雍正四十四年中秋夜的紫禁城，刚过戌时，一轮满月就挂上了角楼的飞檐。雪后初晴的夜空格外澄澈，月色像泼了层银霜，落在汉白玉栏杆上，映得阶前的桂树影子轻轻摇晃，细碎的桂花落在地上，混着御膳房飘来的莲蓉、五仁月饼的甜香，把秋夜烘得暖融融的。
江兰跟着苏培盛走上角楼时，指尖还沾着油纸的温度 —— 手里包着的是江王氏凌晨就起灶做的莲蓉月饼，外皮酥得掉渣，内馅是用江南新采的莲子熬的，甜而不腻。早上小宝亲自骑马送到宫门，说：“姑母，奶奶特意多放了桂花糖，说您在宫里吃不着家里的桂花香，就裹在月饼里带过来。” 苏培盛提着绘着缠枝莲纹的宫灯走在前面，灯笼的光晕在青石板台阶上漫开，他回头时，眼角的皱纹里都带着笑意：“江姑娘，您瞧瞧这京城的夜景 —— 瑞祥号的灯笼从东单排到西单，连崇文门的码头都亮着‘走马灯’，比往年热闹了不止三成。刚才听小太监说，大宝爷从广州发来电报，中秋当天瑞祥号 12 国分铺的丝绸、茶叶总成交超五万两，荷兰商还主动加订了明年春天的三百匹织金丝绸呢！”
江兰顺着他指的方向望去，角楼的高度正好能俯瞰半个京城。东单到西单的主街上，一串串朱红走马灯连成了蜿蜒的星海，每盏灯笼上都绣着瑞祥号分铺的主营标识：丝绸铺的灯笼画着吐丝的蚕娘与织机，茶叶铺的画着云雾缭绕的茶山，瓷器铺的画着缠枝莲纹青花瓶，最末端那盏格外大的灯笼上，竟画着一艘蒸汽战船 —— 那是瑞祥号与广州水师合作的 “海防贸易铺”，专门为战船提供铜材、帆布，此刻灯笼下围着几个穿水师制服的年轻水手，正指着船帆上的齿轮纹样讨论：“听说这是江姑娘当年画的草图，现在咱们水师真的造出三艘这样的船了！”
“十年前，瑞祥号在通州的小铺还漏雨呢。” 苏培盛的声音带着些感慨，“那年冬天江老掌柜愁得睡不着，怕连过年的布都买不起，您带着江姑娘去江南收生丝，路上遇着大雪，马车陷在泥里，您还跟伙计们一起推车。现在倒好，伦敦、长崎、汉城都有分铺，连荷兰商见了大宝爷都得客客气气的。”
江兰的目光落在那串灯笼上，记忆突然被拉回雍正元年。那时她刚穿越成包衣丫头，第一次跟着江老实去瑞祥号通州小铺，铺子里只有三匹褪色的粗布、两罐受潮的茶叶，账台上的算盘缺了两颗珠子。江王氏每天夜里在油灯下缝补衣裳，手指被针扎得满是小孔，就为了给刚进学堂的大宝凑束修钱。有次她帮着核对账本，发现之前的账房把 “海运损耗” 算成了 “零”，差点让瑞祥号多付五十两银子 —— 也是那天，她蹲在铺子里的煤炉旁，看着炉子里跳动的火苗暗下决心：要让瑞祥号好起来，让家人能穿上新衣裳，让像瑞祥号这样的小商户，再也不会被糊涂账坑害。
如今的大宝，早已不是当年那个跟在她身后问 “姑母，为什么 10 匹丝绸要算 5% 损耗” 的孩童。去年她去广州考察时，亲眼见他在分铺的账房里，对着满桌的贸易单据，用流利的英语和荷兰商威廉谈判：“丝绸的含丝量必须达到 90%，海运损耗按 3% 算，若货单与实物不符，瑞祥号有权拒收并索赔。” 当时威廉笑着说：“大宝先生比十年前的江姑娘更懂贸易规则，大清的商人真是一代比一代厉害。” 此刻想起苏培盛说的 “五万两成交”，江兰仿佛能看到大宝在广州分铺里，一边指挥伙计打包丝绸，一边叮嘱 “把《算术进阶》里的损耗公式再核对一遍，别给英商留可乘之机” 的模样 —— 他鬓角已添了些细纹，却比年轻时更沉稳，连握笔的姿势都带着总负责人的笃定。
“江姑娘，您看西南方向 —— 兰馨医馆的灯还亮着。” 苏培盛的声音把她的思绪拉回来。江兰抬眼望去，兰馨医馆前的空地上，两盏黄铜羊角灯挂在老槐树上，灯光下围着不少百姓。秋杏穿着淡青色的医馆制服，正弯腰给一个穿藏青色棉袄的老汉推拿肩颈，她的手法比十年前熟练多了，指尖精准地按在老汉的肩井穴上：“张大爷，您这是织丝绸时总低头，肩颈劳损得厉害，按《护理大全》里教的法子，每天按一刻钟，再用艾草煮水泡脚，半个月就能好利索。”
张老汉笑着点头，肩膀放松下来：“去年这时候，我这胳膊疼得连筷子都拿不住，多亏秋杏姑娘你上门义诊，现在不仅能吃饭，还能帮老婆子揉面团做月饼呢！” 旁边的药架上，摆着一摞线装的《护理大全》，封面是小宝设计的，画着一株艾草和一个药罐。年轻的女护士正拿着其中一本，教一个抱着孩子的妇人：“您看这书上的插图，孩子中暑了要先搬到阴凉处，用井水浸湿的布敷在额头，再喂点绿豆汤 —— 绿豆要先泡半个时辰，水开后煮一刻钟，别煮太烂，不然药效就散了。” 妇人连忙点头，手里攥着刚领的免费汤药，是医馆特意为中秋准备的 “防积食方”，罐身上还贴着小宝画的兔子图案。
江兰想起十年前第一次办义诊的情景。那时兰馨医馆还是间租来的小屋子，墙皮都在掉，药材只有当归、甘草等几样常见的。有个农户的孩子发高烧，她只能用穿越前学的物理降温法，把井水浸湿的布拧干了敷在孩子额头，守着孩子熬了一夜。当时有个老中医路过，撇着嘴说 “女子懂什么治病，别把孩子治坏了”，可当孩子第二天退了烧，农户夫妇对着她磕头时，她看着孩子通红的小脸，突然明白：所谓 “有用”，从不是靠身份高低，而是靠能不能真的帮到百姓。现在兰馨医馆开了 20 家分院，《护理大全》被译成朝鲜语、日语，连西北军屯的士兵都知道 “用艾草熏屋子防瘟疫”—— 这些不是权力能换来的，是秋杏带着护士们跑遍 18 省义诊，是小宝熬夜画了上百幅插图，是无数百姓用信任一点点堆起来的。
“还有那边，兰馨学院的灯也亮着。” 苏培盛又指了指东北方向。江兰望去，兰馨学院的建筑群里，一排排窗户透出暖黄的光，最亮的那间是女子商科的教室。她隐约能听到陈婉儿的声音：“注意发音 ——‘We want to trade silk for wool at a fair price’，‘fair price’要重读，让英商知道我们不接受压价。” 教室里的姑娘们跟着念，声音清脆却不怯场，窗台上摆着她们做的 “中秋贸易模拟账册”，封面上用钢笔写着名字，其中一本赫然是 “苏云”—— 那个十年前连英语单词都不敢念出声的姑娘，现在已经能带着学员模拟与英商的谈判，上个月还跟着大宝去广州分铺，用英语谈成了 “两百匹素缎换三百斤荷兰羊毛” 的生意。
楼下的蒙学班更热闹，却不是孩童打闹的喧嚣，而是铅笔在纸上书写的沙沙声。小宝穿着兰馨学院的教习制服，袖口沾着些炭灰，正站在黑板前，用圆规和直尺画蒸汽战船的草图。黑板上贴着他手绘的 “12 国贸易路线图”，用不同颜色标注着各国的主营商品：红色是大清的丝绸、茶叶，蓝色是日本的铜矿、朝鲜的人参，绿色是荷兰的羊毛。几个穿学生制服的孩子围着他，手里捧着《算术进阶》，其中一个扎羊角辫的小姑娘举着书问：“小宝先生，这道题‘100 匹丝绸从广州运到长崎，海运损耗 5%，仓储损耗 2%，最后能实收多少匹’，我算的是 93 匹，对吗？”
小宝笑着点头，用粉笔在黑板上写下算式：“100-（100×5%）-（100-5）×2%=93，没错！但还要记住，损耗要算在成本里，比如这 93 匹丝绸要卖够 100 匹的成本价，每匹的定价就得比原价高一点，不然商户就亏了。” 他说话时条理清晰，手势沉稳，早已不是当年那个跟在江兰身后，用炭笔在纸上画小战船的孩童 —— 现在的他，不仅能独立绘制水师战船的细节图纸，还能把复杂的算术题拆成简单的步骤，连户部的官员都曾来请教他 “贸易差价的计算方法”。
江兰的眼眶微微发热。她想起女子商科刚招生时，礼部周大人说 “女子学贸易是抛头露面，成不了事”；编《算术进阶》时，河南刘大人说 “女子编的教材不严谨，会教坏孩子”。可现在，苏云能在驻日使馆用日语核对人参货单，王巧儿能帮父亲发现英商 “把匹数改成码数” 的陷阱，孩子们能用《算术进阶》帮家里算番薯亩产 —— 这些被质疑 “没用” 的事，恰恰让最普通的人，过上了更踏实的日子。
“在想什么？” 一个熟悉的声音从身后传来。江兰回头，只见胤禛披着件月白夹袍，手里拿着块五仁月饼，慢慢走了过来。他的鬓角也有了些白发，却比十年前更显温和，顺着江兰的目光望向那片灯火，语气里带着欣慰：“你看这万家灯火 —— 东单的商户在算今天的盈利，医馆的百姓在领免费汤药，学院的孩子在学算术、练外语，这些不就是你当年在御书房跟朕说的‘想做的事’？那时你说‘要让百姓吃饱、商户安心、姑娘们有出路’，现在都做到了。”