小秦氏却仿佛真的很欣慰一般，继续道：“你回头去库房，挑两匹时新的宫缎，再取一支我那只赤金镶珠的如意簪，给澄园送过去。就说是我的意思，她刚接手事务，便如此勤勉用心，揪出蛀虫，理当嘉奖。让她不必顾虑，尽管放手施为，我自是支持她的。”
赖妈妈彻底懵了，但还是下意识地应下：“…是，老奴这就去办。”
“嗯，”小秦氏端起丫鬟重新奉上的茶，轻轻吹了吹热气，语气寻常得像是在谈论天气，“下去吧。”
赖妈妈如梦初醒，慌忙退下，背后却惊出一身冷汗。太夫人这反应…比大发雷霆更让人害怕！
与此同时，四房和五房也几乎在同一时间收到了消息。
四夫人正拿着把小锉刀悠闲地修指甲，闻听心腹婆子的回报，手一抖，差点锉到肉上。她猛地坐直身体，脸上那惯常的精明算计变成了全然的惊愕与难以置信：“什么？全折了？还连带家眷发卖了矿场？那盛明兰…她怎么敢？！小秦氏就眼睁睁看着？”
五夫人正在插花，闻言手指一颤，一朵开得正盛的月季被她失手掐断了花头。她顾不得花，瞪大了眼睛，声音拔高：“当场人赃并获？还查出了和积云院的往来？她…她这不是打太夫人的脸吗？这新媳妇是疯了还是…”
两人最初的震惊过后，随之涌上的便是一股强烈的忌惮与寒意。
她们原本以为盛明兰不过是个庶女出身、靠着祖母几分疼爱才高嫁过来的软柿子，日后在这侯府后院，还不是任由她们这些长辈拿捏搓揉？甚至之前还存了几分看热闹、趁机捞好处的心思。
可如今这血淋淋的事实摆在眼前——这位新侯夫人，根本不是什么善茬！其手段之狠辣，眼光之刁毒，行动之果决，简直令人胆寒！她连小秦氏安插的心腹都敢毫不留情地连根拔起，何况她们这些隔房的婶婶？
轻视之心瞬间收敛得干干净净。
四夫人放下锉刀，脸色阴晴不定，半晌才喃喃道：“看来…往后对这澄园，得换个章程了…”
五夫人也无心插花了，看着那断头的月季，眼神闪烁：“谁说不是呢…这小门小户出来的，倒比那高门的还厉害…往后走动，可得仔细些了。”
两房不约而同地暂时息了趁机寻事或占便宜的心思，决定先远远观望，重新掂量这位新侄媳的分量。
积云院内，小秦氏独自坐在窗前，看着窗外一株开得正艳的西府海棠，脸上那层伪装的温和早已褪去，只剩下冰冷的阴沉。她指尖用力，几乎要将那碧玺佛珠掐碎。
“盛明兰…”她低声咀嚼着这个名字，眼中淬出怨毒的光，“好…好得很！倒是老身看走了眼。咱们…来日方长。”
她表面赞许，厚赏安抚，仿佛一切尽在掌握。
然而心底的毒火，已然熊熊燃烧。
侯府的这一池深水，因明兰的雷霆手段，表面似乎暂时恢复了平静，实则底下的暗流，愈发汹涌诡谲。