两人相视一笑，紧紧相拥。松风拂过，院中落叶轻旋，仿佛为这场秘密盟约作证。
扎娜转身离去，身影迅速隐入街角人群。曾夫子立于门畔，久久未动。
阳翟县令蒋琅，现在应该叫蒋文远，此刻正独坐于县衙后堂的烛影之下。窗外夜风穿廊，吹得烛火摇曳不定，映得他脸上阴晴交错。自先帝贵妃驾崩、太子登基的诏书传至阳翟，他已三日未眠。
那道明黄圣旨看似平静，于他而言，却如惊雷炸响在头顶——他这县令之位，本就是之前韩司徒与太子舅公萧太尉暗中交易的产物，如今太子登基，大权独揽，如若旧账重翻，他岂能不惧？
更致命的是，他手中握着一份绝密材料——太子私开铁矿的图册与账目，详细记录了矿工人数、铁器流向，甚至有几处兵械作坊的方位。这本是他当年为自保而暗中搜集的底牌，如今却成了烫手山芋。
他知道，太子登基，必会清算旧党，而他这个知情者，若不表态，必被清除；若贸然上交，又恐身无底牌，更成弃子，性命难保。
思虑再三，他决定给韩司徒写一封亲笔信，信中未提证据一字，只以旧日隐语询问：“风起云涌，孤舟当何往？”用火漆封缄，次日清晨，便遣心腹家仆，扮作商旅，快马送往京城。
十日煎熬，如坐针毡。终于，那名信使归来，带回一封薄信，无署名，无印鉴，只在信封角落画了一枚极淡的墨竹——那是韩司徒独有的暗记。
蒋文远颤抖着拆开，纸上仅三行小字：“勿虑、稳住、配合。”
他盯着那六个字，久久不语。烛火噼啪一声爆响，他猛地闭眼，又骤然睁开，唇角缓缓扬起一丝笑意。他懂了——韩司徒早已布局，朝中风云变幻，但权力的棋盘上，他这枚棋子尚有用处。
所谓“勿虑”，是告诉他不必自首或逃亡；“稳住”，是让他维持现状，不露破绽；而“配合”……则是命令他暗中听命，等待时机。
他将信纸投入烛火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。那一刻，他仿佛看见京城深院中，韩司徒端坐于暗室，执棋不语，而自己，已悄然被纳入那盘大棋的某个隐秘角落。
他起身，推开密室暗门，将铁矿图册的副本重新锁入铁匣，心中默念：“蒋文远，从今日起，你不再是那个靠关系上位的小吏——你是暗流，是伏笔，是能在风暴中活到最后的人。”
窗外，夜色如墨，阳翟城看似平静，却已在无声中，卷入了千里之外那场惊天权谋的漩涡深处。