苏婉随即推出《匠籍新规》：凡通过学堂考核者，授“技术官”名，免税三载，可参与工坊调度。三日内，十七名铁匠子弟报名。
农忙将至，夜校遇阻。百姓愁灯油昂贵，学童疲于田作。李瑶推出“学时积分”，每课一更，记一分，积满五分换半斤油。又设“流动学堂”，农闲授算，农忙教辨草药、识雨水。
苏婉亲制琉璃放大镜，厚边薄心，置于阳光下，字迹放大三倍。一目不识丁的老妇持镜读完家书，泪流满面。
赵氏宗族长率族人堵住女学堂门，手持族谱，称“女子抛头露面，有违祖训”。苏婉不争，只请其入内翻阅新编《李氏医典》。妇科卷首，署名皆为女医，方剂经百例验证，有效率九成二。
李瑶递上密报：“闽越女子从军者三千，阵亡率较男子低两成。其因在体能分配合理，战法调度精细。”宗族长默然。
李震取大雍律令副本，翻至“民皆可学”条，指出族规中“禁女子识字”与国法相悖，若不改，将不予族田登记。宗族长终退。
秋收时，保守派官员上书，称“学童弃镰就书，误农事”。苏婉不辩，命入学农户以改良曲辕犁收割。新犁轻便省力，效率倍增。田埂上，两队并行：一队持镰，一队用犁。前者汗流浃背，后者节奏稳定。
三日后，李瑶汇总数据：入学家庭亩产平均高出两成，损耗率低一成五。她将结果刻于木榜，立于官道旁。
李震当众宣布：“明年起，课业优等者，可兑高产稻种。每分成绩，换一升谷。”
暗部截获密信，士族欲在学堂饮水井投毒。苏婉得知，下令各学堂设“感恩井”，由学童轮流淘洗、取水、记录水质。又命人在井台刻字：“此水养我，我护此井。”
李瑶故意放出风声，称某学堂将出“神童”，能以算术预判雨期。士族探子闻讯聚集观望。苏婉当众取井水饮之，面色如常。医官随后宣布：水中含微量石灰与竹沥，可助消化，强筋骨，乃特制养生方。
李震亦亲至井边，连饮三碗。围观百姓无不动容。
半月后，首批结业典礼举行。百名学童立于学堂前，齐声背诵《千字文》。声震屋瓦。一名老农蹲在墙角，手中捏着儿子带回的识字纸，反复摩挲，口中喃喃。
苏婉立于台前，正欲开口，忽见一名学童奔上，举着一张湿透的草纸，上用炭条写着：“井水今日有苦味。”她接过纸张，尚未细看，李毅已带人冲向西巷水井。