夜深，李毅坐在锦衣卫衙署内，面前摊着一叠纸。这是李瑶派人送来的举报名录和查获的传单底稿。他一页页翻看，手指在几处名字上停顿。
陈家、谢氏旁支、崔氏远房。这三家虽参与散播谣言，但并未与藩王勾结。他们的动作止于舆论煽动，没有私兵，也没有密信往来。李毅合上卷宗，叫来一名属下。
“从今日起，盯住这三府。不准人进出，也不准断粮断水。每日派人绕宅巡查两次，脚步要稳，不能急，也不能慢。”
属下领命而去。
三日后清晨，陈府后巷。一名仆役鬼祟地将一个小布包塞进墙缝。他刚转身，一只铁钳般的手扣住他肩膀。锦衣卫抽出布包，里面是一封未封口的信。
当天夜里，那封信原样送回陈府门房。附了一张字条：“知尔未决，故留一线。”
次日天未亮，陈家长子在院中踱步，脸色发白。他知道信被截了，也明白这是警告。可对方没抓人，也没声张。这种留有余地的做法，让他心里更慌。
又过了两日，李毅接到回报：谢氏管事深夜出府，在街角停留片刻便折返；崔氏远房则烧毁了一批旧书信。
时机到了。
李毅选了一处废弃酒窖作为会面地点。这里曾是城外一家倒闭酒坊的地窖，入口隐蔽，四周无人居住。他只带两名亲卫守在外头，自己提灯走入窖中。
窖内点着一盏油灯，三个人已经等在那里。都是各家族派出的管事，身份不高，却掌管内务账目，对家中秘密了如指掌。
桌上摆着三份卷宗。李毅坐下，没说话，只是将卷宗推到三人面前。
谢氏管事翻开第一页，手开始抖。那是他们私印传单的记录，连用的墨料批次都写得清清楚楚。
“你们现在有两个选择。”李毅开口，“明天早朝，我把这些呈上去。抄家，流徙，三代不得入仕。或者，你们告诉我王晏接下来要做什么，还有哪些人在准备第二次民变。”
三人低头不语。
许久，谢氏管事抬起头：“太傅已派人联络楚南节度使，想借十万石粮。朝廷若不批，他就以‘救荒’为名强行调拨。”
“还有什么？”
“他还打算让几家书院联名上书，说新政违祖制，动摇国本。若官府镇压百姓，就称其为暴政。”