裴砚站在校场边，风卷起他的衣角。沈知微正低头调整一名女史的马鞍，听见脚步声抬起了头。
内侍快步上前，脸色发白：“娘娘，黄河决堤了。”
沈知微的手停在半空。她转过身，接过急报。纸上的字很重，写着“三处溃口、七县成湖、饥民十万”。她的指节压进纸面，没有说话。
一刻钟后，凤驾出宫。
户部粮仓提前启封，工部调拨的石料车队连夜出发，太医署的药箱装上了马车。她坐在轿中，闭着眼，脑子里全是地图上的河道走向。水往低处流，淹的都是最穷的地方。
路上遇到第一批逃难的百姓。老人抱着孩子，脚上全是泥。有个小女孩坐在路边石头上，手里攥着半根草根。沈知微掀开帘子，命随行女官停下施粥。热粥倒进碗里，递到那人手上时还在冒气。
“是皇后。”有人小声说。
人群慢慢围过来。她没让人拦，自己端了一碗，坐在泥地上喝完。有人开始哭，接着是一片跪拜声。
第二天中午，她到了灾区主城。城门歪斜，墙皮剥落。地方官在门口迎驾，话还没说完就被她打断。
“钦差在哪？”
“回娘娘，王大人已在城西设了修堤大营，昨日还亲自去河岸查勘过。”
沈知微点头，没多问。她直接去了临时行辕，召集所有官员议事。
钦差姓王，四十出头，穿一身洗得发白的官服，说话慢条斯理。他说修堤要时间，钱已经全投下去了，买料、雇人、搭棚，每一笔都有账。
“目前进展如何？”她问。
“已征三千民夫，正在清理淤沙，预计半月后可动工堵口。”
沈知微端起茶杯，吹了口气。就在王钦差低头喝茶的时候，她默念启动系统。
三秒静默。
【只要再拖五日，把剩下的两万两运去老家庄子，这烂摊子爱谁管谁管】
茶杯轻轻放回桌上，发出一声轻响。
她抬头看了眼窗外。天阴着，风从河面吹来，带着一股腐味。
“本宫奉天子旨意，暂代巡抚职权。”她说，“从现在起，所有赈灾银两、物料出入，立即封账查验。任何人不得擅自调动。”
王钦差脸色变了：“娘娘，这不合规矩……”
“规矩？”她站起身，“十万百姓睡在野地，喝不上一口热水，你跟我讲规矩？”
她一挥手，亲卫立刻冲进来，将王钦差架了出去。同时派出两队人，一队直奔其住所搜查，另一队封锁账房。
傍晚时分，东西送来了。
三本暗账，记录着每一笔修堤款的去向。其中八成被挪用，买了五处田产和两座当铺。地契就藏在他床板底下，还有两封家书，写明“银子分批运回，先埋后取”。
沈知微坐在灯下看完，把账本合上。
“押进死牢。”她说，“赃款追缴，明日开工修堤。”
夜里，她在营地前设了火坛。百姓被叫来围观。王钦差跪在火光前，脸抖得不成样子。
她当众宣读罪状，一条一条念完。没人说话，只有风吹火焰的声音。