沈悦吃完桂花酥，把油纸往旁边一推，懒洋洋靠回软垫上。账本翻了半页，她忽然开口：“厨房是清了，可人心里那点事，看不见才最麻烦。”
知意正站在屏风边整理药匣，听见这话，手指顿了一下。她没应声，只低头把一包川贝轻轻放进暗格。
主子这几天看着闲，其实没真松过劲儿。昨儿墨情查那刘婆子，她顺嘴问了句“她弟弟在顾家老宅干啥的”，结果今早就听说，那婆子托门房递了封信出去——收信人正是她弟弟。
知意当时就明白了：主子嘴上说不想管，其实是想让人把根挖出来。
她抿了抿唇，转身出了暖阁。
晌午前，她换了身青布裙，头上插根木簪，拎着个粗布包袱，混进了京南米行后头那个茶棚。这儿是各府采买婆子歇脚的地儿，消息杂，也乱，但真话往往就藏在碎嘴里。
她找了个角落坐下，要了碗粗茶，故意叹气：“这年头，连干货都贵得离谱。”
对面一个穿灰蓝比甲的嬷嬷立马接话：“你还不算惨，我们府上管事的专挑便宜货进，说是省银子，其实差价都塞自己腰包了。”
“哎哟，谁家不是这样。”旁边另一个婆子摇头，“我家主母精明，可底下人会绕弯子。前两天还查出有人拿霉莲子换好货，要不是厨房小丫头眼尖，差点就熬进汤里。”
知意耳朵一竖，面上却不动：“这么大胆？不怕出事？”
“怕？”那婆子冷笑，“只要不落在主子嘴里，谁能知道？再说了，主子哪天不得喝个安神汤、补气粥的？里头加点料，谁说得清？”
知意心里一紧，面上还是笑着点头：“还是你们府上心细。”
她慢慢聊开，又套出几句闲话。直到日头偏西，才拎着包袱回府。
傍晚，她把三件事写成一张条陈，用素纸折好，亲自送到暖阁。
沈悦正歪在榻上看账本，见她进来，抬了了眼皮：“有事？”
“有点消息，您听听。”知意把纸递过去，“我今儿去了南市茶棚，听了几嘴。”
沈悦接过，展开一看：
第一条：苏婉柔族兄因父罪牵连，打算卖祖宅脱身，已悄悄找了中介搭线；
第二条：某御史家妾室和幕僚不清不楚，正妻那边已经派人盯梢；
第三条：顾言洲流放途中曾托人传信回京，收信的是他娘的乳娘，现住在城西破庙，靠施粥度日。
沈悦看完，眉头都没皱一下，把纸折好放进妆匣底层：“这些有用。”
知意松了口气：“我就想着，厨房的事能防，可要是有人在外头动手脚，咱们连风声都听不到，那就晚了。”
“你现在听到了。”沈悦笑了笑，“以前是东一句西一句，现在能整整齐齐写成条子，说明你脑子转得快了。”
知意脸上一热：“我也是觉得，光靠耳朵听不够。得有人专门盯着，哪儿有动静，哪儿就得有人报。”
“你想怎么做？”沈悦问。
“我想……”知意声音低了些，“先从那些常跑外头的粗使嬷嬷下手。她们天天进出各府，知道的事多。再找几个嘴严的小丫头，给点甜头，让她们留意些异常。比如谁家突然换厨子、谁家半夜来人、谁家往外运箱子——这些事看着小，可串起来就有用了。”
沈悦点点头：“行。钱你找诗画支，别省。”
“我不敢省。”知意低头，“上回主子喝那碗安神汤，要不是墨情查得细，现在说不准什么样。我不想再等出事才反应过来。”
沈悦看了她一眼，没说话，只是伸手抓了把桌上的葡萄塞她手里。
知意愣住：“我不爱吃甜的。”
“我知道。”沈悦懒懒道，“可你现在脸色发白，嘴唇也没血色，肯定是饿着肚子回来的吧？”
知意下意识摸了摸袖口——里面确实揣着半个冷馒头，是之前在茶棚偷偷藏的。
她鼻子一酸，想起前世最后几天，主子咳得睡不着，她守在床前，连杯热水都端不稳。那时候没人信她，她说“药不对”，别人笑她疯。
现在不一样了。
她攥紧了葡萄，低声说：“我想把这事儿做长。”
“嗯？”沈悦抬头。
“我想画张图。”知意眼神亮了些，“把认识的人标上去，分三类：能信的、可用的、要防的。以后每查一件事，都能知道从哪儿下手，谁可能通风报信。”
沈悦笑了：“你还挺有规划。”
“我不是为了显本事。”知意认真道，“我是怕主子哪天想躺着，结果被人掀了被子。”
窗外槐树叶沙沙响，一片叶子打着旋儿落进窗台，正好停在账本边上。
沈悦伸手拨开，又翻了一页。
“那你去弄。”她说，“别太累。”
“我不累。”知意退后两步，“我今晚就起稿。”
她转身出门，脚步轻快了不少。
走到院角，她从袖里掏出一张草纸，摊在石桌上。借着廊下的灯笼光，开始画坊巷轮廓。