“朕的宫里，竟养出了这样一位‘老祖宗’妻妾成群？对食宫女？他当这皇宫是他陈家的祠堂吗？”
侍立一旁的宫女太监早已跪伏在地，屏息凝神，连大气都不敢出。
勤政殿内，只有鎏金兽首香炉里袅袅升起的青烟，还在不知死活地扭动。
苏尚宫垂首立在御案旁，面色沉静，但紧握在袖中的手微微颤抖，显示着她内心的波澜。
她缓声道：“陛下息怒，锦衣卫报来的条陈，字字确凿，奴婢初闻时，亦觉骇然。陈三石此人，平日最是恭顺老实，谁能想到他皮囊之下，竟藏着如此泼天的胆子。”
“恭顺？老实？他这是把朕当瞎子，当傻子！在朕的眼皮子底下，经营起他的‘家族’来了！干儿子、干孙子……他是不是还想把这万里江山，也过继到他陈家的名下？”
李昭冷笑一声，猛地站起身，明黄色的袍袖带起一阵风。
李昭的胸膛剧烈起伏，目光如刀，扫过殿内每一个角落，最终钉在苏尚宫身上。
李昭一脸淡漠的道：“太监收干儿子，本就是天底下第一等的笑话，你且想想，他们连传宗接代的本事都没有，倒学着别人认干亲、续香火，岂不是滑天下之大稽？”
苏玉瑶给皇上倒了一盏香茶，才慢条斯理的道：“话虽如此，但宫中太监收养子、认干儿的风气也不是一天两天了。那些有权有势的大珰，哪个门下不是义子干儿成群？无非是为了培植党羽，巩固权势罢了。这王顺比陈三石年长，想必是看中了陈三石的权势，攀附上去的。”
李昭的语气更加讥讽，带着一丝怒其不争的鄙夷。
他鼻音轻哼道：“是啊！攀附，一个阉人，靠着皇上的恩宠得了势，另一个更没出息的东西，便去认他做爹，这宫里宫外，尽是这等蝇营狗苟、不顾人伦的勾当。”
李昭顿了顿接着道：“苏尚宫你告诉朕，宫规森严，对食之事，是何罪名？私设家室，僭越礼法，又该当何罪？”
苏玉瑶深吸一口气，声音依旧平稳，却带着冰冷的锋芒。
“回陛下，宫内太监与宫女对食，结为‘菜户’，乃是大忌，轻则杖责逐出，重则杖毙。至于私蓄妻妾，伪装常人，更是欺君罔上，秽乱宫闱，依律当凌迟处死，诛连其伪冒之亲族。”
“凌迟……”
李昭重复着这两个字，眼中寒光凛冽。
“倒是便宜此等妖人了。”
他踱步到窗前，望着窗外层叠的宫殿琉璃瓦，沉默了片刻。再开口时，声音里多了几分疲惫和更深沉的愤怒。
“朕给了他们权势地位，他们竟用这权势来欺瞒朕，来满足这等龌龊私欲，朕的气愤，不止因他违背宫规，更是因他践踏了朕的信任。将朕的宫闱，变成了市井笑谈。”
苏玉瑶微微抬头，看着皇帝挺拔却隐含怒火的背影。
她轻声道：“陛下乃天下之主，万民仰望。陈三石此类之罪，确是不可饶恕。其行径不仅污了宫规，更伤了天家颜面。若再查出谁有此类事必须严办，以正视听，以儆效尤。否则，宫中效仿之人，只怕日后不绝。”
皇帝猛地转过身，脸上已是一片决然的冷酷。
“你说得对，不杀，不足以正宫规，不严惩，不足以泄朕心头之愤。”
他提高声音，厉喝道：“宣文泰来——”