“好一个未见真容，如此紧急重要的密信，竟然不由乌孙王亲自传唤，而是转展至你这个末等信使——”夏芷澜向着议事厅众人扫视一圈，仿佛也看到了他们脸上不可置信的表情。
“军中大事岂容如此儿戏？”夏芷澜步步紧逼，“那你从龟兹出发时，走的是哪条路线？可曾路过焉耆国的盐泽？盐泽北岸的胡杨林，此刻可是金黄一片？”
斥候额头冷汗涔涔，嗫嚅道：“走……走的是南路，未曾见过盐泽……”
“一派谎言！”夏芷澜厉声打断，“龟兹至东胡，南路需经焉耆盐泽，北岸胡杨林此刻正值落叶，遍地金黄——你连路线都记错，还敢妄称龟兹信使？”
她忽然转向拓跋沁，声音陡然拔高，“大汗！此人连乌孙王样貌、行走路线都说错！分明是受人指使栽赃陷害！伪造密信者，必是对中原、东胡、西域皆有了解之人，既能模仿乌孙王的笔迹，又能复刻本人印信，其心可诛！”
樊海鑫怒喝：“你是说我朝有内鬼？！”
“将军何必动怒？”夏芷澜目光如炬，直刺樊海鑫，“本王从未指摘将军，但若说军中无人被收买，将军敢打包票吗？我曾处理过中原并州之旧案：边军将领为夺兵权，伪造匈奴犯边嫁祸同僚，若非及时察觉，险些令并州陷入战火。”
她忽然放缓语气，声音带着几分恳切，“如今东胡新立，内有旧部未附，外有匈奴环伺，若因一封伪信自乱阵脚，岂不正中奸人下怀？治军之道，首重忠君，次在团结——君臣相疑之日，便是外敌入侵之时啊！”
拓跋沁眼中精光一闪，忽然击掌：“五殿下所言极是！”他起身走下王座，亲手扶起樊海鑫，“樊将军忠君之心，朕岂能不知？但今日之事，确有蹊跷。”
他转向斥候，厉声道，“将此獠打入召狱，严加审问，务必揪出背后主使！”
接着，他目光扫过众将，声音带着不容置疑的威严：“即日起，全军筛查！凡与外国私通、形迹可疑者，无论职位高低，一律拿下！“
他拍了拍樊海鑫的肩膀，“樊将军，你久掌兵权，军中筛查之事，便交由你全权负责——朕信你不会让东胡将士寒心。”
樊海鑫望着拓跋沁坚定的眼神，又瞥了眼从容立于殿中的夏芷澜，终是收起长刀，单膝跪地：“臣……遵旨！”
夏芷澜望着樊海鑫离去的背影，唇角勾起一抹不易察觉的弧度——这场辩局，她虽然看似洗清了嫌疑，更借新可汗之手，将“筛查军队”的利刃递到了樊海鑫手中。若军中真有内鬼，樊海鑫的铁腕，终将替他挖出那颗埋在东胡心脏的毒瘤。
只是她仍未想明白，究竟是谁导演了这出死间戏，如若东胡内廷干干净净，那就更可怕了——说明布局之人不在东胡，而在中原朝廷……