她忐忑地敲了敲院门，声音颤抖道：“老乡，我们是从并州来的，路上听闻我表亲所在的村子遭了难，想打听打听，不知您可曾见过那里的流民？”
她顿了顿，继续哽咽道：“我那表嫂刚怀有身孕，此次路过本想探望，却只见一片废墟，人也不知去向，生死未卜……”
院内有人开门，应该就是老汉说的王瘸子了，他警惕地上下打量着两人：“你们找流民做什么？这年头，流民多，麻烦也多。”
夏芷澜演技爆发，眼眶微红：“我那表兄表嫂，对我恩重如山，如今却下落不明，我心如刀绞。只要能找到他们，哪怕只是知道他们的生死，我也心满意足了。”
王瘸子神色稍缓，但仍然警惕道：“唉！我们确实收留了一个流民，就在后院柴房。他受惊不小，精神时好时坏，你们问话时小心些。”
王瘸子家的柴房比想象中更暗。腐草堆里蜷缩着个黑影，头发结块如乱麻，裸露的手臂上布满新旧交叠的鞭痕。
夏芷澜点燃火折子，跳动的火光映出流民惊恐扭曲的脸——那是个二十出头的青年，眼球充血，嘴唇被牙齿咬得鲜血淋漓。
“别杀我！官兵要抓我……他们说我冒充匈奴……”青年突然扑向墙角，指甲抠进泥墙，发出刺耳的刮擦声。
夏芷澜后退半步，将干粮袋轻轻放在草堆旁：“兄弟，我们不是官兵，我们是来帮你的。你见过马家村的人么，能否告诉我们，那里究竟发生了什么？”
青年突然安静下来，瞳孔渐渐聚焦。他颤抖着抓起干粮，却迟迟不敢下咽：“马家村……烧了。官兵说村里有匈奴奸细，把男人全绑了，用刀……用刀……”他突然捂住耳朵，发出痛苦的呜咽。
赵枚抽出短刀，在草堆上划出一道线：“说！他们怎么杀的？”
青年猛地抬头，眼中迸出仇恨的火焰：“用刀割喉！然后把女人和孩子关进祠堂，点火！我躲在粪坑里才逃出来……“
夏芷澜握紧拳头，问道：“可知那带头的是谁？为何如此丧心病狂？他们难道不怕朝廷查吗？”
青年摇头，泪流满面：“不知道，只知道他们穿着官兵的衣服，拿着官府的兵器……后来听他们说，要拿人头换军功……我们，我们只是想过安稳日子啊……为什么这么难……”
夏芷澜攥紧袖中的玉佩暗格，指甲掐进掌心。若流民所言属实，那并州边军冒充匈奴杀害汉民，罪不可赦——桓问亦难辞其咎啊。
“还有呢？烧村的事，多少人参与？”赵枚追问。
青年却再次陷入混乱，喃喃重复着“匈奴来了”、“救救我”的呓语。
正在这时，王瘸子突然推门而入，厉声道：“快走！巡城的过来了！”