神盾指挥中心，主控室。
巨大的全息地图上，上百个代表着“高能进化事件”的红色光点，如同燎原的野火，在大陆的每一个角落悄然燃起。它们是克洛诺斯留下的瘟疫，是正在被强制“安装”的、属于怪物的未来。
空气凝重得仿佛要滴出水来。张铁拳、墨菲，以及所有新联盟的高层，都死死地盯着这幅末日画卷，每一个光点的亮起，都像是在他们心上扎了一刀。
这场战争，已经超出了常规军事的范畴。敌人不是一支军队，而是整个世界的生态圈。它没有指挥部，没有补给线，每一个细胞，每一寸血肉，都是它的兵工厂。
“我们……该怎么打？”一个年轻的参谋喃喃自语，声音里带着无法掩饰的绝望。
是啊，怎么打？
是把所有红点区域都用“泰坦”的炮火从地图上抹去吗？那意味着屠杀亿万生灵，将整个废土变成寸草不生的焦土。那样的胜利，和克洛ho斯的“净化”，又有什么区别？
就在这片足以压垮任何人的死寂中，零缓缓地开口了。
“这场战争，不在战场上。”
他的声音不大，却像一道惊雷，劈开了笼罩在众人头顶的阴云。他走到地图前，目光没有停留在那些狰狞的红点上，而是指向了那些代表着人类幸存者据点的、微弱的蓝色光芒。
“克洛诺斯的病毒，以‘进化’为武器，攻击的是生命的未来。而我们要做的，不是毁灭，是……竞争。”零伸出手，在地图上划出了一道清晰的界线，将人类的聚居区圈了起来，“我们要比它更快。在它把这个世界变成它的‘完美温床’之前，我们要先把这里，变成我们的‘坚固堡垒’。”
“我们需要粮食，需要药品，需要武器，需要……秩序。”
零转过身，他那双融合了人性与数据的异色双瞳，最终落在了会议室角落里一个沉默的身影上。
将军，鹰眼。
自从被收编以来，这位昔日的联盟最高指挥官，就像一柄被折断了锋刃、扔在角落里蒙尘的剑。他参加了所有的会议，却从未说过一句话。他只是看着，听着，像一个幽灵，一个属于旧时代的、不合时宜的遗物。
“鹰眼将军。”零的声音平静无波。
所有人的目光，都集中到了这个曾经的宿敌身上。张铁拳的眼神里，闪过一丝警惕。
鹰眼缓缓抬起头，那张曾经写满钢铁般意志的脸上，只剩下麻木和空洞。他以为，零终于要清算他了。
然而，零接下来说的话，却让在场的所有人，包括鹰眼自己，都彻底愣住了。
“我需要你。”零说，“我需要你的秩序，你的铁腕，你的……无情。”
他抬手，指向地图上一个被标记为深黑色的区域。那是一个漩涡般的、充满了混乱与暴力符号的城市——钢铁壁垒-4号。
“这里，曾经是联盟最大的重工业基地和罪犯流放地。”墨菲在一旁调出数据，声音干涩地解释道，“‘大寂静’之后，那里彻底失控了。没有法律，没有规则，只有十几个大大小小的军阀在为了最后一点资源互相屠杀。那里的人……已经不能称之为人了。那是一座……活地狱。”
“我给你的任务，”零看着鹰眼，一字一句地说道，“就是去那里。整合它，管理它，把它……重新打造成一柄能为我们所用的剑。我需要它的工厂重新轰鸣，需要它的流水线生产出盔甲和子弹，需要它的人口，从互相啃食的野兽，变回可以拿起武器的士兵。”
“我不在乎你用什么方法。绞死几个军阀，或者把他们的脑袋挂在城门上。我只要结果。”
整个会议室，鸦雀无声。
所有人都以为自己听错了。让一个战俘，一个双手沾满了他们同伴鲜血的刽子手，去掌控一座拥有数十万人口的城市？这太疯狂了！
鹰眼自己也怔住了。他沙哑地开口，声音像是生锈的齿轮在摩擦：“你……不怕我叛变？不怕我拉起一支军队，反过来……打你？”
“你会吗？”零反问。
鹰眼沉默了。他不会。他的信仰已经被零亲手摧毁，他的军队已经被监察者无情地抛弃。他现在，只是一个行尸走肉的空壳，一个……失去了战争的将军。他还能为什么而战？为那个早已证明是谎言的“秩序”吗？
“你给我的，不是一支军队，而是一座粪坑。”鹰眼自嘲地笑了笑，“你想让我去当一个……城市管理者？一个……政客？”
“不。”零摇了摇头，他的眼神前所未有的锐利，“我是在给你一场新的战争，将军。”
“你的敌人，不再是举着不同旗帜的士兵。你的敌人，是混乱，是饥饿，是绝望，是……人性中最丑陋的‘兽性’。你曾经为了一个虚假的‘神’，试图用毁灭来‘净化’这个世界。现在，我给你一个机会。”
“用你的双手，去一片真正的废墟之上，建立一个……属于人的秩序。”
“这不是惩罚，鹰眼。”零的声音，如同洪钟大吕，狠狠地敲击在鹰眼的灵魂深处，“这是……你的救赎之路。”
救赎……
这个词，像一道闪电，劈开了鹰眼心中那片死寂的黑暗。他想起了在【焦土协议】下化为灰烬的部下，想起了那些盲信着他、最终却被他亲手推入地狱的士兵们的脸。
他有罪。他知道。
他本以为自己会背负着这份罪孽，在某个不知名的角落里烂掉。可现在，那个他最痛恨的、摧毁了他一切的敌人，却给了他一个……赎罪的机会。
用建设，去弥补毁灭。
用拯救，去偿还屠杀。
鹰眼的身体，开始无法抑制地颤抖起来。那不是恐惧，而是一种……被遗忘了太久的、名为“使命感”的东西，正在他冰冷的血液里重新复苏。
他缓缓地站起身，挺直了那早已被失败压弯的脊梁。他看着零，第一次，用一个军人，而不是一个战俘的眼神。