王府花厅内，茶香袅袅。夏芷澜一身素袍，神色从容，听他们一一汇报朝堂动态：“先帝之死如何可疑、新帝如何加强皇城卫、如何架空六部、如何对潜在异己进行打压——前日礼部一位侍中，因说了几句科考的好处，便被调离京职。这般下去，恐寒了天下士人之心等等”。
夏芷澜只是听着，偶尔点头，从不评论，却将每一句话都记在心里。
谈话结束，二人起身告辞。她忽然笑道：“两位远道而来，空手而归，岂不显得本王失礼？”
说罢，她亲自研墨，提笔挥毫，为每人写了一幅字。
西门腔得的是“守正不阿”，秦吾礼是“明辨是非”。瘦金体字迹遒劲有力，气韵贯通，显然是用心之作。
二人惊喜交加。要知道，过去但凡有大臣求灵玦王赐字，她几乎从不答应，即便应了，也多是寥寥数字，敷衍了事。可今日，不仅每人一幅，还题词贴切，寓意深远。
“殿下，这……”秦吾礼小心翼翼地问。
夏芷澜轻抿一口茶，目光含笑：“你们若不从我这里拿一副字走，将来皇上问起：‘你去见灵玦王，可有何收获？’你们怎么说？说聊了朝政？说探了口风？那岂不是自找麻烦？”
她顿了顿，语气一转，带着几分戏谑：“可若说——‘回陛下，臣去探望殿下，殿下只赠了一幅字’，皇帝还能怪罪不成？字是死的，话是活的，你们拿回去，挂在家里，谁问都说这是殿下墨宝，清雅高洁，与政事无关。多好。”
两人先是一愣，随即哑然失笑，心中却如明镜般透亮。
原来，这哪里是赐字？这是护身符，是五皇子为他们准备的“说辞”，是规避风险的巧妙安排。既成全了情谊，又不落把柄，更让新帝无从下手。
“殿下高明！”西门腔拱手叹道，“一纸墨宝，竟藏如此深意，我等佩服。”
夏芷澜微笑不语，只将他们送到厅外，轻声道：“记住，如今非常之时，言行须慎。你们为国尽忠，我亦不愿见你们因我而遭祸。”
待客人离去，橙卿走进来低声问道：“殿下，您真打算一直闭门不出？”
“当然不是。”夏芷澜望向院中那株诃梨勒树，眼神深邃，“我只是在等——等风起，等云涌，等一个最合适的时机。”
她深知，新帝的眼线越多，她越要表现得“无害”；朝臣来得越勤，她越要显得“淡泊”。可正是在这“闭门”之间，她已悄然织就一张无形之网——以字为信，以谈为刃，以静制动，以退为进。