沈知微放下手中的断箭，指尖还停在那道刻痕上。她没有抬头，只对站在帐外的女官说：“传令下去，所有军报改由口述，不得落纸。”
女官应声退下。帐内烛火晃了一下，映在她脸上，影子短促地掠过眉骨。她起身走到案前，抽出一张素布，在上面写下几行字，然后将布条折成细条，塞进一支空心铜管里。这是她新设的密信传递法，七人分段传送，每人只知一段路。
裴砚披甲出征前，来过一趟中军帐。他站在门口没进去，只隔着帘子说了一句：“粮道若断，我军必败。”
她说：“不会断。”
他看了她一眼，转身走了。
天刚亮，第一波战报送来。敌营第一道防线被破，伤亡三百，伤员正往回送。沈知微翻开物资清单，发现医帐里的金疮药只剩三成。她立刻下令拆了两辆闲置的粮车，把木板做成担架，又调出一批备用麻布包扎伤口。
雪还在下，风从北面刮过来。押运队回报，东线雪崩封路，西线有敌骑游荡，不敢前行。她坐在案前，面前摆着三份押运校尉的履历。她闭眼，心镜开启。
第一个念头冒出来：“这雪太大，再往前就是送死。”
她睁开眼，记下名字。
第二次闭眼，听到：“只要绕过山脊背风处，还能走。”
第三次，是：“拼了命也得把粮送到。”
她把第一人的令牌收走，命亲卫将其软禁后营。另两人各领一队精兵，带上轻量干粮和烈酒，分两路出发。她亲自监督装车，熏肉、粟饼、火油膏一样不少。每辆车都盖上厚毡，外面再裹一层油布防雪。
中午时分，前线传来消息，裴砚已率主力突入第二道营垒。但火矢用尽，急需补给。她翻出早先储备的“速燃膏”——这是她让人用松脂、硝石和干草灰调制的替代品，比火油更易点燃，运输也安全。她下令将库存全部调出，装进特制陶罐，由骑兵贴身携带送往前线。
一名副将进来请示：“要不要等雪停再增援？”
她摇头：“现在正是关键时候，不能停。”
副将犹豫：“可天气……”
她打断：“天气不会等人。你去通知辎重队，三班轮转，每批出发前必须经我核验清单，加盖双印。”
副将退出后，她拿出一本小册子，开始记录今日三次读心的结果。翻到最后一页，她在第九次使用机会旁画了个圈。还剩六次未用，但她不敢轻易动。内鬼未除，每一次读心都可能暴露她的手段。
傍晚，第一批伤员被抬回营地。帐篷不够，许多人只能躺在草堆上。她亲自查看每一处伤口，发现有人因失温手脚发僵。她立即下令打开临时仓，调出所有毛毯和烈酒，让士兵轮流喝一口暖身。
一名老兵蜷在角落，嘴唇发紫。她走过去蹲下，把酒壶递到他嘴边。老人摇摇头：“省着点吧，后面的人更需要。”
她没说话，硬把壶嘴塞进他嘴里。
老人咳了几声，终于咽下一口。他抬头看她：“娘娘不怕吗？这么近挨着我们这些脏人。”
她说：“怕也没用。你们在前面拼命，我在后面躲着，才算真脏。”