消息如同长了翅膀的毒虫，迅速而隐秘地钻入了侯府最深处的院落。当张、李、赵三人被雷霆手段拿下、查抄、乃至连同家眷被即刻发卖北地矿场的详尽经过，一字不落地传入小秦氏耳中时，她正端坐在自己精心布置的暖阁里，慢条斯理地拨弄着一串碧玺佛珠。
初闻赖妈妈压低声音、带着惊惶的回报时，小秦氏捻动佛珠的手指倏地顿住。她脸上那惯常的、慈和温婉的笑容如同冰面般骤然凝固，眼底深处一丝难以置信的惊愕迅速掠过，随即被更为浓重的、阴鸷的怒火所取代。
“哐当——！”
一声刺耳的脆响骤然打破了暖阁的宁静！
小秦氏猛地将手边那盏刚沏好、价值不菲的甜白釉缠枝莲茶盏狠狠掼在了地上！滚烫的茶汤四溅，精美的瓷器瞬间粉身碎骨，碎片和茶叶狼藉地铺洒在光洁如镜的金砖地面上，氤氲的热气扭曲地上升，映照着她瞬间扭曲狰狞的面容。
“废物！一群没用的废物！”她从牙缝里挤出嘶哑的骂声，胸口剧烈起伏，哪里还有半分平日里的菩萨模样？精心保养的指甲死死掐入手心，带来尖锐的痛感，“才一天！连一天都没撑过去！就被那个黄毛丫头揪住错处，一锅端了？！”
她气得浑身发抖，太阳穴突突直跳。那四人可是她精心挑选、埋了多年的棋子！张氏贪财却好用，李氏刻板但管着账本，赵氏圆滑耳目灵通，王嬷嬷规矩上可做文章…本意是送到澄园，既能监视钳制明兰，又能慢慢掏空澄园，给她使绊子，让她知难而退，乖乖做个傀儡主母！
可谁能想到！那盛明兰竟如此不按常理出牌！不试探、不周旋，甚至不顾忌她这个婆母的颜面，上手就直接掀桌子！以习规矩为名，行审查之实！更可怕的是，她眼力竟毒辣至斯！金镯刻印、袖藏赃物、乃至库房陈年旧账…她是怎么在短短一日内就摸得如此清楚？！甚至还挖出了与银丝的牵连！
这简直是劈头盖脸一顿闷棍，将她所有的谋划都砸得粉碎！非但没能拿捏住对方，反而折损了三枚重要棋子，更是被打了个措手不及，险些将自己都牵扯进去！
赖妈妈吓得跪在地上，头都不敢抬，瑟瑟发抖：“太夫人息怒！太夫人息怒啊！谁能想到那六…那新夫人竟如此狠辣刁钻…”
“狠辣？刁钻？”小秦氏猛地喘了几口气，极力压下翻腾的怒火，眼神变得幽深可怕，“那是有备而来！是我们小瞧了她！盛家那个老虔婆教出来的，果然不是省油的灯！”
她闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，脸上那狰狞的怒色竟已强行压下去大半，虽然脸色依旧铁青，嘴角却硬生生扯出一个扭曲的、堪称“慈和”的弧度，只是那笑意未达眼底，反而更显冰冷。
“起来吧。”她的声音恢复了平稳，甚至带着一丝诡异的柔和，只是略微有些沙哑，“摔了个杯子罢了，值得吓成这样？”
赖妈妈战战兢兢地爬起来，垂手侍立，不敢多言。
小秦氏目光扫过地上的狼藉，淡淡道：“收拾了。一点小事，不必声张。”
“是。”赖妈妈连忙唤小丫鬟进来低头快速清理。
待地面恢复光洁，小秦氏已完全恢复了往日那副端庄温和的模样，甚至抬手理了理鬓角，语气变得平和，仿佛刚才失态摔杯的人根本不是她。
“说起来，”她甚至轻轻笑了一下，只是那笑声有些发冷，“烨哥儿媳妇年纪虽轻，这治家的手段，倒是雷厉风行，颇有章法。澄园这些年下人散漫，也该紧紧规矩了。她如此作为，虽急切了些，倒也是出于公心，为侯府清理门户，是好事。”
赖妈妈愕然抬头，几乎怀疑自己听错了。