刘大人见张大人退休后过得如此体面，心里也犯了嘀咕。丫蛋听说后，特意带着兰馨学院的课程表，去了刘大人府上。她今年四十四岁，说话温和却有条理，给刘大人一一讲解：“刘大人，您看这‘新政实务课’，是张廷玉大人亲自教，教的都是摊丁入亩、火耗改革的核算方法，令郎刘轩要是学了，以后不管是当县学教习，还是去分铺当账房，都不会因为不懂新政被排挤。上个月入学的李大人之子，现在都能帮着算无锡的土地账了。”
丫蛋还带刘大人去了兰馨学院。站在商科教室外，刘大人看到自己的儿子刘轩，正和几个寒门子弟一起，围着小宝画的 “火耗核算图” 讨论，脸上满是认真。课后，刘轩跑过来对刘大人说：“爹，这里的课比家里请的先生讲得有用多了，以后我想跟着大宝先生去广州，看看海外贸易是怎么回事。”
刘大人看着儿子眼里的光，想起自己年轻时也想做番实事，却被旧制束缚了一辈子。第二天，他也递了退休折，胤禛同样给了他丰厚的赏赐。
有了张大人和刘大人的带头，剩下的十八名老臣也纷纷主动退休。半个月内，二十个重要职位全空了出来，胤禛按江兰的建议，把陈默升为无锡知府，吴青调为户部主事，还有十八名在科场中表现优异的寒门进士，也被派到了地方要职上。
陈默到任无锡后，立刻推行 “番薯玉米套种”，还请小宝画了 “套种间距图”，教农户 “一亩地种四百株番薯、两百株玉米，亩产比单种多收三百斤”。三个月后，无锡的粮食产量比去年增了一成，农户们提着新收的玉米，去知府衙门给陈默送 “为民做主” 的匾额。
吴青在户部，推动 “火耗银反哺民生”—— 把每月入库的火耗银，拿出三成用于乡村医馆建设，还从兰馨医馆调了二十名护士，去太原、济南的乡村坐诊。太原的张老栓，之前看病要走五十里路，现在村里就有医馆，他笑着对护士说：“现在不仅不用多缴火耗，看病也方便了，这新政真是说到了百姓心坎里。”
退休后的张大人，日子过得格外惬意。每天早上，他都会在院子里打打太极，上午教孙子算算术，下午就去茶馆和其他退休老臣聊天，再也不用为新政的事烦心。他的儿子张启，在兰馨学院商科学习半年后，跟着大宝去了广州分铺，第一次独立谈成了一笔 “丝绸换羊毛” 的生意，回来兴奋地对张大人说：“爹，我现在能算清贸易账了，比您当年管户部账还厉害！”
刘大人的儿子刘轩，在外交班学习了三个月，就跟着女外交官张书瑶去了长崎，帮忙核对人参货单。回来后，他给刘大人讲起在长崎的见闻：“那里的商人都很佩服大清的新政，还问咱们的玉米种什么时候能传到日本。” 刘大人听着，心里满是自豪 —— 他以前总觉得新政会毁了旧制，现在才明白，新政是让大清变得更好了。
江兰看着这一切，心里满是踏实。她站在兰馨学院的操场上，看着老臣子弟和寒门子弟一起，在阳光下练习算术，远处传来大宝和小宝讨论美洲探路队的声音 —— 大宝已经准备好了探路船的物资，小宝正在优化航线图，就等着朝廷批下最后一笔火耗银。
“姐姐，陈默送来奏报，无锡的摊丁入亩深化方案推行得很顺利，今年的税收预计能再增一成。” 丫蛋拿着奏报跑过来，脸上满是笑意。
江兰接过奏报，看着上面 “百姓安乐，新政畅通” 的字样，忽然想起自己刚穿越过来的时候。那时她还是个十六岁的包衣丫头，连粗布衣裳都穿不起，现在却能帮着胤禛，用一份退休制度，化解了老臣的抵触，让新政得以推进。
“明年我就六十岁了。” 江兰轻声说，“等美洲探路队回来了，新君能稳住新政，我也该退休了，像大哥一样，在家教教孩子算术，看看瑞祥号的分铺，也挺好。”
丫蛋愣了一下，随即笑着说：“那我也陪姐姐一起，到时候咱们在院子里种点玉米，尝尝美洲来的新粮种。”
夕阳落在紫禁城的角楼上，金色的光洒在江兰的墨色布袍上。御书房的钟声缓缓传来，像是在为这场成功的制度改革喝彩，也像是在为即将到来的美洲征途，奏响序曲。江兰知道，退休制度只是新政的 “缓冲带”，接下来，她还要陪着大宝、小宝，看着探路队带回玉米种子，看着改革派在地方扎稳脚跟，直到大清的百姓都能吃饱、穿暖、有出路，她才能真正放下肩上的担子。
欲知下文如何，请先关注收藏点赞！谢谢！