拓跋沁蹙眉沉吟，忽闻廊外脚步声——三王子拓跋温掀帘而入，眉峰微挑：“大汗，我倒有一策，可称咏仪公主于王城事变时受惊过度，病逝宫中，秘葬无名。暗遣侍卫护送其回中原，既全东胡体面，亦消大周疑窦。”
夏芷澜沉吟一会儿，应道：“此计妙极！我再将真相密报于大周朝廷，这样两国再无互疑，放下猜忌，彼此信任——亦从此事开始。“
三人议定，拓跋沁终长叹：“原以为王权之争是男人间的刀光剑影，未料竟牵扯无辜女子。也罢，这桩债，我东胡认了。”他忽想起一事，问道：“五皇子，那位侍卫长……可曾怨你？”
夏芷澜摇头：“他知我布局，亦愿为公主搏一线生机。他们的情义，非权谋可断。”
次日一早，王宫别院中，夏芷澜早早来到咏仪公主住的寝殿，包梦璃与龙展鹏并肩而立，神情紧张地看着他，不知他带来的是好消息还是坏消息。
夏芷澜轻笑道：”你们干嘛这么紧张——是好消息啦，和亲之事已解，新大汗已允，你们可即刻返回中原。”
闻此一言，包梦璃指尖一颤，袖中绢帕险些滑落。她兴奋得抱住夏芷澜，口中不断说着：“谢殿下！谢殿下！谢殿下！”
龙展鹏眸中也迸出灼灼亮光，攥紧剑柄的手骤然松开，喉间挤出一声哽咽：“殿下……此言当真？”
夏芷澜颔首，晨光在她眸中凝成暖色：“拓跋沁亲允，假称梦璃‘病逝’，暗遣你们离境。通关文牒在此。”他递过一卷羊皮卷轴，龙展鹏接过时，手仍微微发抖。
包梦璃从夏芷澜身上卸下来，眼眶骤红，忽地跪地叩首：“五殿下大恩，梦璃此生难报！”龙展鹏亦随之跪拜，嗓音沙哑：“殿下为护我们，布局夺权，末将……愿以命相酬！”
夏芷澜忙扶起二人，眉间掠过一丝怅然：“快起身。边境已备妥暗哨，你们即刻动身，天亮前出城最为稳妥。”
龙展鹏却蹙眉，剑眉微拧：“殿下，何不与我们一同返程？末将可护您周全。”夏芷澜摇头，眸色沉如墨潭：“东胡新立，汉化改制势在必行。拓跋沁需我助其推行新政，稳固根基。此去，少则三月，多则半年。”
包梦璃闻言，攥紧她袖角，嗓音急切：“殿下孤身留此，若旧部生乱……”
夏芷澜轻笑，笑意却未达眼底：“正因如此，我更需留下。边境暗桩已布，东胡反叛势力若有异动，亦需我居中调度。”