格物之学的星火在士林间悄然蔓延，虽未成燎原之势，却也已让某些人坐立难安。然而，未等反对者们酝酿出新一轮的攻势，一纸来自九重宫阙的诏书，再次打破了朝堂的微妙平衡。
皇帝李世民下旨，将于曲江池畔举行一场规模空前的“文武雅集”，不仅邀宗室重臣、文武百官，更敕令长安及周边州县，荐举精通算学、工巧、医卜、营造之“奇才异士”与会，无论士庶，唯才是举。旨意中特别提及，届时将设“格物”一科，由吴王李恪主持，考校诸般技艺，优胜者可由吴王荐入将作监、武研院或太医署任职。
此诏一出，天下哗然！
这已非简单的饮宴游乐，而是一次公然为“格物”张目，打破士庶界限的举措！尤其由吴王主持“格物”科，其信号意义不言自明。
“陛下这是……要效仿武帝招贤纳士吗？可那多是方士之流！”
“让吴王主持？陛下对吴王的信重，竟已至此？”
“无论士庶，唯才是举？这……这置科举与士林颜面于何地！”
东宫内，李承乾气得砸碎了心爱的玉镇纸，面目狰狞：“父皇！你便如此偏爱于他！先有开府仪同三司，如今更将这等扬名立万、培植私力的机会拱手相送！孤这太子，在你眼中算什么！”
长孙无忌府中，几位心腹幕僚亦是忧心忡忡。
“司徒，陛下此举，太过反常。莫非……真有易储之心？”
长孙无忌面沉如水，缓缓摇头：“陛下心思深沉，此举未必是全然偏向吴王。或许……是一石二鸟之策。”
“司徒何意？”
“其一，陛下确实看重吴王之力，欲借其手，打破门阀对技艺的垄断，广纳实用之才，以强国力。其二，”他眼中精光一闪，“这也是将吴王彻底推至风口浪尖。如此破格之举，必将引来所有守旧势力的全力反扑。吴王若能扛住，自然声望更隆；若扛不住……便是万劫不复。陛下这是在养蛊，也是在权衡。”
众人恍然，细思极恐。圣心似海，深不可测。