沈知微看着她，终于点头。
“好。”
傍晚时分，裴砚来探母子二人。沈知微已在殿外等候。
“里面如何？”他问。
“睡下了。”她答，“孩子吃得好，王妃精神也在恢复。”
裴砚站在廊下，望着西边天空。夕阳将尽，余晖染红半片宫墙。
“这一封，有人高兴，也有人恨。”他说。
“但更多人会算。”沈知微道，“恨的人不敢动，算的人会选择站队。”
裴砚侧头看她：“你说得对。他们若还想保住地位，就得顺应新政。婚姻、科举、田税，一步步来，谁也拦不住。”
沈知微点头。
“江南那对夫妻的事，监察使人选定了？”
“定了。三人南下，两日后出发。”
裴砚嗯了一声，转身往殿内走去。走到门口，又停下。
“你觉得王令仪可信？”
“她现在可信。”沈知微说，“因为她知道，只有跟着我们走，她的儿子才能安稳活着。”
裴砚沉默片刻，推门而入。
沈知微站在原地，看着门合上。
夜深，她回到东阁，案上堆着新送来的奏报。她翻开第一本，是吏部关于寒门官员考核的建议书。刚看了两行，门外传来脚步声。
内务司女官低声禀报：“江南急件，婚姻监察使途中遇阻，地方宗族聚众拦路，声称‘私婚辱祖’，不肯放人进村。”
沈知微放下笔。
“人呢？”
“被困在村外驿站，暂无危险，但无法前行。”
她盯着那份奏报，纸页边缘已被烛火烤得微卷。
“传令下去，调附近驻军护送，任何人不得阻拦公务。”
“是。”
女官退下后，她起身走到窗前。外面漆黑一片，唯有几盏宫灯亮着。
她伸手推开窗，冷风扑面。
远处钟楼传来敲击声，九下。
她站在那里，手指搭在窗框上，掌心贴着木纹，能感觉到细微的裂痕。
江南的案子还没解决，北方边境最近也有异动。谍网昨日报，东瀛商船频繁出入沿海港口，货物清单可疑。
她闭了会眼，脑中闪过今日王令仪抱着孩子的样子。
一个念头浮现：太平从来不是等来的。
她转身回案前，提笔写下一道密令：即刻彻查沿海进出船只，凡载重超过三百石者，必须开舱验货。
写完，她吹干墨迹，用印。
外面风更大了，吹得烛火左右晃动。案上一张地图被掀开一角，露出底下另一份折子。
她伸手压住地图，却没有打开那封文书。
手指停在半空。
殿外传来一阵急促的脚步声，越来越近。
门被猛地推开，一名黑衣密探跪倒在地，双手高举一封火漆密函。
“陛下急召，谍网急报——”