夏芷澜迎上前，轻声道：“他们为护你我而死，理应受此大礼。你不必自责，但要记住——他们的血，不会白流。”
话音未落，随行的侍卫队已开始行动。他们手持铁锹，奉旨“重新收殓遗体，以便归葬故土”。随着坟土被一寸寸扒开，腐朽的衣料、残缺的兵刃、甚至尚未完全腐烂的遗骸暴露在寒风中，场面令人窒息。
扎娜再也忍不住，跪倒在地，痛哭失声：“他们……都是为我而死的……我却连他们的名字都叫不全……”
夏芷澜立即上前，将她轻轻搂入怀中，低声安慰：“他们不是为你而死，是为大义而死。你活着，就是对他们最好的告慰。”
就在这悲怆之际，一名身披玄铁战甲、面容冷峻的东胡将军踏步而来，抱拳行礼：“大周灵诀王，东胡使团奉可汗之命，前来接收忠魂遗骨。”
此人自称“图南大将军”，气势威严，实则正是东胡王爷拓跋温化名而来。自两国商定移交遗骸之日起，东胡可汗便密令他伪装身份，亲赴大周，既为接回英灵，更为与夏芷澜秘密会晤。
两人目光交汇，心照不宣。夏芷澜微微颔首，随即转身对贴身侍卫道：“本王要与图南大将军商议后续安葬事宜，你们退下吧，不必随行。”
侍卫首领犹豫：“陛下有令，须寸步不离保护殿下……”
“这里是大周国土，百官在侧，能有何险？”夏芷澜语气一沉，“本王与东胡议的是国事，你们在旁，反失体统。退下！”
侍卫们不敢违抗，只得退出临时搭建的营帐，在外列队等候。
帐内，夏芷澜立刻换上轻松神色，与拓跋温、扎娜公主相视而笑。为防外面偷听，他低声示意：“我们得演一出戏。”
三人开始高声谈笑，时而“争论”葬礼规格，时而“大笑”回忆旧事，甚至故意摔杯为号，制造喧闹。而真正的交谈，却在笑声间隙中悄然进行。
“可汗的信我已收到，”夏芷澜低语，“辽东边境已集结两万精兵，很好。但切记，不可轻动，等我信号。”
拓跋温点头：“我也带来了密道地图，若事急，可从阴山南下，直插幽州。”
扎娜也低声补充：“到时候，我可以说服部分部落长老，若大周内乱，东胡可借‘护亲’之名出兵。”
夏芷澜眼中闪过锐光：“好。记住，我们不求速胜，只求一击制敌。”