小石头下意识地思考起来。
石磐继续道：“我看了半天才看清，那松树的根，大部分都深深扎在岩石的缝隙里，看不见，但牢牢抓着山体。只有少数几条根须，露在外面。师父说，‘练武之人，要有根。这个根，不光是扎马步时脚下的根，更是心里的根，是明辨是非、知进退、懂轻重的正直之心。你想除恶，是根正。但你只凭一时血气之勇，不顾后果，就像那棵树，只长了枝叶，没扎深根，风一吹，就可能倒，甚至带累旁人。’”
“他罚我每天去给老婆婆挑水、砍柴，直到把柴房重新堆满。不是罚我打架，是罚我思虑不周，罚我忘了‘根’比‘枝叶’更重要。”石磐的声音带着岁月的沉淀，“力量，是枝叶。能打，是枝叶长得茂盛。但若是根扎得不正、不稳，枝叶越茂盛，可能惹的祸就越大，倒得也越快。”
他重新将目光落在小石头脸上，那只大手用力按了按他的肩膀：“你今天保护朋友，这颗心，是正的，是‘根’。但方法错了。用私斗解决问题，就像我当年只想着揍人一样，是只用了‘枝叶’的力气，没用到‘根’的智慧。洛德拉姆院长罚你，罚的不是你的心，是你不该动用‘枝叶’的方式。”
小石头呆呆地听着，红肿的眼睛里，迷茫和委屈渐渐被一种思考的光芒所取代。师兄的故事，像一道光，照进了他被委屈和恐惧填满的心里。原来，强大的石磐师兄，也曾经历过这样的困惑和错误。
“根……的智慧？”他喃喃道。
“嗯。”石磐肯定地点点头，“想想看，除了打一架，有没有别的办法，既能护住墨菲和赛琳，又不违背学院的规矩？既尽了朋友之义，又守了做客之礼？”
夜风吹过，林涛阵阵。小石头蜷缩在师兄宽大的外衫里，感受着背后那只大手掌传来的温暖和力量，第一次开始认真地、超越单纯对错的层面，去思考“力量”、“责任”与“方法”的关系。师兄的往事，如同一颗种子，落在了他心田的泥土里，等待着萌发。
而石磐，则静静地陪着他，等待着。他知道，有些道理，需要时间去领悟。今夜还很长。
诺拉的日记结尾：
“深夜。我睡不着，偷偷从窗户往外看，后山那片树林黑漆漆的，什么也看不见。石磐叔叔和小石头还在那里吗？他们到底在说什么？
石磐叔叔会不会在讲他以前的故事？他小时候是什么样子的？也会像小石头一样调皮闯祸吗？真难想象！他看起来从来都是那么可靠，好像生下来就是个大人。
小石头现在好点了吗？他有没有不哭了？真希望石磐叔叔能像以前安慰我那样，告诉他‘没事的，有我在’。
不过，石磐叔叔讲道理的方式好像和别人不一样。他不太会说‘你错了’或者‘别哭了’，他总是用一些例子，一些小时候的事情，让你自己去想明白。就像他教我们练功，不会直接说动作不对，而是让我们去感受‘劲’在哪里。
唉，好想知道他们到底说了什么……星星都快看不见了，天是不是快要亮了？他们谈了一整夜吗？小石头，你一定要振作起来啊！”