拓跋沁摇摇头，眼底泛起悲悯：“你只见刀锋之利，未见疮痍之痛。中原亦有雄主，五皇子非池中之物，和约中暗藏互市、戍边之策，足以御敌。而内斗不休，才真正是自毁根基。”
他忽拔剑，剑锋抵在拓跋烈喉间，寒光凛冽。拓跋烈闭目待死，拓跋沁却收剑入鞘：“流放极北，永不得返。你执念太深，去寒地思过吧。”
他转身离去，袍袖拂过牢门铁锁，“若有一日，你懂了‘止戈为武’之意，或许……草原还能容你。”
牢外风雪呼啸，拓跋沁驻足，望向中原方向。五皇子的身影在脑海中一闪而过，他喃喃道：“武可拓疆，文方固土。这乱世，终需变局。”
西京，太子府。东宫密室内铜灯昏黄，太子夏俊奇面色阴沉如铁。谋士沈益誊与亲兵头领彭成垂首立于案前，袖中密信簌簌作响。
太子将茶盏重重掷于案上，茶水溅湿信纸，瓷片碎裂声在密室中格外刺耳：“五弟如今风头太盛！父皇连朝会都当众点他名，长此以往，储君之位……”他喉间哽住，五指攥紧信纸，几乎揉碎，指尖因用力过猛而泛白。
沈益誊抬眼，眸中寒光一闪，躬身道：“殿下，五皇子孤身在东胡，正是动手良机。只需在边境制造事端，引得东胡旧部生疑，他必陷入险境。”
太子挑眉，眼中迸出狠厉：“如何生事？若痕迹太显，恐被父皇察觉！”
沈益誊阴笑道：“可命边军暗袭东胡牧民，嫁祸龟兹。再煽动东胡老可汗旧部，散播谣言，说五皇子与龟兹勾结，暗中出卖东胡情报。届时，他纵有百口，也难辩清白！”
太子击掌大笑，笑声在密室中回荡，显得格外狰狞：“好！彭成，此事交予你速办！记住，务必做得干净，不留痕迹！让拓跋奎那些残党亲自跳出来咬人，方显得真实！”
“遵命！”彭成稽首，旋即退出密室，像风一样消失在黑夜里。
太子笑声渐歇，忽压低嗓音，眸中淬毒：“还有……”他喉间挤出两个字，仿佛毒蛇吐信，“曾夫子！”
沈益誊愕然：“殿下，曾夫子乃天下文士之精神领袖，恐难强逼……”
太子冷笑，指尖敲击案面，发出沉闷的叩响：“本宫要的不是‘强逼’，是‘不得不从’！你且去散播谣言，说本宫仰慕其才欲向她求婚，若她拒婚，便是抗旨不尊，辱没皇室！再命人暗中监视，寻她错处，拿捏把柄！文人最重清誉，她若敢抗旨，本宫便让她身败名裂，成为天下笑柄！”
他咬着牙，齿间咯咯作响，“五弟救得了咏仪公主，本宫倒要看看，他远在东胡，还能不能护住曾夫子！”
他忽然站起身来，甩手拂袖道：“我要他战场情场皆失意，让他明白何为‘挫骨之痛’！”