听竹轩闭门三日，苏墨珩未曾踏出房门一步。
案头堆积的抄写纸张，墨迹深深浅浅，字迹从最初的工整清隽，到后来的潦草颤抖，直至最后几张，笔画扭曲得几乎难以辨认。他不是写不下去，而是每写一字，都似有无数双眼睛在黑暗中凝视着他，嘲笑着他那日流芳阁上的狼狈与屈服。
那玉璧碎裂的声响，夜夜在梦中回响。
“啪！”
他又一次掷了笔，墨汁飞溅，污了刚写满《男诫》 “顺从乃立身之本” 的宣纸。他盯着那团逐渐晕开的墨迹，仿佛看到自己同样被染黑、再也洗刷不净的灵魂。
门外传来细微的脚步声，是侍女送来午膳。依旧是精致的四菜一汤，与他正君身份相符，可他看着那色香味俱全的菜肴，胃里却一阵翻江倒海。这食物，与那日被迫咽下的屈辱，似乎混在了一起，令他作呕。
他挥退了侍女，对着满桌菜肴，毫无食欲。目光落在窗外，几竿翠竹在风中摇曳，姿态清逸，曾是他最爱看的景致。如今，却只觉得那翠色刺眼，像在无声提醒他，他已不配这份清雅。
他猛地起身，将满桌菜肴连同碗碟尽数拂落在地！
瓷器碎裂声刺耳，汤汁菜羹泼洒一地，狼藉不堪。
他喘着粗气，看着地上的混乱，胸口剧烈起伏。这不是发泄，是更深沉的无力。毁了这些，又能改变什么？
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寒寂院。
赫连桀腕间的墨玉环依旧沉寂，那份被监视的束缚感确实消失了，但他不敢有丝毫放松。凌玄霜何等人物，墨玉环异状，她迟早会察觉。他必须在她发现之前，尽可能地恢复体力，摸清这院内院外的虚实。
送膳的仆役来了，态度比往日更显轻慢。放在地上的不再是粗麦饼和清水，而是……半碗看不出原形的、散发着馊味的糊状物，以及半壶浑浊的、带着冰碴的水。
“库房近日盘点，膳食减等。”仆役丢下这句话，便捂着鼻子快步离开，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。
赫连桀盯着那碗馊食，眸中戾气翻涌。这是看他失势，连最低限度的生存所需都要克扣折辱了吗？他想起那日冰心堂上，凌玄霜轻描淡写定下他“损坏贡茶”的罪状，苏墨珩苍白着脸吐出“重责”二字……
他冷笑一声，没有去碰那碗东西。饥饿与寒冷他早已习惯，但这等明目张胆的践踏，他若低头吃了，与摇尾乞怜的野狗何异？
他靠坐在墙角，闭上眼，强行压下胃部的灼烧感，将所有精神集中在耳力上，仔细分辨着院外的动静——侍卫换岗的间隔，仆役路过的频率，风声鹤唳，皆不放过。
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云舒端着新调制的安神香，跪在冰心堂外已经一个时辰。
殿内终于传出声音，却是秦姑姑刻板的语调：“王爷有令，云侍君心意已领，香留下，人回去吧。”
云舒怔住，抬起头，眼中满是失落与不甘：“秦姑姑，奴……奴只是想亲自向王爷谢恩，谢王爷赏赐的凝髓膏……”