“这不是某国军队所为。”她说，“是独立组织，在避人耳目。”
李毅站在一旁，手指轻敲腰间刀柄。“要不要派人实地探查？”
“不行。”李瑶摇头，“现在派兵，只会打草惊蛇。而且我们还不知道对方目的。是造兵器？还是改良农具？甚至可能是某种新型水利器械。”
她顿了顿，继续道：“但必须盯住。从今日起，所有经西域入境的商队，凡携带图纸、金属构件、特殊燃料者，一律暂扣审查。同时扩大情报网覆盖范围。”
李毅看着她。
“你准备启用沙影？”
“不止是他。”李瑶翻开一本新册子，“我要在锦衣卫下设一个外情科，专管跨境情报。人员由你挑选，直报政事堂，不受地方节制。”
“名字呢？”
“就叫‘外情科’。”她说，“第一份任务就是追踪这个匠营。每月至少一次回传，方式不限，信鸽、暗桩、商旅带话都可以。重点查三件事：谁在主持？资金从哪来？成品运往何处？”
李毅沉默片刻。“一旦暴露，沙影十年经营就毁了。”
“我知道。”李瑶合上册子，“所以我不会轻易动他。但现在已经有实物证据，说明境外存在技术流动。如果我们不先看清局势，将来被动的就是我们。”
李毅终于点头。“我这就去拟人选名单。第一批不超过五人，全部从敦煌、玉门老线人中挑。”
“好。”李瑶拿起朱笔，在《西域异动简报》上批下一行字：“自即日起，设立外情科，隶属锦衣卫，兼领跨境侦讯之责。”
她将文书放入特制木匣，贴上火漆印。外面天色渐暗，烛火跳了一下。
李毅离开后，她重新摊开那张拓纸。指尖沿着符号边缘慢慢移动，忽然注意到右下角有一处极小的凹点，像是刻刀失误留下。她凑近细看，发现那并非瑕疵，而是刻意雕琢的标记——形状像一把钥匙。
她猛地想起什么，迅速翻找之前收集的各国商印样本。在一份早已废弃的粟特商会档案里，找到一枚相似图案。次。”
这意味着什么？
如果这个符号代表某种通行权限，那么携带图纸的人，很可能拥有跨区域自由通行的能力。而这支商队只是其中之一。
她立刻提起笔，加写一道补充令：彻查近三年所有持有特殊通关许可的外邦商人，尤其是曾进入矿区、军械坊周边者，逐一建档监控。
正写着，门外传来脚步声。一名锦衣卫低声道：“公主，西侧密阁的灯还亮着，是否需要添油？”
“不必。”她说，“你们去吧，我自己留一会儿。”
人影退下。她把最后一页写完，吹干墨迹，放入“外情档案”第一卷。封面空白，尚未题名。
她坐回案前，打开另一份卷宗。这是昨日各地报上来的商税变动表。她原本打算今晚处理完，但现在，目光又落回那张拓纸上。
钥匙符号静静躺在纸上，像一道未解的门。