“这背后，必有缘由。”
“或是朝中有人，私通款曲。”
“或是草原之上，出现了能令豺狼与虎豹暂时联手的……更大诱惑，或威胁。”
他话音不高，却字字如锤，敲在每个人心上。
“私通外敌”四字，让在场不少文官脸色骤变。
而“更大的诱惑或威胁”，则更添一层迷雾与沉重。
“现在当务之急……”
叶展颜不再看众人反应，转向杨廷鹤和周淮安方案，语气斩钉截铁。
“并非在此空议战和。”
“一是必须立刻稳定朝野人心，严密封锁不利消息，防止京师生乱。”
“二是选派得力干将，火速前往两线，整饬防务，即便不能立刻退敌，也需稳住阵脚，不能再让局势恶化。”
“三是……”
他目光锐利如刀，扫过在场众人。
“……动用一切手段，查清两部联手之真相！”
“此事不明，我大周纵有百万雄兵，亦如盲人夜行，处处被动！”
他的话语条理清晰，瞬间压下了之前的混乱与纷争，将问题核心赤裸裸地剖开。
阁内一时寂静，只余烛火噼啪作响。
叶展颜那番条分缕析、直指核心的话语，如同投入滚油中的冰块，本应激起更激烈的反应。
然而，预想中的附和、争论甚至是反驳都没有出现。
话音落下之后，是死一般的寂静。
阁内，方才还争得面红耳赤的衮衮诸公，此刻仿佛集体被扼住了喉咙。
他们你看看我，我看看你，眼神飞快地交换着某种心照不宣的讯息，却无一人开口应承。
兵部侍郎李崇俭避开了叶展颜的目光，低头整理着自己本就凌乱的袍袖。
户部尚书彭裕则盯着自己靴尖，仿佛上面绣着救国之策。
几位老将军或抱臂望天，或捻须沉吟，方才主战最力的那位张将军，此刻也成了闷嘴葫芦。
这异常的沉默，比之前的喧嚣争吵更令人窒息。
空气粘稠得如同胶冻，每一息都带着沉重的压力。
叶展颜狭长的凤眼微微眯起，寒光在眸底流转。
他立刻察觉到了这绝非简单的犹豫或无能，而是一种有组织的、默契的抵制。
他的目光缓缓扫过众人，最后落在了始终端坐主位，慢悠悠品茶的内阁首辅周淮安身上。
这位老首辅，像是入定的老僧，对眼前的僵局恍若未觉。
心中冷笑一声，叶展颜打破了这令人难堪的寂静。
他声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“既然诸位大人暂无良策，那么，当务之急是选派一员大将，持天子节钺，火速前往北疆，稳定军心，统筹防务。”
“不知……哪位将军愿担此重任，为我大周，为陛下和太后分忧？”
他直接抛出了最关键的人选问题。
这才是试金石。
此言一出，几位将领的身体几不可察地僵硬了一下。
他们的目光，不约而同地、极其迅速地瞟向了宰相周淮安。
他年过花甲，须发灰白，面容清癯，穿着一身半旧的绯色仙鹤补子官袍。
从叶展颜进来到现在，他始终慢条斯理地品着手中那盏茶，仿佛周遭的天塌地陷都与他无关。
此刻，即便感受到众多目光的聚焦，他依旧眼皮都没抬一下。
片刻后，他也只是轻轻吹开浮沫，呷了一口茶，神态安详得近乎漠然。
没有人说话！
请战的豪言壮语，方才还在空气中激荡，此刻却消失得无影无踪。
气氛尴尬得能滴出水来。
叶展颜心下了然，这周淮安，便是今日这出“无声戏”的总导演。
文官集团，或者说，是与他不睦的朝中势力。
正在借此国难之机，向他发起一场无声的逼宫。
他们要用这种集体沉默和消极对抗，告诉他：没有我们的配合，你东厂提督，寸步难行。
既然如此，也不必虚与委蛇了。