云清以特制药膏抹在洪烈伤口，片刻便止住血渍。几人深入水牢深处，撬开十余间牢门——每间皆囚着十几个被张无极诬陷的军官，伤痕累累如地狱修罗场。
洪烈领众人至最深暗处，铁门锈迹斑斑，云清拿出一根玄铁针对准锁孔，鼓捣几下之后牢门竟被打开。
“此乃校事府的‘破狱符’，专解军中秘牢。”云清看着众人目瞪口呆的表情，解释道。
水牢外的门开一刹那，洪烈踉跄而出，盔甲残破如败叶，双目却如星炬不灭，“大将军何在？”
“洪将军，我已救出桓问大将军，现需你们引路，协助大将军控制城防要塞。”
洪烈与众人望向夏芷澜，眼神对视片刻，泪与血交融成誓：“我等愿为殿下效死！”
忽然返岗的守卫从转角走了过来，十几人蜂拥而上，迅速控制住了他们。“扒了他们的衣服，留下四个换装守在此处，以免旁人起疑。”洪烈道：“其余人跟我一起去找大将军。”
话毕，只见城南要塞火光骤起，“洪将军，桓大将军就在那里。”夏芷澜道：“我们赶快过去！”
此刻城南火光冲天，南门守军慌乱出营。趁其分散，桓问等人夺下城门钥匙，众守军见桓问如同鬼神附体，有的吓得当场瘫软在地。而埋伏在附近的几百名暗卫，迅速控制住守军各小队头领，不一会儿，一千余守军全被困在了城门脚下。
桓问站在城门下的台阶上，对着众守军说道：“将士们，我是你们的镇北大将军桓问！今夜站在这里，就是要撕碎那张无极泼在我身上的污血！”
他抬手扯开衣襟，露出胸前狰狞的刀箭伤疤。“这些伤，是我二十载戎旅生涯，保卫大周、对抗匈奴的勋章！张无极狼子野心，为了不可告人的目的，竟然冒充匈奴杀我边民，诱我北上追击匈奴，却在半路伏击同袍，杀人灭口，诬陷我们叛国——你们可看见城外匈奴狼烟？那火，是他亲手点燃的！”
阵列中传来压抑的骚动。一名老兵攥紧了拳头，认出那道身影确是带领大家出生入死的大将军桓问。
桓问的目光扫过每一张面孔：“今夜，我命在此，你们可杀我，以证‘忠’于张无极！但若你们信我一分，便放下武器，留在此地，守住城门——天亮之前，我必让真相刺破这黑幕！”
士兵们的呼吸渐粗重，有人悄然握紧了被收缴的兵器，锈刃在掌心发烫。洪烈与众军官赶到，他一声怒吼：“桓将军未叛！桓将军未叛！”
城墙上的火把忽明忽暗，守军阵列中，第一杆长矛被掷向地面，紧接着，铁甲碰撞声如潮水——他们选择了相信。
洪烈看着桓问，激动得马上跪地参拜，“末将叩见大将军，您受委屈了！”
桓问扶起洪烈，双手紧紧托住他的手臂，又看着他脸上的鞭伤，道：“洪副将，张无极那贼子竟敢这样对你……”
夏芷澜见城南要塞已被控制，对桓问说道：“两位将军，叙旧不在于一时，城北大门也已被刘忠和校事府掌握，我们马上分头奔赴其他要塞，要赶在张无极察觉前控制住并州城！”