主厅内，代表氪星基因序列的幽蓝光芒如同呼吸般明灭，标志着又一段研究周期的结束。
艾莉娅默默保存好最后一批关于生命纤维与氪星细胞融合的模拟数据，揉了揉有些发胀的太阳穴，起身准备离开。连续高强度的脑力劳动让她身心俱疲，此刻只想回到那个狭小的休息室，在绝对的安静中放空自己，暂时逃离这无处不在的压迫感。
就在她的脚步即将迈出主厅范围，踏入通往休息区的昏暗走廊时，卡尔的声音自身后响起，如同冰冷的锁链，再次绊住了她。
“站住。”
艾莉娅的脚步顿住，背影显得有些僵硬。她没有回头，只是静静地站在那里，等待着他接下来的指令。她以为他又要提出新的数据验证要求，或者对某个细节进行追问。
然而，卡尔问出的，却是一个她意想不到的问题。他的声音依旧平稳，但仔细听去，似乎夹杂着一丝难以捉摸的、试探性的意味。
“在你看来，”他缓缓开口，语气像是在评价一件与己无关的器物，“克拉克·肯特，是否正如我所言，是软弱甚至愚蠢的体现？”
空气仿佛在这一刻凝固了。
艾莉娅的背影猛地一颤。她没有立刻回答，也没有像往常那样，用沉默或公式化的语言回避。她慢慢地、极其缓慢地转过了身。
她的脸上没有愤怒，没有争辩，甚至没有太多的表情。只是那一双清澈的眼眸，深深地、深深地望进了卡尔那双熔金般的瞳孔里。那目光极其复杂，像是一片深不见底的湖泊，表面平静，内里却翻涌着卡尔无法完全解读的情绪。
有难以言喻的悲伤，有一种近乎怜悯的痛楚，有深深的无力，还有一丝……仿佛在看一个迷失了方向的孩子的、带着哀伤的包容。
那目光太沉重，也太陌生，让卡尔准备听她辩驳甚至斥责的心态瞬间落空，不由得微微一怔。
艾莉娅并没有回答他的问题。她只是这样深深地望了他片刻，仿佛要将这一刻的他，连同他这句冰冷的诘问，一起刻印在心底。然后，她极快地、在他捕捉到更多情绪之前，低下了头。就在她垂眸的瞬间，卡尔清晰地看到，那长长的睫毛下，似乎有水光极快地闪烁了一下，一抹清晰的、无法伪装的悲伤，如同流星般划过她苍白的面容，随即被她强行压抑下去。
女孩没有再说一个字。重新抬起头时，脸上已恢复了近乎漠然的平静。她不再看他，转过身，步履甚至比刚才更加决绝，纤细的身影很快没入了通往休息区的、那片漆黑的走廊尽头，消失在阴影里，仿佛被那黑暗彻底吞噬。
主厅内，只剩下卡尔一个人，以及那无声流淌的基因星图。
他罕见地没有出言阻拦，也没有再用命令将她唤回。他就那样站在原地，熔金的眼眸望着她消失的方向，脑海中反复回放着女孩最后那个深沉凝望的眼神，和那惊鸿一瞥的、真实的悲伤。
一种莫名的、强烈的不快感，如同粘稠的墨汁，迅速在他心底弥漫开来。他看不懂那个眼神的全部含义，但他能清晰地感觉到，那种情绪的指向，并非对他卡尔·艾尔力量的恐惧或臣服，而是……一种对“克拉克·肯特”这个存在的、无声的维护与……痛惜？
她在为那个软弱的幻影感到悲伤？因为他卡尔·艾尔否定了那个幻影？
这种认知，比任何直接的反抗更让他感到烦躁！她竟然还在心里为那个早已被他摒弃的残影保留着位置？甚至因此而流露出如此真实的伤痛？
一声冰冷的嗤笑从他喉间溢出，下意识地握紧了手中那枚用于调整生命仓精密部件的氪星合金扳手。
然而，下一秒一声极其轻微、却清晰无比的脆响。
卡尔猛地低头，瞳孔骤然收缩。
他手中那枚足以承受巨大力量的合金扳手，被他无意识握住的部位，竟然在他纯粹的、因情绪波动而产生的肉体力量下，被硬生生捏得改变了原子结构，化为了璀璨却冰冷的钻石。
闪耀的切面在星图幽蓝的光芒下，折射出冰冷刺眼的光斑。
卡尔愣住了，这不是因为克拉克残留意识的影响而产生的心痛或悸动。而是纯粹的、源于他自身的、因艾莉娅那个眼神和悲伤而引发的力量失控。
他第一次，如此清晰地感受到，自己的情绪竟然能直接影响并超越这具躯体那精密的、受控的力量输出。而这种失控的源头，并非那个他时刻警惕、试图清除的克拉克，而是他自己，卡尔·艾尔。
如果他此刻能“听”到克拉克的声音，他几乎能想象出，那个软弱的灵魂一定在意识深处嘲笑。看啊，自诩绝对理性的你，竟然也会因为一个人类女孩的眼神而失控？
可是，周围什么声音都没有。只有堡垒死一般的寂静，和他手中那枚突兀的、闪烁着讽刺光芒的钻石扳手，在无声地宣告着他的失态。
一种被看穿、被挑衅，甚至被某种他拒绝承认的情感所左右的暴戾情绪，如同火山般在他胸中翻涌、积蓄，却找不到宣泄的出口。
他猛地将那颗钻石扔在地上，发出清脆的撞击声。那声音在寂静的主厅里显得格外刺耳。
他需要做点什么。需要让外界那些嘈杂的声音，需要让实质的破坏，来掩盖、来冲淡内心这陌生而令人厌恶的躁动。
黑色的披风掀起一阵飓风，卡尔的身影瞬间消失在孤独堡垒。
下一刻，他出现在地球上空，目光冰冷地锁定了几个最近叫嚣得最凶的、“反超人联盟”刚刚建立的据点。没有警告，没有宣告，他甚至懒得去听那些蝼蚁在发现他降临时的惊恐尖叫。
他只是随意地抬手，热视线如同死神的镰刀般扫过。
轰隆——！坚固的建筑在高温下熔解、崩塌，精心布置的防御工事如同纸糊般瓦解。他听着里面传来绝望的哭喊、歇斯底里的咒骂，以及组织者跪地求饶的颤抖声音，看着周围人群脸上那极致恐惧、仿佛目睹末日降临的表情。
用绝对的力量制造恐惧和臣服，这原本是他熟悉且认为理所应当的模式。
然而，此刻，当他悬浮在废墟与火光之上，听着脚下传来的、代表着他绝对权威的恐惧之声时，内心那团躁动的火焰，却并未如预期般平息。
反而，艾莉娅那个深深凝望的、带着悲伤的眼神，如同鬼魅般，再次清晰地浮现在他眼前，与脚下这片他亲手制造的恐惧景象，形成了一种极其讽刺的对照。
他烦躁地皱紧眉头，不再理会脚下的混乱与哀嚎，身形一闪，再次消失。
当他重新回到冰冷、寂静的孤独堡垒时，主厅内一切如旧，仿佛他刚才的离开和那场短暂的破坏从未发生。
只有他心中那缕无法驱散的不快，和记忆中女孩那双盛满复杂情绪的眼睛，在他坚不可摧的理性壁垒上，凿开了一道细微却无法忽视的裂痕。
第二日艾莉娅照常回到了自己的工位，卡尔依旧早早的伫立在基因法典前。然而在这片熟悉的科研领域之上，却弥漫着一种不同以往的、近乎幼稚的低气压。
卡尔·艾尔，这位拥有神明般力量的存在，正以一种极其隐晦却又显而易见的方式，进行着他无声的“抗议”。
当艾莉娅完成一部分计算，将虚拟平板转向他，征询他对某个生命纤维参数调整的意见时，他故意将目光投向遥远的星图深处，仿佛那枯燥的数据流突然变得无比迷人，对她的询问充耳不闻。
女孩等了几秒，没有得到回应。她微微偏头，仔细观察着卡尔的侧脸。他下颌线绷紧，嘴唇抿成一条冷硬的直线，但那熔金的眼眸却并未真正聚焦在星图上，反而带着一种刻意维持的、漫不经心的游离感。
艾莉娅心中了然。她不再等待，收回平板，平静地说了声：“默认您同意了。”然后便自顾自地按照原计划输入了参数。
卡尔：“？”
随后艾莉娅需要动用一台较高权限的分子组装仪，按照规定流程向他申请临时权限解锁时，男人只是扫了一眼申请，就用一种极其挑剔的、近乎吹毛求疵的语气冷声道：“能量波动阈值设定过高了百分之零点零三，重新校准。这种低级错误也会犯？”
艾莉娅看了看那完全可以忽略不计的波动值，疑惑的抬眼看向卡尔。对面正用一种“我很不满意”的眼神睥睨着她，但那眼神深处，缺乏真正发现问题时的锐利和专注，更像是一种为了批评而批评的故作姿态。
艾莉娅心里叹了口气，面上却不显，只是顺从地回答：“好的，我重新校准。”随即动作麻利地调整了那个微不足道的参数，再次提交申请。这次，卡尔像是终于找到了一个勉强挑不出毛病的点，极其不情愿地、慢吞吞地给予了授权。
几次三番下来，艾莉娅彻底明白了。这位氪星之神，正在用他所能想到的、最隐晦的方式，表达着他的不满。
但女孩也没惯着他，她不再将他的沉默视为需要等待的许可，也不再将他刻意的刁难视为真正的否定，而是开始凭借细致的观察来解读他的“真实意图”。
如果他真的对某个数据或操作有异议，他那完美的眉毛会几不可查地微微蹙起，眼神会变得专注而冰冷；如果他只是单纯地想找茬，他的视线则会故意漂移，带着一种刻意营造的、高高在上的漠然。
于是，当艾莉娅又一次完成一组复杂公式的推导，习惯性地想向他汇报时，看到他那明显神游天外、故意无视她的侧影，她直接合上了虚拟界面，拿起推导结果，转身就走向生命仓控制台，准备进行下一阶段的注入实验。
这一下，卡尔彻底愣住了。
他就这样被无视了？
金色的瞳孔微微扩大，里面写满了难以置信。她甚至没有再多问一句，没有流露出丝毫因为他的忽视而感到不安或困惑的情绪，然后就这么笃定地按照她自己的判断行事了？
一股混杂着被冒犯和某种莫名失落的情绪涌上心头。是不是他最近对她太“纵容”了，以至于她都忘了谁才是这里绝对的主宰？
他身形一动，瞬间出现在艾莉娅身后，几乎是贴着她的后背，强大的存在感如同实质般压迫下来。他盯着她纤细的脖颈，看着她依旧有条不紊地设置着仪器参数，对自己如此近距离的压迫毫无反应，心中的那股无名火更是烧得旺盛。
他必须做点什么，来重新确立自己的权威。
卡尔忽然开口，声音低沉，带着一丝刻意营造的冰冷和想要炫耀什么的意味。
“我昨天捣毁了一个反超人据点。”
说完，男人紧紧盯着艾莉娅的侧脸，期待从上面看到恐惧、震惊，或者至少是强烈的反对与谴责。他想看到她情绪再次因他而波动的样子。
艾莉娅操作仪器的手指甚至连停顿都没有，她早就通过早间堡垒自动捕捉的外部新闻摘要，知道了这位神明昨夜如同拆迁队一般的光辉事迹。
“哦。”她只是极其平淡地应了一声，连头都没回。
卡尔的呼吸一窒，就一个“哦”？！他摧毁了人类精心建立的据点，引发了国际巨大的恐慌，在她这里就只值一个“哦”？！
一股被轻蔑的怒火直冲头顶，他恶狠狠地凑近她耳边，几乎是咬着牙说道：“他们都在跪地求饶！哭喊着，颤抖着！所有胆敢忤逆我的人，都会是这样的下场！”
这一次，艾莉娅终于停下了手中的动作，就在男人得意的目光下。
她轻轻地、带着些许无奈地，叹了一口气。
这声叹息，像一根羽毛，轻轻搔刮着卡尔暴躁的神经，却让他更加恼怒。
她这是什么态度？！
艾莉娅转过身，抬起头，看向卡尔那张因怒气而更显棱角分明、俊美却充满压迫感的脸庞。那双金色的眼眸如同锁定猎物的毒蛇，死死地盯着她，散发着骇人的气息。
若是以前，艾莉娅定然会被这眼神吓得心胆俱裂。但不知为何，在经历了这么多之后，尤其是在看穿了他此刻行为背后那近乎幼稚的逻辑后，她竟然对这种威胁性的眼神产生了免疫力，甚至觉得有点好笑。
她清澈的黑眸中，难以抑制地闪过一丝极淡的笑意，如同阳光掠过黑曜石，折射出亮晶晶的光芒。这笑意很浅，却清晰地落入了卡尔眼中。
“但是，”她开口了，声音平稳，带着一种陈述事实的冷静，“没有人员伤亡，不是吗？”
卡尔酝酿了半天的恐怖气氛，被她这句轻飘飘的话瞬间击得粉碎。他猛地怔住，金色的瞳孔里闪过一丝错愕和惊疑不定。她怎么知道？她关注的重点怎么会是这个？
他下意识地上下打量着艾莉娅，仿佛想从她身上找出破绽。她知道了他的破坏，却毫不在意破坏本身，反而精准地抓住了他行为中那唯一一点……可以称之为“克制”的地方？
艾莉娅看着他惊疑不定的样子，心中那个念头更加清晰了。这个男人，在逻辑和力量上无懈可击，但在处理和表达情绪方面，简直像一个被宠坏的一岁孩童，只会用最直接、最笨拙的方式，比如搞破坏和言语威胁来吸引注意，表达不满。
她不再多言，将手中的控制器轻轻放回桌面，转身准备离开主厅，去资料库调取一些辅助数据。
卡尔看着她又要走，那种即将再次被“忽略”的感觉让他心头一紧，几乎是下意识地，脱口而出。
“你去哪儿？”
这句话问出口，带着一丝他自己都未察觉的、类似于害怕被丢下的急切。
艾莉娅脚步一顿，没有回头，只是淡淡地回答：“去吃饭。” 声音平静无波，仿佛只是陈述一个再普通不过的事实。
卡尔被她这过于“正常”的回答噎了一下，预期的对抗或恐惧都没有出现。
又是那种让他一拳打在棉花上的无力感，随即是一种更强烈的、不能被如此轻易“打发”的执拗。男人不再悬浮于高处，而是像一道沉默的黑色阴影，飘忽在艾莉娅身后一步之遥的地方，跟着她走进了那片模拟地球生态的区域。
生态园内光线柔和，模拟着适宜植物生长的光谱，空气中也弥漫着泥土和植物的清新气息，与主厅那种纯粹能量和金属的冰冷感截然不同。艾莉娅熟门熟路地走到一片挂着红色果实的区域，蹲下身，仔细挑选着。
卡尔看着她专注的侧影，那股莫名的烦躁又升腾起来。他无法忍受她这种全然无视他、仿佛他根本不存在的态度。他必须打破这份平静。
“你为什么不害怕？”他的声音在她身后响起，带着一丝压抑的怒气，“我摧毁了他们的据点，我下一个……”
“这个，”艾莉娅仿佛没听到他后半句的威胁，反而饶有兴致地摘下一个看起来像西红柿，但形状更规整、色泽也更均匀的果实，举到眼前仔细端详，打断了他的话，“你是怎么做到的？复制出有西红柿味道，但样子又不太一样的果实？” 她的眼神里充满了纯粹的好奇，像一个发现了新奇玩具的孩子。
卡尔酝酿到一半的狠话被硬生生堵了回去，这种话题的突兀转折让他非常不满。他眉头紧锁，下意识地一挥手，一道柔和却不容抗拒的力道拂过，精准地将艾莉娅手中的那个“西红柿”拍落在地。
“哼。”他发出一声不满的鼻音，但这一次，他明显控制了力量，果实只是滚落泥土，并未破裂。
艾莉娅看着地上那个可怜的“西红柿”，又抬眼看了看卡尔写满“我不高兴快哄我”却偏要摆出“我很凶”表情的俊脸，一阵无语。她轻轻叹了口气，那叹息里带着点“真拿你没办法”的意味。
“就像我之前说的，”她重新蹲下去，一边小心地将那个掉落的“西红柿”捡起来，放进自己的裙兜里，一边平静地开口，声音不大，却清晰地传入卡尔耳中，“所有选择权都在于你，卡尔。”
卡尔金色的眼眸微微闪动。
“你没有伤害那些人，不是因为你不能，而是因为你觉得，你的私欲和权威，不需要通过屠杀弱者来获得满足。”
艾莉娅抬起头，目光清亮地看向他，“你绝对理智，能够判断在当前情境下，什么才是更重要、更有效率的目标。而那些纯粹为了发泄情绪而进行的无意义杀戮，对你而言，只是多余的累赘。”
她顿了顿，继续道：“就像你和我的战友们，虽然有冲突，有对抗，但你从未真的对他们进行过处决或虐杀。你有无数次机会可以那样做，你可以，但你没有。”
她站起身，裙兜里装着那个捡回来的“西红柿”，语气笃定：“这就是你和他们口中塑造的‘恐怖外星’形象，最本质的不同。”
卡尔彻底怔住了。
他漂浮在原处，熔金的瞳孔里充满了不可思议。她竟然在为他说话？她不是在恐惧他的力量，不是在谴责他的破坏，而是在理解他行为背后的逻辑？甚至试图为他“辩白”？
这完全颠覆了他的预期。他设想过她的恐惧、愤怒、哀求，唯独没有想过，她会如此冷静地分析他的动机，并得出一个近乎“正面”的结论？
这又是什么新的策略？是想通过表示理解来麻痹他，让他觉得找到了“知音”，从而放松警惕，让她更容易夺得信任？
一种自以看穿的混乱情绪驱使着他。卡尔猛地靠近，再次抓住了艾莉娅的手腕，力道比刚才重了些。
“啊！”艾莉娅惊呼一声，裙兜里刚摘的几颗类似蓝莓和小番茄的果实滚落一地。她看着散落的“食物”，又看了看眼前这个阴晴不定的男人，一股无力感涌上心头。
她也懒得再挣扎或者好言相待了，猛地抬起头，带着一丝薄怒看向卡尔：“你！”
卡尔感受到她终于不再是那副平静无波的样子，心中竟诡异地升起一丝满足感。稍稍施加压力，将她拉得更近，居高临下地俯视着她，试图用自己强大的存在感和压迫性的眼神让她屈服。
艾莉娅果然又被这骤然逼近的威胁吓了一跳，到了嘴边的斥责咽了回去，嘴唇紧紧抿起，像一只被捏住了后颈皮的猫，瞬间偃旗息鼓，成了一个泄了气的皮球。她没有试图甩开他手腕上的力量，只是任由他抓着，反正也是徒劳。