林辰把姜汤碗往桌上一放，哈出的白气混着山椒的辛辣味散开：“去！怎么不去？”他用炭笔在地图上圈出个模糊的轮廓，“吴掌柜说，往西再走三万里，有个叫‘大食’的国度，那里的人会用琉璃做药罐，还能从花里炼出‘玫瑰露’，既能喝又能抹脸——青禾你不是总说冬天皮肤干吗？咱们去瞧瞧。”
青禾嗔怪地拍了下他的手背：“就你嘴甜。”指尖却不自觉地摩挲着他带回的肉豆蔻，“那得带足了白术和紫苏，听说那边的沙漠比河西走廊还宽，别到时候药材不够用。”
“早备着呢！”林辰掀开旁边的藤箱，里面码着晒干的紫苏叶、切片的白术，还有赵平帮忙炒制的麻黄，“赵平说，要多带点盐，大食那边缺盐，用盐换玫瑰露，准划算。”
苏文轩拄着拐杖凑过来，指着地图上的红海：“从泉州坐船走海路，经南洋、过阿拉伯海，比走陆路省劲。只是海路风浪大，你那晕船的毛病……”
“早练出来了！”林辰拍着胸脯，忽然压低声音，“我偷偷跟船上的老舵工学了看星象，夜里导航不用愁。对了，阿木想跟去，说要学大食的琉璃手艺，回来给药圃做个琉璃暖棚。”
“带上他吧，”青禾把一叠烙好的紫苏饼塞进藤箱，“阿木手巧，说不定真能学出点名堂。我把新收的芝麻磨成粉，你们路上做芝麻糊吃，顶饿。”
三日后，泉州港的晨雾还没散，“顺风号”的帆已鼓满了风。林辰站在甲板上，看着青禾和苏文轩的身影缩成黑点，忽然想起第一次离开家时的忐忑，如今心里只剩期待——他的行囊里，除了药材和盐，还有青禾连夜绣的平安符，上面绣着株紫苏，针脚密得像他走过的路。
一、南洋椰风里的药香
船行半月，在暹罗国的港口停靠。这里的雨下得又急又暖，砸在甲板上像撒豆子。当地的商贩戴着斗笠，举着捆成束的“仙草”（凉粉草）来换盐，林辰拿起一株闻了闻，清凉中带点涩：“这能治中暑吧？”
商贩咧嘴笑，用汉话夹杂着手势说：“煮水喝，凉！”林辰立刻用半袋盐换了一大捆，阿木蹲在甲板上摆弄仙草，突然喊：“林大哥你看！这草晒干了像不像咱们的薄荷？”
“有点像，但更润。”林辰铺开竹席晾晒仙草，“回去跟薄荷混着泡茶，夏天喝正好。”他指着远处集市上一串串金黄的“榴莲”，“那东西听说臭得很，却有人说能补身子，阿木，去换一个来尝尝。”
阿木苦着脸拎回个刺猬似的大家伙，刚剖开，甲板上的水手就捂着脸跑：“林先生，这哪是补身子，是熏死人！”林辰捏着鼻子尝了口，绵密甜糯，就是气味冲得人脑仁疼：“留着给吴掌柜，他说啥稀罕物都要尝尝。”
在暹罗待了五日，换了满舱的仙草、胡椒和象牙（吴掌柜说能雕刻药碾子），林辰发现这里的人爱用香茅驱蚊，便教他们把紫苏叶晒干点燃，说效果更好。当地的郎中看了他带来的《草药图谱》，非要用“蛇胆”换他的白术，林辰笑着摆手：“蛇胆性寒，你们这儿潮湿，还是白术更适合健脾。”最后用半斤白术换了套竹制的药筛，筛孔比中原的细密，正适合筛药粉。
二、阿拉伯海的琉璃光
穿过马六甲海峡，“顺风号”驶入阿拉伯海。这里的浪像座座移动的小山，林辰却站在船头，指着远处的三角帆船：“那就是大食的船！”船上的人裹着白布，看见“顺风号”上的丝绸幌子，竟用生硬的汉语喊：“盐！要盐！”
靠岸后，大食商人拉着林辰去集市，货架上摆着琉璃碗、镶金的匕首，还有装在铜瓶里的玫瑰露，开盖就是甜香。“这个，换盐。”商人指着玫瑰露，又指林辰的盐袋。林辰却掏出片紫苏叶：“我用草药换，再加一斤盐。”
大食商人闻了闻紫苏，皱眉又点头：“治咳嗽？我们用没药。”他带林辰去看药铺，货架上摆着琥珀色的没药、乳香，还有晒干的“藏红花”（其实是番红花）。林辰眼睛一亮：“这个能活血，我们中原也用！”他当场用紫苏叶泡了水，递给商人：“你试试，比没药温和。”
商人喝了口，眼睛瞪得溜圆：“好！我用十瓶玫瑰露，换你的紫苏种和白术苗！”林辰却要他教琉璃手艺，商人笑得胡子翘起来：“简单！烧沙子、加硝石，火候到了就能吹成瓶。”他拉着林辰进了作坊，只见工匠们拿着长管，对着熔化的琉璃液一吹，就鼓出个圆泡，再用铁钳拧出个脖颈——竟是药罐的形状。
“我们的郎中用这个煎药，”商人敲了敲琉璃罐，“不怕烫，还能看见药熬得咋样。”林辰让阿木跟着学，自己则研究起大食的“火疗”：用烧热的铜勺蘸水，往病人背上一按，说是能驱寒。“跟咱们的艾灸异曲同工嘛！”他记在本子上，“回去教给苏先生。”
在大食待了月余，“顺风号”的货舱堆成了山：二十瓶玫瑰露、一套琉璃药罐、阿木亲手吹的琉璃暖棚模型，还有大食商人送的“阿拉伯胶”，说能粘药材标签。临走时，商人塞给林辰个锦囊：“往西北走，有个叫‘波斯’的国度，他们的‘安息茴香’（孜然），炖肉香得很！”