季延紧握刀柄。“你杀了老板。”
“对。”周崇山点头，“他还算有用，知道藏你的零件。可惜不肯说密码，只能让他闭嘴。”
“你早就盯上修理场了。”
“从你第一天进去就开始了。”周崇山冷笑，“你以为你藏得好？你修净水器的时候，我就听见声音。你重启能源站那天，所有监控都在拍你。你手表上的密码，我研究了三年都没解开。”
他指向季延：“但我不需要破解它。我要的是你找到的东西——基因箱，还有这孩子的木牌。只要集齐，我就能启动最终协议，把这片废土变成新世界。”
白幽终于开口：“然后呢？让所有人都变成你这样？半人半怪，靠吞噬同类活着？”
“进化就要付出代价。”周崇山目光灼热，“痛苦、死亡、背叛，都是燃料。旧文明畏惧这些，所以灭亡了。而我，接受一切。”
说完，他猛然冲来。
季延迎上，一刀斩中触手。这次对方并未后退，反而逼近，另一条触手直扑阿澈。
白幽松弦，箭矢射入触手根部。那东西抽搐一下，速度减缓。
她刚要搭第二支箭，地面骤然震动。
众人站立不稳，季延扶住墙壁才未摔倒。头顶灰尘簌簌落下，水泥板发出咔咔声响，裂缝迅速蔓延。
又一声巨响自地下传来，像是庞大机器启动，又似有巨物撞击墙体。
周崇山停下脚步，抬头望向天花板。他第一次露出惊慌之色。
“不对……时间还没到……它们不该现在醒来……”
季延快速扫视四周。配电柜嗡嗡作响，电线轻微震颤，说明地下设施已然启动。他低头看表，“方舟”弹出新提示：“检测到深层能量波动，来源：地下七层，疑似主控室激活”。
白幽走到阿澈身边，一手护住他，一手紧握弓箭。
“你说的培养舱，”她紧盯周崇山，“是不是就在
周崇山没有回答。他后退一步，触手收拢护住身躯，眼神闪躲。
又一波震动袭来，更加猛烈。整个修理场如同被摇晃的盒子，墙角的工具架轰然倒塌，扳手、螺丝刀散落一地。
阿澈抱住头，木牌贴得更紧。他感受到一股熟悉的能量自地下涌出，正与体内节律缓缓同步。
季延蹲下身，在废铁堆中翻找。他扒开钢板，摸到一根金属管。打开盖子，里面是几节干电池。
他迅速接上电磁刀，电量升至百分之七十。
白幽重新搭箭，这次瞄准周崇山的心脏。
“最后问一次，”她说，“你到底想干什么？”
周崇山伫立不动，皮肤下的血肉仍在蠕动。一条新生的触手刚长一半，便枯萎脱落。
他抬头望着三人，忽然笑了。
“我想回家。”他说，“回到他们带走我之前的家。可我已经回不去了，所以我只能再造一个。”
他张开双臂，仿佛要拥抱什么。
“你们要么成为新世界的基石，要么——”
地面突然塌陷。