殿门被推开时，烛火晃了一下。黑衣密探跪在案前，双手托着火漆密函，指节泛白。
沈知微站在桌边，没有立刻接过。她刚写完那道彻查沿海船只的密令，笔尖还悬在纸上，墨迹未干。她看了眼密函上的暗纹——是谍网最高级别的急报标记。
“说。”她声音不高。
“东瀛三艘商船，昨日夜间停靠泉州港外，申报货物为瓷器与茶叶，但港口守卫发现其吃水过深，疑似夹带重物。船上人员拒绝登检，称有外交文书庇护。水师副将张某亲自出面调停，允许其靠岸卸货。”
沈知微放下笔，走到案前接过密函，拆开只扫了一眼。里面附着一份航海图，标注了最近一个月东瀛船只进出港口的路线。几条航线偏离常道，绕行无人海岛，且每次停留时间都在深夜。
她抬眼看向密探：“此前三个月，类似情况有多少？”
“共七次。其中五次由张某当值处理，两次他虽不在岗，但事后都签署了放行文书。”
沈知微手指划过航海图上的一处弯角。那里没有码头，也没有补给站，只有一片浅滩和礁石。
她转身走到屏风后，拉开暗格，取出一叠卷宗。这是她昨夜下令调阅的水师轮值记录。她翻到张某的名字，对照港口日志，发现他近两个月内轮值守港的次数远超其他将领，且每次异常船只出现，他都在场。
巧合太多，就不叫巧合了。
她合上卷宗，对密探道：“传令下去，即刻封锁所有港口出入登记簿，任何人不得私自修改或销毁。另外，我要见张某。”
“娘娘要召他入宫？”
“不。”她摇头，“我亲自去水师大营。”
天刚亮，沈知微便乘轿出宫。沿途百姓尚未完全醒来，街角还有挑担卖粥的小贩蹲在路边生火。她掀开帘子看了一眼，又放下。
水师大营设在城南，靠近江口。轿子落地时，营门已有人等候。张某身穿铠甲，抱拳行礼，神情恭敬。
“末将不知皇后亲临，有失远迎。”
沈知微点头，径直走入营中。她没走主帐，而是先去了码头。一艘战船正准备出航，士兵列队登船，旗幡随风轻摆。
她站在船舷边看了一会儿，忽然问：“你们平日巡查海域，最怕遇到什么？”
一名小兵答：“回娘娘，最怕夜里遇雾，辨不清方向。其次是敌船伪装商船，突然发难。”
“那如果敌船藏了火药，你如何察觉？”
小兵挠头：“要看吃水深浅，还要开舱检查。但若对方有通关文书，我们不能强查。”
沈知微转头看向张某：“你说呢？”
张某微笑：“娘娘明鉴，依律办事最为稳妥。若有可疑，上报兵部再定夺。”
她说：“可若等上报回来，船已经离港了呢？”
张某神色不变：“那就只能追击拦截。”
沈知微盯着他，心中默念——启用。
三秒静止。
【他们快到了……藏在货舱的火药不能被发现】
心声落下，她收回目光，仿佛什么都没听见。
她继续在营中走动，查看兵器库、粮仓、值班房。每到一处，都问些细节问题，语气平淡。张某始终跟随，回答流畅，滴水不漏。
直到她提出要看最近一次东瀛船只的检查记录。
张某顿了一下：“那份文书……昨夜被风吹落火盆，烧了半张。不过内容我记得，确实只有茶叶和瓷碗。”
沈知微看着他：“那你现在写一份副本，我带回宫中备案。”
张某眉头微皱：“这不合规矩，应由兵部存档。”
“我是皇后。”她直视他，“也是监国之人。你要违令？”
张某低头：“不敢。”
他提笔写下文书，字迹工整。沈知微接过看完，点点头，收进袖中。