孤独堡垒的主厅内，原本永恒流转的基因星图此刻仿佛都黯淡了几分，所有的能量与注意力，都集中在了中央那台最为精密、结构最为复杂的氪星生命制造仓上。
空气凝重得几乎能拧出水来，只有设备运行时发出的、几不可闻的低频嗡鸣，如同生命诞生前的心跳。
卡尔·艾尔站在制造仓前，他刚刚进行了一项至关重要的操作——从自身抽取了极少量的骨髓，并成功分离出了纯净的、蕴含着他独特遗传信息的氪星骨细胞。这些细胞，将与艾莉娅呕心沥血编程出的“生命纤维”，以及经过特殊处理、处于万能状态的人造人类干细胞，在这神造般的仪器内进行史无前例的融合。
艾莉娅站在稍远一些的控制台前，手指悬在最终确认指令的上方，深吸了一口气，与卡尔对视一眼。卡尔熔金的眼眸中，是前所未有的专注与一种近乎虔诚的期待。他微微颔首。
艾莉娅按下了确认键。
制造仓内部瞬间被柔和而复杂的能量光芒充斥，无数细微的纳米级喷头开始工作，依据着庞大的计算数据，将三种截然不同的物质精准地喷射、编织、融合。能量流如同温柔的双手，抚过每一个正在成型的结构。
时间在令人窒息的等待中缓慢流逝。
终于，当光芒逐渐平息，制造仓内部的稳定液变得清澈，一具全新的、洁白的骨架，清晰地呈现在两人面前。
它静静地悬浮在溶液中，结构与人类女性骨骼惊人地相似，却又在细节处透露出一种超越人类的、流线型的完美与内在蕴含的、微弱但确实存在的能量光泽。生命纤维如同最细腻的神经网络，已经完美地融入了骨骼的微观结构，将它们与那极少量作为“模板”的氪星骨细胞紧密相连，人造干细胞则处于蛰伏状态，等待下一步的指令。
成功了！至少，第一阶段，成功了！
卡尔的手，不自觉地轻轻贴在了冰冷的、透明的制造仓外壁上。艾莉娅甚至能看到他手臂肌肉那极其细微的、无法控制的颤抖。他那张总是冷硬如冰的脸上，线条前所未有地柔和了下来，熔金的眼眸中倒映着仓内那具洁白的骨架，仿佛在凝视着世间最珍贵的瑰宝。
这……这将是他创造的第一个生命，氪星复兴的基石，他的……夏娃。
艾莉娅也被眼前的景象所震撼。一副真实的、由他们亲手“打印”出的骨架！但随即，一个观察到的细节让她微微一怔，下意识地脱口而出：“你……想制造一位女性？” 话一出口，她才意识到这个问题可能涉及卡尔的深层计划隐私。她不禁猜想，就像许多生物繁衍需要两性一样，卡尔是否需要一个异性的氪星人来孕育未来的族群？那么，这具正在创造中的身体，难道就是他为自己选定的……未来的妻子？可是，其核心dNA又来源于他自己……这其中的伦理和关系让她一时有些混乱。她没有再细问下去，毕竟之后还要为其添加血肉神经，现在只是骨架。
而就在这时，卡尔面容上那罕见的、纯粹的柔和，与他凝视着制造仓时眼中流露出的、近乎创造者般的慈爱与期待，竟在一瞬间，与他记忆深处那个温暖阳光的克拉克·肯特的容颜，惊人地重合了！
艾莉娅再次怔住，呆呆地看着身侧这个男人。此刻的他，褪去了所有的暴戾与冰冷，真的像一位俯视着自己初生造物的、充满爱与责任感的神明。
“夏娃”……她之前只是随口一个玩笑般的称呼，此刻竟仿佛一语成谶。
卡尔似乎完全沉浸在这份创造的喜悦与对未来的憧憬中，他的声线带着一种自己都未察觉的温柔，他没有看艾莉娅，仿佛是在对着那具骨架低语，又像是在宣告一个伟大的事实：
“是的，她将是氪星第一位女性，” 他的声音轻柔却带着千钧之力，“氪星之母。”
氪星之母……
这四个字如同沉重的钟声，敲在艾莉娅的心上。她的睫毛剧烈地颤抖了一下，迅速垂下了眼睑，试图掩盖瞬间翻涌上来的、连她自己都无法清晰辨明的复杂情绪。那是一种沉闷的、酸涩的、堵在胸口无法抒发的感受。是因为眼前这个男人与克拉克本自同源，却走向了截然不同的道路吗？如果是克拉克说出要亲手创造一个“夏娃”作为他的伴侣和种族之母……她一定会感到崩溃和无法接受。但此刻，面对卡尔，她不知道自己这份莫名的沉闷究竟源于何处。
卡尔没有听到预想中艾莉娅的回应，哪怕是公式化的祝贺，他将视线从那具承载着他无尽希望的骨架上抽离，看向孤独站在另一侧控制台前的艾莉娅。女孩低垂着头，看不清表情，但那周身散发出的低沉气息，与她身后那象征着重生与希望的制造仓形成了刺眼的对比。
他心里没由来的，像是被细针轻轻扎了一下，泛起一丝微弱的、却无法忽略的抽痛。
“怎么了。”他问道，语气比起平日的冰冷，多了几分不易察觉的探究。
艾莉娅猛地回过神，强迫自己将注意力拉回科研层面。“没什么，”她的声音有些发紧，目光死死地盯着控制屏幕上跳动的数据，不敢看向卡尔，她怕在看到那张与克拉克一般无二、此刻却带着别样温柔的脸的瞬间，会控制不住眼底涌上的湿意，“那下一步就是神经系统的搭建，我已经有了初步想法。”
卡尔依旧沉浸在巨大的喜悦和突破带来的兴奋中，并没有特别去深究她声音里那细微的异样。他甚至难得地用了一种近乎轻松的语气肯定道：“看来生命纤维真的有效，你的思路是正确的。” 他做出了一个决定，“我将给予你更高的数据访问和设备操作权限，以便我们后续更深入的合作。”
“好的。”艾莉娅的回答简短而生硬，她的目光依旧焦着在屏幕上，仿佛那里有什么极其吸引她的东西。
直到这时，卡尔才清晰地感觉到女孩情绪的不对劲。不是专注，而是一种……刻意的回避和低沉。一股强烈的不满瞬间涌上心头。
这个狡猾的人类女性果然并不希望他成功！之前的合作不过是迫于他的压力和监管，如今看到第一阶段取得重大进展，她感到失落了。甚至可能是在嫉妒他即将创造出的、真正属于他的“同类”！
这个认知像一盆冰水，浇灭了他方才的些许柔和，怒火重新点燃。
他冷笑一声，身影瞬间移动，飞到了艾莉娅的另一侧，迫使她无法再完全避开他的视线。
“看到项目的进展，很失望？”他的声音重新裹上了熟悉的冰碴，带着嘲讽，“那很抱歉了，陈小姐，我前进的脚步，无人能挡。”
艾莉娅捏着虚拟平板边缘的手指，因为用力而微微颤抖，指节泛白。她紧咬着牙关，没有讲话，用沉默对抗着他的指控。
这副沉默抗拒的姿态，彻底激怒了卡尔。他猛地提高了音量，怒喝道：“艾莉娅·陈！你不要一次次的挑战我的底线！” 强大的声浪在主厅内回荡，“摆清你自己的位置！我想，你完全知道我当初把你带到这里来的原因是什么！” 他提醒着她作为“工具”和“囚徒”的本质。
艾莉娅死死地咬住了自己的下唇，贝齿陷入柔软的唇肉，一丝腥甜的铁锈味在口腔中蔓延开来。不能哭！艾莉娅！忍住！她在心里疯狂地告诫自己，绝对不能在这个男人面前示弱流泪！
卡尔如毒蛇般冰冷的眼神，死死地凝视着女孩强忍情绪的侧脸，那紧抿的嘴唇和微微颤抖的肩膀，都逃不过他的眼睛。他似乎想要看穿她的大脑，看清里面到底藏着多少对他的抗拒与恶意。
他向前逼近一步，带着令人窒息的威胁感，一字一句地说道：“做好你该做的事。我的耐心，是有限的。” 他顿了顿，抛出了一个看似仁慈，实则残酷的诱饵，或者说，是警告：
“在‘夏娃’成功诞生之前，如果你一直像现在这样……‘乖乖’配合，” 他刻意加重了“乖乖”两个字，“也许，我会考虑放你一条生路。”