候能拿到准确的申请信息。”林晓的眉头紧锁，“我需要通过在知识产权局的朋友，去查询日本特许厅的公告数据库。这件事不能拖，每一分钟都很关键。”
“拜托你了，林晓。”姜芸看着她，眼神里满是恳切。
“放心，我们是一起的。”林晓拍了拍她的手，眼神同样坚定，“苏绣，不能丢。”