“跟我来！”她当机立断，指挥着惊疑不定的村民，“就沿着这些水沟挖，把它们挖成导流渠！再上山去，把腐烂的落叶和碎石都给我背下来，混着填进去！”
随后，她又让人播撒下野豌豆的种子。
一名满身是泥的青年忍不住质疑：“姑娘，你这法子……管用吗？水刚冲垮的地，再挖不是更糟了？”
程雪没有直接回答，而是指向坡底一处未被完全冲毁的角落。
那里，一丛早已自发萌发的鼠曲草，正牢牢地抓着泥土，安然无恙。
“你看，”她平静地说，“地，早就想活了。我们能做的，不过是听懂它的话，然后帮它一把。”
夜深人静，她在随身携带的笔记末页，补上了一行字：“教育的终点，是让每个人都成为自己的第一任老师，学会倾听土地的教诲。”
边境重镇，军屯。
归乡不久的李昭阳，正背着手在田间巡视。
他欣慰地看到，大片的农田里，农户们正熟练地采用茴香与艾草间作的方法防治虫害，庄稼长势喜人。
他拦住一位老农，笑问道：“老哥，这法子是哪位高人传授的？效果当真不错！”
老农擦了把汗，咧嘴笑道：“嗨，还不是前些日子军营里来了个游方的郎中。那人瘸着一条腿，说话慢吞吞的，可他教的那套‘五步护田法’，一套一套的，讲得明明白白，一试就灵！”
李昭阳心头猛地一震。
瘸腿？
说话慢？
五步护田法？
那分明是当初陈默在死士营中，亲口传授给他的！
那个男人，竟然已经以这样一种面目全非的方式，走过了这片他曾浴血守护的土地！
当晚，李昭阳独坐河岸，从怀中取出一枚珍藏多年、边缘已磨得光滑的铜制兵符。
那是当年，陈默调遣他麾下死士执行九死一生任务时，亲手交予他的信物。
他凝视着兵符上那个深刻的“默”字，许久，苦涩一笑。
他找来铁匠，燃起熔炉，亲手将这枚代表着杀伐与权柄的兵符，投入了熊熊烈火之中。
在铁匠惊愕的目光下，他要求将这熔化的铜汁，混入精铁，铸成了一只沉重而锋利的犁铧。
第二日，他将这只独一无二的铜口犁铧，郑重地赠予了当地的农会。
“用它去开荒吧。”李昭阳的声音沙哑而坚定，“这，才是真正该犁开这个时代的铁器。”
春分之夜，边地小院。
曾任炊事营统领的韩九，正在院中磨刀剁菜，准备着明日要卖的吃食。
忽然，墙外传来孩童们的争论声。
“你骗人！我爹说种子是地里长的，怎么能用指甲划破？划破了不就死了吗？”
“是真的！我爷爷试过了！”另一个清脆的童音反驳道，“就用指甲尖儿，轻轻地在种皮上掐一下，再泡一夜水，出的苗比别的快一半呢！”
“醒芽术……”
哐当一声，韩九手中的菜刀落在了案板上。
他猛地停下手中的活计，抬头望向那轮皎洁的明月，眼前浮现出多年前，在烟熏火燎的炊事营里，那个总是在灶火边，用一根炭笔默默记录着各种耐饥作物烹煮之法的布衣男子的身影。
“原来……”他低声自语，声音中带着一丝哽咽与释然，“你这家伙，根本就没走远啊……你是把自己的命，掰碎了，种进了天下人的饭碗里。”
次日清晨，韩九将自己那本祖传的菜谱付之一炬。
而后，他取来新纸，重新编撰，书名改为《救荒十八膳》。
翻开第一页，首条赫然写着——“荆芥拌灰芽：以荆芥嫩叶，和草木灰浸泡后冒出的豆芽凉拌。最苦的日子里，也能嚼出几分不屈的青气。”
陈默的脚步并未停歇。
他一路向南，穿过刚刚复苏的沃野，越过层峦叠嶂的关山。
渐渐地，他脚下的路变得愈发艰难。
空气中开始弥漫开一股咸涩的、带着苦味的气息，草木肉眼可见地稀疏、矮化，最终彻底消失。
他行至一片广袤的荒原。
这里，大地泛着一层刺眼的白霜，那是被盐碱反复浸泡、析出的死亡结晶。
强劲的风吹过，卷起的不是沙尘，而是白色的盐末。
放眼望去，连最耐旱的荆棘也在这里枯萎成灰白的骨架，在风中发出绝望的哀鸣。
此地，万物不生。
然而，就在这片连飞鸟都选择绕行的绝死之地上，陈默的脚步，却蓦然停住了。
他的目光，死死地盯住了前方不远处。
在那里，他看到了一样东西，一样绝对、绝对不该出现在这片绝死之地上的东西。