桓问起身，长枪指向柴达木，吼道：“阿统木单于，你为何劫持我大周五皇子殿下？”
“原来你是中原五皇子？”阿统木也挥起马刀，指向夏芷澜。
“原来你是匈奴单于。”夏芷澜心道：对上了，狼牙玉坠，眼色交换……他应该至少是个匈奴王子。“停！停！”她扔下手中大刀，“大家停一停，我想我们之间肯定有误会！”
她朝两人看了一眼，但两人都没有要放下兵器的意思，夏芷澜补充道：“首先，我没有被匈奴人劫持，桓将军，你且放下长枪。”她怔怔地看向桓问，桓问才缓缓将枪收回。
接下来她又盯着这位“柴达木”：“你也没告诉我你是匈奴单于不是？我们可否坐下来先说会儿话，看看是不是有误会再动手也不迟。”
阿统木也慢慢放下马刀，“哼”了一声，转身走进营帐。
西京城，终于下起了嘉元十二年的第一场雪。“这次招生还算顺利。”曾夫子合上报名册，指尖在录取名单上轻点。窗外大雪飞舞，秘书监衙署的炭火盆映得她眉眼温润如水。
孙智媛躬身禀报：“夫子，按您教的法子，以师资力量和奖助学金为口号，寒门学子踊跃报名，半月已近百人。\"
她轻笑颔首，目光扫过案上六十人的名录。这些名字背后是无数寒窗苦读的影子——有弃商从文的布衣少年，有世代耕田的农家女子，有边关将士的遗孤……曾夫子想起五皇子曾对她说过：“太学不该只是贵族圈子的玩物。”此刻，雪粒落在窗棂，恍若边塞的风沙。
“夫子，是否即刻公示名单？”许桦问。
曾夫子将名录收进檀木匣：“明日辰时张贴，记得多备炭火，学子们候榜不易。”她转身时，袖口沾了雪花，凉意沁入指尖，却不及心头那缕隐痛。
三日前，东宫那场讲经，分明是刀尖上的舞蹈。
“太子殿下，'仁政'之要，在于体察民生。”曾夫子垂眸立在东宫书房，案上茶盏氤氲的热气模糊了太子夏俊奇的脸。他倚在软榻上，手指叩着《论语》：“静姝所言极是，可若心系之人远在洛阳……听闻五弟奉旨巡查，这差事倒是清闲。”
她呼吸一滞。太子忽然起身逼近，袍袖扫过案上纸页：“不过我听说，并州桓问投敌一案错综复杂——若五弟真在洛阳，倒该替朝廷分忧才是。”
曾夫子指甲掐进掌心：“皇子行踪自有圣意，臣女只知讲经，不懂兵事。”
“不懂？”太子冷笑，突然抽出一张泛黄的公文：“这驿站密报上写着，上月底有可疑信使从并州往京城方向……字迹虽模糊，但笔锋与秘书监的公文颇有相似。”他逼近曾夫子耳畔：“比如你常用的‘悬针篆’。”
曾夫子后背渗出冷汗，却强装镇定：“太子殿下多虑了，秘书监每日公文往来无数，笔迹相似不足为奇。五皇子安危自有陛下挂心，臣女不敢妄议。”
“罢了。”太子忽然展颜，命人端来热酒，“我只是忧心手足。静姝既无旁心，不如多替我分忧——东宫近日缺个教习，不知静姝可愿常驻？”
曾夫子心知这是拉拢的试探，却从容接过酒盏：“臣女职责在秘书监，若殿下不弃，臣女可每月抽三日来此讲经。”