“若竹，你能告诉我这些，已经很好了。” 江兰扶起她，眼神坚定，“你不用怕，年妃不敢伤害你和你娘。我会想办法应对，不会让她的阴谋得逞。另外，你要是不想再回宫里，就留在兰馨医馆帮忙吧，管吃管住，还能照顾你娘，这样也不用再看年妃的脸色。”
若竹不敢相信自己的耳朵，眼泪又流了下来：“江夫人，您真的不怪俺？还让俺留在医馆？”
“过去的事就过去了，重要的是以后。” 江兰笑着说，“你在医馆帮忙，照顾病人，也是在帮百姓，这比在宫里监视人有意义多了。”
若竹重重地点头，跪在地上给江兰磕了个头：“江夫人，俺以后一定好好干活，报答您的恩情！要是年妃再派人来害您，俺一定第一个告诉您！”
江兰让春桃带若竹去客房休息，自己则坐在书房里，开始思考应对之策。她拿出一张纸，写下 “痘疫应对计划”：第一步，让林巧准备痘疫预防药汤（用现代防疫知识改良的金银花、连翘、板蓝根汤），在医馆门口免费发放，让百姓提前预防；第二步，在医馆设立 “痘疫隔离区”，用棉布帘子隔开，配备专门的护理学徒，一旦有痘疫病人，立刻隔离治疗，避免扩散；第三步，让陈默去浣衣局查那个染痘疫的宫女，了解她的情况，看看能不能说服她放弃配合年妃；第四步，提前告诉太后和皇后，让她们知道年妃的阴谋，避免被年妃误导。
写完计划，窗外的雪已经停了，月光洒在纸上，“痘疫应对计划” 几个字格外清晰。江兰知道，这是她与年妃的又一次交锋，也是一场关乎民生、关乎新政的硬仗。但她有信心，因为她不是一个人 —— 她有林巧、周强、王瑞这样的团队，有若竹这样的底层支持，更有千千万万相信她、需要她的百姓。
第二天一早，江兰就把林巧、陈默、周强叫来府邸，把年妃的阴谋和应对计划告诉他们。林巧立刻去准备预防药汤，陈默去浣衣局查那个染痘疫的宫女，周强则去镖局安排人手，加强医馆的安保，避免有人故意闹事。
若竹也没闲着，她在医馆帮忙的时候，把年妃的阴谋悄悄告诉了其他护理学徒和病人：“年妃娘娘要陷害江夫人，说她传染痘疫，大家别信，江夫人一直在帮咱们，怎么会害咱们呢？” 病人们听了，都纷纷说：“江夫人是好人，咱们不能让她被冤枉！要是真有痘疫，咱们就喝江夫人准备的药汤，听江夫人的安排！”
江王氏和大嫂也听说了这件事，江王氏带着村里的妇女，在医馆门口帮忙熬预防药汤，大嫂则带着大宝、小宝，在街头给百姓分发药汤，还说：“这是江夫人给大家准备的，喝了能防痘疫，大家都来喝啊！”
丫蛋也画了很多 “痘疫预防图”，贴在医馆门口、街头巷尾，图上画着 “喝药汤、勤洗手、戴口罩” 的步骤，还配着口诀：“金银花汤喝一碗，痘疫不敢来捣乱；勤洗手，戴口罩，健康平安身体好。”
正月十五那天，也就是年妃计划让染痘宫女去医馆的日子，兰馨医馆门口挤满了百姓，大家都来领预防药汤，没有一个人因为 “痘疫传言” 害怕。那个染痘的宫女果然来了，她穿着一身粗布衣服，脸色苍白，咳嗽不止。林巧按照江兰的安排，立刻把她带到隔离区，给她喝预防药汤，还说：“姑娘，你别害怕，我们会治好你的痘疫。年妃娘娘让你来害江夫人，可江夫人不仅没怪你，还让我们好好照顾你，你要是想通了，就告诉我们年妃的其他计划，我们会保护你。”
染痘宫女看着林巧递过来的药汤，又想起年妃对她的威胁（年妃说 “要是你不帮我，就把你扔到乱葬岗”），眼泪流了下来：“俺知道错了，年妃娘娘逼俺来的，俺不想害江夫人…… 俺还知道，年妃娘娘还准备让御膳房的太监在您的饭里下毒，说要是痘疫的法子不管用，就用毒计！”
林巧立刻把这个消息告诉江兰，江兰心里一沉 —— 年妃真是不择手段，看来这场交锋还没结束。但她也松了口气，至少这次的痘疫阴谋，在若竹的帮助下，已经提前化解，百姓没有恐慌，医馆也没有被查封。
当天晚上，江兰在医馆设宴，招待若竹和染痘宫女（已经被隔离，用屏风隔开）。若竹看着母亲喝着药汤，气色越来越好，心里满是感激；染痘宫女也说，等病好了，想留在医馆帮忙，不再回宫里。
江兰举起酒杯，对大家说：“今天咱们能化解年妃的阴谋，多亏了若竹的勇敢，也多亏了大家的支持。以后不管年妃再耍什么花样，只要咱们团结一心，只要咱们心里装着百姓，就没有过不去的坎。”
大家都举起酒杯，一饮而尽。月光洒在医馆的院子里，积雪反射出柔和的光，药香和酒香混合在一起，温暖而坚定。江兰知道，宫女若竹的倒戈，不仅是她赢得了一个人的信任，更是赢得了底层百姓的心 —— 只要百姓信任她，支持她，就算年妃再怎么耍阴谋，也动摇不了她的根基，也挡不住她推新政、帮百姓的脚步。
接下来的几天，兰馨医馆的预防药汤越发放得广，百姓们都夸 “江夫人想得周到”，医馆的病人比之前还多了。年妃的痘疫阴谋不仅没成功，反而让江兰的名声更好了，连太后都派人来夸她 “有勇有谋，能顾全百姓”。
若竹在医馆里也越来越熟练，她跟着林巧学护理，帮病人熬药、擦身，还把自己的经历告诉其他病人，让大家更相信江兰。她母亲的病也渐渐好转，能下床走路了，每天都来医馆帮忙择药材，笑着说：“江夫人是俺们家的救命恩人，俺们这辈子都要报答她！”
江兰坐在书房里，翻着若竹写的护理记录（若竹跟着丫蛋学了些字，记录得很认真），心里满是踏实。她知道，这场与年妃的交锋还没结束，但她有了更多的信心和底气 —— 因为她不是一个人在战斗，她的身后，站着越来越多像若竹这样的百姓，站着越来越多相信 “民生为本” 的人。这些人，会像冬日里的暖阳，融化年妃的阴谋，照亮她前行的路，让她继续为大清的百姓、为新政的未来，书写属于自己的传奇。
欲知下文如何，请先关注收藏点赞！谢谢！