王铁匠红着脸点头：“是我不对，我明天就挪墙。” 李老根也松了口气：“十斤玉米种不算啥，以后咱们还是好邻居。”
两人当场签了和解书，张大爷没收一分钱。围观的百姓拍手叫好，有人对着刘士绅喊：“刘老爷，你说张大爷要加税，人家一分钱都没要，你才是骗我们钱的吧！” 刘士绅气得发抖，却不敢反驳，灰溜溜地走了。
乡约所的事刚顺下来，学堂又遇到了麻烦。林秀才是兰馨学院的毕业生，二十五岁，穿着青布长衫，斯斯文文的。他在旧祠堂里摆了三十套松木桌椅，等着孩子们来上学，可第一天只来了十个孩子，还都是没爹没妈的孤儿。
“林秀才，你别费劲了。” 李老根扛着锄头路过学堂，“孩子跟着我种地，还能多收点粮，识字有啥用？能当饭吃吗？”
林秀才没急着反驳，而是笑着说：“李大爷，您要是有空，晚上来听听‘家长夜校’，我教您算丁银，保准有用。”
晚上，李老根半信半疑地去了学堂。祠堂里点着油灯，二十多个村民坐在小板凳上，林秀才拿着一张纸，上面画着田亩图，还写着数字。“大家看，这是一亩地。” 林秀才指着图，“摊丁入亩后，一亩田缴 0.2 两丁银。李大爷家有三亩田，就是 3x0.2=0.6 两，比去年的八钱银少 0.2 两。要是不识字，有人说要缴一两，您是不是就多缴了四钱银？”
他还拿出一张瑞祥号的盐价告示，上面画着一袋盐，旁边写着 “官盐 35 文 \/ 斤”。“大家看，官盐 35 文一斤，私盐要 50 文。要是您识字，就知道去瑞祥号买官盐，一斤能省 15 文，一年下来能省不少银钱。”
李老根恍然大悟，拍着大腿说：“原来识字能少缴冤枉钱！” 第二天一早，他就把孙子李小根送到了学堂，还拉着邻居说：“快送孩子去读书，能省钱！”
李小根今年六岁，之前连自己的名字都不会写，跟着林秀才学了半个月，就能认 “田、银、税、盐” 这些字了，还会算 “3 亩田缴多少丁银”。有次，刘士绅的管家来收 “管理费”，说 “每亩田缴 50 文”，李小根拿着算盘一算：“不对！我爹说，摊丁入亩后不缴这个费，你是骗子！” 管家被说得哑口无言，灰溜溜地走了。
学堂的学生越来越多，从十个变成了八十个，晚上的家长夜校更热闹，每次都来五十多人。村民们再也不说 “新政看不懂” 了，反而会主动问林秀才：“我家五亩田，种玉米能收多少斤？”“瑞祥号啥时候来卖新种子？”
医馆的事，秋杏也办得有声有色。她四十岁，在兰馨医馆做了二十年护士，手里的药箱里装着退烧药、棉布绷带，还有几瓶石灰粉。刚到章丘时，村民们都不信她的药 —— 在他们眼里，生病就得喝姜汤捂汗，实在不行就求神拜佛，哪有喝药就能好的？
张婶的儿子小柱子发烧三天，体温烧到了 39c，抽搐着说胡话。游医给的 “神药” 喝了没用，张婶抱着孩子哭，邻居劝她：“去找秋护士试试吧，听说她在城里治好过不少人。”
张婶半信半疑地抱着孩子去了医馆。秋杏正在给村里的孤寡老人赵奶奶测体温，见小柱子烧得厉害，赶紧把他放在诊床上，用温水擦他的额头和腋下，又从药箱里拿出一瓶退烧药，按年龄倒了半勺，用温水兑开。“张婶，你别担心，这药是兰馨医馆配的，退烧很快。” 秋杏一边喂药，一边轻声安慰。
半个时辰后，小柱子的体温就降到了 37c，慢慢睁开了眼睛，小声说：“娘，我饿。” 张婶抱着孩子，眼泪掉在秋杏的手上：“秋护士，你真是活菩萨！我之前还不信你，对不起！”
从那以后，村民们都来乡医馆看病。秋杏还教大家防疫知识：“家里要勤通风，窗户每天开半个时辰；喝开水，用陶罐煮到冒泡再喝；垃圾要埋到村头的防疫坑里，上面撒点石灰粉，防止生虫子。” 她还组织村民大扫除，带着大家在村口、巷尾撒石灰，教赵奶奶怎么自己测体温 —— 把体温计夹在腋下，等一炷香的时间，再看水银柱的刻度。
赵奶奶今年七十岁，之前生病没人管，全靠硬扛。现在秋杏每周都上门问诊，还教她煮姜汤预防风寒。“秋护士，我活了这么大，还没人这么疼我。” 赵奶奶拉着秋杏的手，眼里满是感激。
三个月后，章丘的变化大得让人不敢认。乡约所每月能调解四五十起纠纷，没一起闹到县衙；学堂的孩子们能认几百个字，家长们也能自己算丁银、看告示；医馆里，来看病的人少了，学防疫知识的人多了，风寒发病率从 20% 降到了 5%。
山东巡抚把章丘的成效奏报给了京城，奏报里附了五十多封村民的感谢信。胤禛拿着信，笑得合不拢嘴 —— 李老根的信里写着 “张大爷调解纠纷，我家没花一分钱；林秀才教我算税，少缴了三钱银；秋护士治好我孙子的病，没花一两银”；张婶的信里画着一个笑脸，旁边写着 “小柱子能跑能跳了，谢谢秋护士”。
“兰丫头，你这法子，把基层的神经末梢都打通了！” 胤禛把奏报递给江兰，“治大国若烹小鲜，说的就是你啊！”
江兰接过奏报，心里满是踏实：“皇上，这不是臣一个人的功劳，是乡老、老师、护士们的功劳，也是百姓愿意信新政的功劳。”
就在这时，侍卫进来禀报：“皇上，西南土司木泰的使者到了，说要见江大人，想请教章丘的治理法子。”
江兰笑着点头：“看来这‘乡约 + 学堂 + 医馆’的模式，还能传到西南去。”
丫蛋跑进来，手里拿着一封密报：“姐姐，大宝哥从山东传来消息，说瑞祥号要增运一百套桌椅，给山东其他乡的学堂用；秋杏的徒弟也准备好了，下个月就去西北，那边的百姓等着医馆呢。”
江兰接过密报，看着窗外的阳光 —— 御花园里的牡丹开得正艳，像极了章丘田埂上的希望。她今年五十九岁，鬓边的银丝在阳光下闪着光，却觉得比年轻时更有力量。她知道，这基层治理的种子，会传到西南、西北，传到大清的每一个村落，让新政的根扎得更深、更稳。
章丘的田埂上，李老根的孙子李小根正拿着课本，教爷爷认 “税” 字：“爷爷，这个字念‘税’，咱们家三亩田，缴 0.6 两税，不多！” 李老根笑着点头，眼里满是希望。不远处，张大爷正在调解两家的鸡丢了的纠纷，乡约所的门敞开着，阳光洒在 “调解流程” 的告示上；学堂里，林秀才正在教孩子们算玉米收成，算盘声噼里啪啦响；医馆里，秋杏正在给赵奶奶测体温，两人的笑声飘得很远。
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