雍正三十五年冬的京城，第一场雪落得温柔，瑞祥号总铺的窗台上积了薄薄一层白霜。江兰正低头核对广州分铺的丝绸账册，门帘突然被掀开，荷兰商馆的威廉顶着一身雪进来，手里举着一张卷得紧实的报纸，语气里满是兴奋：“江姑娘！您看！欧洲的报纸报道了您的女外交官！”
江兰放下账册，接过报纸 —— 纸质粗糙，印着密密麻麻的拉丁文，旁边还配了一幅木刻插图：画中是一位穿淡蓝官袍的女子，正和外邦商人核对货单，背景是挂着大清龙旗的使馆，下方标注着 “大清女外交官张书瑶在长崎处理贸易纠纷”。威廉指着报纸上的段落，用不太流利的中文翻译：“《阿姆斯特丹公报》写的 ——‘东亚的大清帝国正发生奇妙变化：女子走出内宅，成为外交使者，她们懂外语、善谈判，帮华人维权、促跨国贸易，连朝鲜、日本的君主都称赞其智慧’！”
这不是第一份报道。早在一个月前，传教士科恩就从欧洲寄来书信，说他写给罗马教廷的信被《巴黎时报》转载，信里提到林秀在汉城用针灸治好朝鲜大臣母亲的风湿，娜仁促成中朝常设贸易点，欧洲读者纷纷写信询问 “大清的女子如何接受教育”“女外交官如何工作”。江兰当时只当是小范围传播，没想到会登上欧洲主流报纸。
“这报纸在阿姆斯特丹、巴黎、伦敦都卖得很好，” 威廉接着说，“我上周收到荷兰东印度公司的信，说国王威廉四世都问起‘大清女外交官’，想知道你们是怎么培养的 —— 欧洲的女子还在学刺绣、弹琴，哪见过女子做外交、办教育的？”
江兰拿起报纸，指尖划过插图中女子的官袍 —— 那是江王氏给张书瑶做的淡蓝缎面袍，领口绣着樱花。她忽然想起穿越前，历史书上说近代中国女子地位低下，而现在，在这个雍正年间，大清的女子正通过自己的努力，让欧洲刮目相看。
消息很快传遍京城。兰馨学院的操场上，学员们围着威廉带来的报纸复印件，苏小桃指着插图里的 “张书瑶”，激动地对林阿妹说：“你看！书瑶姐姐上报纸了！欧洲人都知道她了！” 林阿妹点点头，手里攥着刚写好的越南语作业：“咱们得更努力，以后也让欧洲人知道咱们！”
连后宫的太后都听说了，特意让江兰把报纸带进宫。太后戴着老花镜，听江兰翻译报道内容，嘴角忍不住上扬：“没想到咱们大清的姑娘，还能让欧洲人称赞！兰丫头，你办的兰馨学院，真是办对了！”
就在欧洲报纸的热度还没消退时，又一个重磅消息传来 —— 法国国王路易十五遣使访华，目的是 “求见江兰，商议与兰馨学院建立女子教育交流”。
雍正三十六年春，法国使团抵达北京。首领勒内伯爵是路易十五的亲信，带着二十余人的队伍，还携了厚礼：法国宫廷画家绘制的《路易十五肖像》、巴黎科学院研制的望远镜、还有一箱法国丝绸和香水。勒内伯爵在圆明园觐见胤禛时，开门见山：“尊敬的大清皇帝陛下，我国国王听闻大清女子教育卓有成效，女外交官活跃于东亚，特命臣前来，希望能与兰馨学院建立交流 —— 我国愿派女学员来大清学习中医、丝绸技艺，也盼大清派女学员赴法学习科学、艺术，共促两国文化交融。”
胤禛看向江兰，眼神里带着询问。江兰上前一步，从容回道：“勒内伯爵，女子教育交流是好事，只是不知贵国的女子教育现状如何？我们的交流，又该从何处着手？”
勒内伯爵没想到回应他的是位女子，愣了一下才回答：“我国女子多在修道院接受教育，主要学习宗教、刺绣、家政，少有机会接触科学、外交 —— 这也是国王陛下希望向大清学习的地方，兰馨学院能教女子外语、中医、骑射，实在令人钦佩。”
江兰点头，从袖中取出兰馨学院的课程表，递给勒内伯爵：“我院设通商、医疗、外交三科，通商科教外语、贸易算术，医疗科教中医、急救，外交科教礼仪、谈判 —— 若贵国派学员来，可根据兴趣选科；至于我国派学员赴法，我们希望能学习法国的数学、物理，还有油画技艺，用于改进我国的织锦图案、医疗器械。”
为了让勒内伯爵更直观了解兰馨学院，江兰特意安排他参观学院。走进通商班的教室，学员们正在上法语课，科恩站在讲台前，教大家读 “科学（sce）”“艺术（art）”，勒内伯爵忍不住上前，用法语问一个叫方晓的学员：“你为什么学法语？” 方晓站起身，流利回答：“为了以后能和法国朋友交流，把大清的中医、丝绸介绍给你们，也把法国的科学知识带回大清。” 勒内伯爵惊讶地看着她，又看了看黑板上整齐的法语单词，忍不住称赞：“比我国很多贵族女子说得都好！”
在医疗班，勒内伯爵看到学员们正在练习针灸 —— 她们用铜人做模型，准确找到 “足三里”“合谷” 等穴位，林秀在一旁指导：“针灸不仅能治病，还能调理身体，朝鲜的很多妇女都靠它缓解风湿痛。” 勒内伯爵伸手摸了摸铜人上的穴位标注，又看了看学员们记满笔记的《中医经络手册》，对身边的随从说：“这才是真正的实用教育，我国的女子教育该学学这个。”