流放之路的尽头，是滚烫的焦渴。大漠黄沙被烈日反复炙烤，蒸腾起灼人的热浪，扭曲了远处连绵沙丘的轮廓。囚车木轮每一次碾过粗粝的砂石，都发出刺耳的呻吟，仿佛随时会散架。云知微蜷缩在囚笼角落，琵琶冰冷的共鸣箱紧贴着她单薄的囚衣。琵琶弦早已崩断，她曾引以为傲的双手如今布满血痕与泥垢，腕上沉重的铁链随着车身晃动，磨破了皮肉，每一次细微的移动都带来刺骨的钝痛。汗珠滚落，滴在琵琶光洁的面板上，瞬间被干燥的木头吸走，只留下一点深色的印渍，转瞬即逝。
夕阳沉入沙丘背后，暮色四合，最后一点余温也被凛冽的夜风迅速掠走。车队在背风的巨大沙丘后扎营。篝火燃起，劈啪作响，橘红的火舌舔舐着寒冷的空气，却驱不散云知微心底的寒冰。她抱着琵琶，缩在离火堆最远的囚车阴影里，冷硬的铁条硌着脊骨。值夜士兵的皮靴踩踏砂砾声、低沉的交谈声、甚至粗鲁的咀嚼声，都成了黑暗里令人心悸的鼓点。她闭上眼睛，指腹下意识地拂过琵琶的断弦处，那里曾寄托过她的全部憧憬，如今只剩下一片割手的狼藉，如同她破碎的心。弦断那夜，沈砚沾血的剑尖刺破红烛光影，撕裂婚书的一幕，又一次在眼前翻涌。
就在意识被疲惫与寒意拖向混沌边缘时，异变陡生！
凄厉尖锐的哨音，如同鬼魅的指甲骤然划过紧绷的鼓面，撕裂了寂静的夜空。“敌袭——！”惊惶的嘶吼炸响，营地瞬间沸腾！混乱的人影在火光中疯狂奔跑，兵刃出鞘的刺耳摩擦声、战马的惊嘶声、箭矢破空的尖啸声、肉体被撕裂的闷响……死亡的喧嚣如同狂潮席卷而来！
“咣当！”一声巨响，囚车的铁锁被粗暴地劈开！一股浓烈的汗臭与血腥味混合着风沙猛地灌入。一只布满粗硬黑毛、青筋虬结的大手，铁钳般狠狠抓住云知微的脚踝，毫不留情地将她拖出囚车！粗糙的砂石瞬间摩擦着膝盖和手肘的皮肉，火辣辣的剧痛让她几乎窒息。琵琶脱手，重重摔在沙地上。
“放开我！”她挣扎着，声音嘶哑，带着绝望的颤音。拖拽她的马匪狂笑着，像扔一袋破败的货物，将她狠狠掼在一名策马而立的高大匪首马前。冰冷的沙砾灌进她的口鼻，呛得她剧烈咳嗽，眼泪生理性地涌出。
火把的光摇曳着，映出匪首那张脸——一道狰狞扭曲的刀疤斜贯整张脸，从额角直劈至下颌，深可见骨，如同一条紫红色的蜈蚣盘踞其上，将原本的五官切割得凶戾异常。疤痕让他的左眼微微斜吊，闪烁着野兽般残忍而贪婪的光。他勒住躁动的战马，居高临下地俯视着蜷缩在沙地上的云知微，目光像黏腻的毒蛇，在她脸上、颈间、腰身上肆意游走，最终牢牢锁住她因挣扎而微微敞开的领口。
“啧啧，这细皮嫩肉的流放犯，倒是个稀罕货色。”匪首的声音粗嘎如砂纸摩擦，带着毫不掩饰的淫邪。他翻身下马，沉重的皮靴踩在沙地上，发出沉闷的声响，一步步逼近。巨大的阴影完全笼罩了云知微，带着令人作呕的膻腥气。粗糙的手指带着铁甲边缘的冰冷，猛地攫住她的下巴，强迫她抬起头。力道之大，几乎要捏碎她的颌骨。
“滚开！”屈辱与恐惧如同冰水灌顶，云知微用尽全身力气猛地偏头挣脱那只手，不顾一切地扑向落在身旁的琵琶！那是她仅有的武器，是她破碎生命中最后一块碎片！指尖触到冰冷的共鸣箱，她发狠地抠向琴腹蒙皮——那里曾被她藏进一枚碎镜，映照过她盛装待嫁时的羞怯，也映照过沈砚挥剑斩断婚书时的冷酷。
“嘶啦——！”蒙皮被撕裂！伴随着一声微不可闻的脆响，一枚小小的、边缘锐利的碎镜片，在火把跳跃的光线下骤然坠落！它翻了个身，镜面朝上，精准地落在一小片相对平坦的沙地上。
那一小片碎镜，在跃动的火光下，竟爆发出不可思议的冷冽寒光！它像一道凝固的冰棱，又似一道撕裂暗夜的闪电，瞬间攫住了匪首那双被欲望灼烧的眼睛！
匪首脸上狰狞的刀疤剧烈地抽搐了一下，仿佛被那道冷光狠狠刺中。他瞳孔骤然缩紧成针尖，那里面翻腾的淫邪、暴戾、残忍，如同退潮般消失得无影无踪，取而代之的是一种难以置信的、深入骨髓的惊骇！
时间仿佛在这一刻凝固。
四周的厮杀声、惨叫声、兵刃撞击声……所有的喧嚣都诡异地退去，只剩下火把燃烧的噼啪声，以及匪首骤然变得粗重、如同破风箱般的喘息。
“当啷！”他手中那把沾着新鲜血迹、沉重无比的弯刀，竟脱手掉落，深深插进松软的沙地里！
紧接着，在云知微惊愕到失语的注视下，这个身高八尺、凶神恶煞的匪首，竟像一座失去根基的山峰轰然崩塌！
“咚！”他双膝重重砸在滚烫的沙地上，膝盖深陷！整个庞大的身躯以一种最卑微、最虔诚的姿态，朝着地上那枚小小的碎镜，深深伏拜下去！额头死死抵着冰冷的沙砾，粗硬的头发沾满了尘土。