三人刚冲出柴房，便听见院外传来整齐的脚步声。夏芷澜瞥见院墙外闪过官兵的火把光影，当机立断：“赵枚，翻墙！老丈，你去开门！”
赵枚拎起青年跃上墙头，夏芷澜却故意落后，将最后的铜钱塞进王瘸子手心：“若被问起，就说我们是寻亲的旅人，赏钱买消息。”
官兵踹开院门时，夏芷澜正蹲在墙角“绑裤腿”。为首的校尉用刀尖挑开他的斗笠，鹰隼般的目光扫过他的脸：“从哪来的？”
“并州赵家庄，寻表兄。”夏芷澜抬头，露出恰到好处的惶恐，“听说雁门关有流民，想问问可见过他……”
校尉嗤笑一声，刀背拍在他肩上：“流民？都是匈奴奸细！滚！”
逃脱追捕后，三人躲进破庙。青年在神像后瑟瑟发抖，断断续续吐出更多惊人真相：“烧村那晚……我听见官兵头目说‘张将军有令，不留一个活口’……’”
夏芷澜脑中轰然炸响，“张将军？哪个张将军？难道是副将张无极？”看来桓问麾下，腐疮已深。
“赵枚，明日你去查查张无极的营帐，我继续往西内找桓问。”夏芷澜咬牙道，“若是张无极杀良冒功，那桓问投敌也多是大有文章。”
赵枚有些犹豫，眼神中满是担忧：“殿下，您一人去找，万一遇到危险……”
夏芷澜语气坚决道：“我自有分寸，你查完后，速速向西追上我，时间紧迫，必须尽快找到桓问。”
夜风呼啸，破庙的残破门扉在风中吱呀作响，如同命运的齿轮正在无声咬合。
青年突然抓住夏芷澜的衣袖，瞳孔再度涣散：“我们明明打了胜仗啊……胜仗之后，匈奴走了，边境本该太平……“他有些胡言乱语道：“可他们，他们来了……不要杀我！不要！我不是匈奴人……”
“赵枚，校事府在附近可有联络点？”夏芷澜不忍青年这副样子，“将他带到你们的联络点，好生安置。”
”有的殿下，臣遵命！”
夏芷澜沉默地看着赵枚带青年离开破庙，前面是雁门关巍峨的轮廓。她知道，自己踏入的不仅是边关的烽火，更有可能是一场吞噬忠良的阴谋旋涡。桓问投敌案背后，或许藏着足以动摇中原边防的惊天黑幕。而她，必须成为那根刺破脓疮的银针。
大雨过后，野外的天空分外湛蓝，一支打着五皇子仪仗的队伍正浩浩荡荡驶向洛阳。明黄的旗帜在风中翻卷，马车轮碾过官道尘土，声势煊赫。
然而马车内的“五皇子”陆季却暗自捏了把汗——这位被夏芷澜紧急安排冒充自己的书生，此刻正对着铜镜反复练习皇室礼仪，身旁两名五皇子侍女碧游和橙卿憋着笑帮他整理衣冠。