她当即下令整顿，果然有效。庄头们见新主母精明，不敢再耍花样；下人们见王氏赏罚分明，也都尽心办事。
盛紘见家中事务井井有条，十分欣慰：“你近日管家，很是得力。”
王氏难得谦虚：“都是母亲教导得好，明兰也帮了不少忙。”
盛紘惊讶：“明兰？她还能帮上忙？”
王氏便将明兰如何帮忙理账的事说了，最后道：“那孩子心思细，又肯用心，倒是难得。”
盛紘点头：“看来让她跟着母亲学习，是对的。”
这话传到林栖阁，林噙霜又气又急。她本指望王氏管家出纰漏，自己好趁机复起，没想到明兰暗中相助，让王氏越发得力。
墨兰更是嫉妒：“明兰倒会讨好卖乖！一个庶女，也配管家？”
林噙霜冷笑：“且让她得意。管家不是那么容易的，迟早要出纰漏！”
然而明兰处事谨慎，又有祖母暗中指点，不但没出纰漏，反而帮王氏将家务打理得越发井井有条。
这日，王氏遇到件难事：老太太寿辰将至，往年都是林噙霜操办，如今换了她，生怕办得不妥。
明兰轻声道：“母亲不必忧心。祖母常教导，办事不在奢华，在心意。母亲只需把握几个关键：宾客名单要周全，席面要精致而不奢靡，戏班子要雅俗共赏...明儿这里有一份往年流程，母亲可参考参考。”
王氏大喜：“快拿来我看看！”
明兰取出一份精心整理的册子，上面不仅记录往年流程，还标注了注意事项，甚至还有各家的喜好忌讳。
王氏越看越惊喜：“这...这太周到了！你何时准备的？”
明兰低头：“明儿闲着无事，就整理了一下。母亲看可还使得？”
王氏感慨：“使得！太使得了！难为你有这份心。”
寿辰那日，一切顺利。宾客尽欢，老太太也十分满意。盛紘更是对王氏刮目相看：“没想到你料理得这般周到。”
王氏难得脸红：“都是...都是明兰帮着想的主意。”
盛紘更加惊讶。他没想到明兰不声不响间，竟已如此得力。
事后，王氏特意赏了明兰一对玉镯：“这次多亏了你。日后还要你多帮着些。”
明兰推辞：“母亲厚爱，明儿不敢当。能为母亲分忧，是明儿的本分。”
她越是谦逊，王氏越是看重。从此，家中事务多与明兰商量，明兰渐渐握有实权，却从不张扬。
晚间，明兰在日记中记下今日所思：暗助嫡母，渐得信任；谦逊守拙，更得看重；实权在握，却不张扬。
她想起祖母的教诲，心中更加清明。在这深宅大院中，不需要争抢锋芒，只需要踏实做事，自有水到渠成之日。
藏拙守愚，不是懦弱，而是以退为进。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这复杂的世道中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于知道何时隐忍，何时进取。
而她，正在一步步掌握这种智慧。